В поисках артефактов и любви - Ирина Властная

Новости о продолжительности жизни определённо порадовали, а вот мрачные предсказания Аранского душевного равновесия не прибавили. Нет, в чём-то он был безусловно прав и его беспокойство о моей сохранности могло бы и вовсе нежностью и благодарностью в сердце откликнутся, если бы не то, что он для своих целей моей выживаемостью озаботился…

Фредерик уступит. Я в этом даже не сомневалась. Аранский своей цели добьётся… и что? Что ему нужно? Мой дар. Дракону надо какой-то артефакт найти, и ради этого он на многое готов пойти… даже использовать свою мужскую привлекательность, чтобы один бестолковый прыгунок совсем от провалившего счастья ошалел и все блестяшки утерянные ему откопал…

Я заведомо в проигрышной ситуации была – мне ему противопоставить было нечего, но и внакладе остаться я не планировала. В любом случае я вознаграждение за артефакт получу, просто неприятно было, что мою судьбу за моей спиной решают.

Неужели нельзя было просто подойти и по-человечески поговорить? Ах, ну да! О чём я! Это же Аранский и к его наглой драконьей морде всё вышеперечисленное явно не относится. Интересно, как далеко он сможет зайти в своих интригах?

Предвкушающая улыбка сама по себе на губах появилась, я даже прищурилась от того удовольствия занятного досуга, которое мне лорд Аранский собственной персоной обеспечит. Что ж, поиграем по его правилам.

То ли мужчины пришли к единому мнению, то ли им спорить надоело, но дверь кабинета открылась. Впрочем, ничего удивительного – не будут же они там вечно сидеть.

Сотрудники Департамента, в лице лорда Энриса и лорда Фэйрина выглядели хмурыми и недовольными, а вот по лицу Аранского сложно было что-то понять, он всегда недовольным был.

– Олия, простите за задержку. – подошёл ко мне дракон под крайне неодобрительными взглядами двух мужчин, и руку мне протянул. – Идёмте.

Руку приняла. Молча. Аранский исключительную заботу проявил: не только помог из-за стола подняться, но и плащ на плечи аккуратно накинул. Потом руку мою самостоятельно на своём предплечье умостил и величественно на выход повёл. И всё это в гробовом молчании присутствующих. Уже на выходе я уловила перешёптывания наставника и янтарноглазого лорда.

– Нет, ну не съест же он её? – с тревогой Фредерик спросил.

– Не факт, не факт… – задумчиво лорд Фэйрин протянул. – Ты бы и в самом деле госпоже Смирн артефакт бы какой защитный выдал… от особо настойчивых. В общем, мне и Энджи Грайн отпуск подписал…

– Трамиус!

Лучше бы я этого не слышала. Надеюсь, я не главное блюдо на предстоящем обеде?

Глава 21

– Как ты себя чувствуешь? Вы же с Энрисом занимались? При большом расходе сил возможна слабость, головокружение… – подозрительно заботливо поинтересовался лорд Аранский, да ещё своей ладонью мою руку накрыл, точнее, он как водрузил себе её на предплечье, так и держал в заложниках.

– Прошу прощения, не могли бы вы уточнить один момент, лорд Аранский? Когда мы с вами успели перейти на «ты»? – помнится, совсем недавно кто-то своим положением кичился.

– Сейчас, – дрогнули его губы в улыбке, лёгкой такой, которая с удивительной храбростью пробилась сквозь хмурость благородного лица, но также быстро исчезла, мимолётно коснувшись мужских глаз.

Вот и правильно. Он и так безумно привлекателен, а если бы ещё почаще улыбался, то и вовсе был бы неотразим. Противиться его обаянию было бы нереально сложно.

– Хм, – произнесла я с умным видом, – и чем же вызвана такая честь?

– Мы будем много общаться, Олия, так будет намного проще и удобнее. Согласна?

– Не вижу поводов для нашего общения… Айтир, – с трудом выдавила я из себя имя Аранского, непривычно как-то было обращаться к нему только по имени. Зелёные глаза потемнели, и он уставился на меня немигающим взглядом. – Что? Неформальное обращение планировалось только с одной стороны? С вашей?

– Нет, это двухстороннее предложение, – дёрнул головой дракон, словно сбрасывая наваждение, и багряные искры в его волосах вспыхнули. – И поводов у нас будет предостаточно, Олия. Я договорился с твоим наставником и помогу тебе освоить необходимые заклинания и научиться контролировать свой дар.

– По-моему, мы с Фредериком вполне успешно справлялись с моим обучением, – мстительно имя наставника произнесла, любуясь заострившимися мужскими чертами. Да у Аранского просто талант к лицедейству. Если бы я не проявила любознательность, то могла бы даже поверить ему… что он заинтересовался мной, что я его чем-то привлекла… как женщина, но увы, я слишком много успела услышать. – Тем более мы только начали и ещё рано судить о результатах.

Мы уже из стен Департамента вышли, и я на дорогу заинтересованно уставилась в поисках экипажа Аранского, ища самую большую карету и обязательно с огромными золотыми гербами! А как иначе? Она же Аранскому должна принадлежать, а значит, выделяться и внимание к себе приковывать.

– В Департаменте защита от пространственных перемещений стоит, – словно извиняясь, Айтир сказал, и перед моим носом тут же портал открылся.

Из перехода мы прямо к ресторации вышли, помпезное двухэтажное здание, с лаконичной золотой вывеской «Эллиор» в густой зелени утопало, и народу около него не особо много было, а те, кто и имелся, мимо проходили с жадным любопытством в окна заглядывая.

Аранский меня уверенно к дверям повёл, которые перед нами сами распахнулись, и разговор продолжил:

– У меня девятая ступень магии, и в заклинаниях я намного искуснее Энриса, – специально сделал он ударение на имени наставника. – Я дам тебе намного больше, Олия…

Как-то двояко это прозвучало, если честно.

– Помогу взять под контроль твой дар, – пообещал Аранский и любезно помог мне занять место за столиком, который за ажурной перегородкой от основного зала находился и уединение обеспечивал.

Скатерти слепили своей белизной, хрусталь играл радужными бликами, а подавальщики сияли молчаливой услужливостью. Это место буквально дышало роскошью и богатством, как и его посетители. Почти все столики были заняты представителями аристократии или весьма зажиточными торговцами. Бегло окинув демонстрируемые наряды и украшения дам, качественную ткань мужских камзолов я себя серой вороной почувствовала, в буквальном смысле. В форменном наряде сотрудника Департамента я смотрелась в этом месте весьма неуместно, что подтверждали удивлённо-брезгливые взгляды гостей ресторации, которые я ощущала буквально кожей и которые менялись не неверяще-ошарашенные, когда они