Королева льда - Элис Кова

волос за ухо, пытаясь убрать остальные пряди. Она не хотела отвечать на вопросы. Или давать Оливину еще больше поводов для беспокойства. У нее не было возможности проявить что-либо, кроме силы.

Преисполненная уверенности, Эйра вошла в главную комнату.

— Все готовы? — спросила она, увидев, что её друзья нагружают свои плечи в главной комнате.

— Более чем, — сказал Дюко, выступая от имени всей команды.

Эйра повернулась лицом к Лаветт и Варрену. Плечи у них были обнажены, руки свободны от припасов.

— Я бы спросила, уверены ли вы, что хотите остаться, но я в этом не сомневаюсь.

На губах Варрена появилась усталая улыбка.

— Если я когда-нибудь снова покину Квинт, то думаю, это произойдет не слишком скоро.

— Чем ты теперь собираешься заниматься? — спросила Элис с неподдельным любопытством в голосе.

— Мне действительно понравилось помогать Лаветт в Зале министров. — Варрен с нежностью посмотрел в сторону другой девушки. — Я думаю, если мне повезет, она возьмет меня в помощники, когда сама станет министром.

— До этого еще далеко, — сказала Лаветт, хотя Эйра ожидала, что на самом деле она в это не очень верит.

Её подозрения подтвердились, когда Варрен добавил:

— Через год снова будут выборы, и я уверен, что если ты будешь баллотироваться, то победишь.

— Ни в чем нельзя быть уверенным.

— Говоришь как настоящий политик. — В голосе Варрена не было ничего, кроме восхищения.

Лаветт закатила глаза, что контрастировало с тем, как нежно она подтолкнула его локтем.

— Что ж, когда бы ты ни решила баллотироваться, я буду рядом.

Эйра не сомневалась, что он сдержит своё обещание. Она уже могла представить, как он доживает свои дни в комфорте и безопасности за внушительными стенами, окружавшими город. Возможно, на балконе, с которого она впервые любовалась Квинтом, если его будущее с Лаветт сложится так, как она предполагала.

— И для меня это будет честью. — Лаветт поправила рукава своего клетчатого пальто. Хотя она еще не была министром, она уже одевалась для этой работы, практически как ходячий флаг. Для любого другого это выглядело бы неискренне. Потворствуя массам, в поддержке которых она нуждалась для укрепления власти. Но на Лаветт, после всего, что Эйра узнала об этой девушке, наряд выглядел естественно. Это было то, кем она должна была быть, то, что она должна была делать. — Нам нужно доставить вас в доки, пока кто-нибудь из министров не передумал насчет того, что с вами делать.

— Показывай дорогу, — кивнула Эйра.

Лаветт проводила их вниз по многочисленным лестничным пролетам. Спускаться этим утром было гораздо легче, чем подниматься вчера вечером после того, как она нанесла чернила. Эйра шла сразу за Лаветт, затем Варрен, а остальные плелись позади. Когда они вышли на улицу, у всех появилось немного больше свободного пространства, и они немного разошлись в стороны.

Но Лаветт осталась рядом с Эйрой. Ей не потребовалось много времени, чтобы снова заговорить.

— Я надеюсь, что ты не забудешь доброту, которую тебе оказал Квинт.

— Угрожая убить меня или использовать в качестве рычага давления, отправляя меня на вражескую территорию, чтобы я выполняла за них грязную работу, планируя заманить меня в ситуацию, в которой я не смогу победить… Доброта надолго останется со мной. — Несмотря на то, что слова прозвучали немного резко, Эйра одарила Лаветт самодовольной улыбкой.

Лаветт покачала головой и пробормотала себе под нос:

— Чертовы пираты.

Эйра не смогла сдержать смех.

— Послушай, я понимаю, почему ваши люди так поступили. Честно говоря, я не могу их за это винить. И они позволяют мне уйти без дальнейших проблем, так что, думаю, на этот раз я оставлю всё как есть.

— Ты собираешься стать невыносимой, не так ли?

— Собираешься стать? — Эйра считала, что она и так уже достаточно невыносима.

— Когда ты унаследуешь её корабль. — Хотя вокруг них никого не было, они находились на оживлённой улице, и Лаветт понимала, что лучше не произносить вслух имя Аделы или «Шторма».

— Возможно, — согласилась Эйра. — Хотя у нас есть время до того, как это произойдёт.

— Но это произойдет. — Внимание Лаветт переключилось на футляр, зажатый под мышкой Эйры. Эйра восприняла это как хороший знак, что в ее груди не произошло никакого сдвига, предположив, что это означает, что руну невозможно почувствовать

— Думаю, мы все получили от этого соглашения то, что хотели.

— Это был не совсем подарок от Квинта.

— Но и не конфискация.

— Кто-нибудь, кроме тебя, знает? — Эйра приподняла брови и тщательно сформулировала свой вопрос. Она не была до конца уверена, знала ли Лаветт, что у нее с собой, или просто догадалась, учитывая навыки Алланы и отсутствие Эйры прошлой ночью.

— Пока нет. — Улыбка Лаветт была почти самодовольной. — И не будет, пока ты сохраняешь расположение к нам.

— Кажется, это слишком высокая цена за такую мелочь. — Эйра говорила непринужденно, но в ее словах чувствовалась тяжесть. Хотелось надеяться, что впереди у нее будет долгая жизнь. И, если бы та будет похожа на ее жизнь до сих пор, то она будет полна неожиданных поворотов. Последнее, чего Эйра хотела — это сузить круг своих возможностей. Она видела, как хорошо это сработало с Аделой, которая пообещала оставить Меру в покое.

— Что ж, возможно, в будущем будет еще больше «мелочей», которые помогут тебе завоевать расположение. — Лаветт пожала плечами. — Я слышала, что Квинт недавно стал резиденцией исключительно талантливого мастера рун. Я полагаю, что скоро у нас будет много вещей, которые могли бы помочь тебе в ваших… приключениях.

Значит, вот как всё должно было быть… Лаветт была готова предоставить оружие королеве пиратов Аделе, чтобы избавить свой народ от ещё одного врага на море. Она прекрасно понимала, что это же оружие будет направлено против людей, с которыми она якобы заключила союз. Если Эйра и могла с уверенностью сказать, что за время, проведённое в Квинте, она кое-что поняла, так это то, что они так беспокоились о Карсовии, что готовы были сделать всё возможное, лишь бы не иметь врагов на двух фронтах. Полезные знания, которые стоит приберечь.

— Тогда, я думаю, нам стоит посмотреть, как будет развиваться наша дружба, не так ли? — сказала Лаветт с лёгкой улыбкой.

— Я говорю, что с нетерпением жду этого. — Каким-то образом ее слова прозвучали искренне. Несмотря на неловкое знакомство, при котором они впервые встретились, и неблагоприятные обстоятельства, при которых они впервые узнали друг друга… между ними возникло нечто, напоминающее дружбу. Нет… возможно, это слово было слишком фамильярным. По крайней мере, взаимопонимание.

Они обе были активными девушками, прокладывавшими свои собственные пути. И хотя выбор Лаветт