В поисках артефактов и любви - Ирина Властная

– Даже спорить с вами не буду, судя по всему, у вас опыт богатый в этом деле. Но хотелось бы конкретики: это украшение обяжет меня к чему-нибудь или нет.

– Ваша подозрительность была бы похвальна, если бы она не была направлена на меня. Это кольцо - очень мощный защитный артефакт. Оно защитит вас и от яда, и от ментального воздействия, в принципе от любого магического воздействия, и я…

Дослушивать не стала, моментально протянула руку ладонью вверх:

– Давайте сюда!

Я же не дура от такого подарка отказываться. Защита лишней никогда не будет, у меня в перспективе много-много лет счастливой жизни, лишаться их из-за упрямства и гордости я не собиралась.

Аранский не был бы собой, если не сделал так, как считает нужным. Он не отдал мне кольцо, он цепко ухватил мою руку, перевернул и ловко надел кольцо на палец, словно всю жизнь этим занимался.

Если я думала, что благородные лорды и леди, находящиеся в ресторации, обсудили нашу пару и потеряли к ней интерес, то я глубоко ошибалась. Судя по гулу голосов, всколыхнувшихся волной после поступка зеленоглазого дракона, они с нас глаз не спускали, и каждую отправленную нами ложку в рот считали. Воистину, высшему обществу Вэрхайла заняться нечем!

– Мы договорились? – удержал в своей руке мою ладонь Аранский, сперва любуясь сиянием камней, а потом медленно поднял свой взгляд на меня, и я едва с головой не нырнула в этот омут… вот же… зараза!

Молча кивнула, здраво опасаясь, что голос подвести может. Даже сейчас, зная, что это всего лишь тонкая и продуманная игра со стороны дракона, я позволила себе эту секундную слабость доверия.

Лёгкая усмешка скользнула по мужским губам.

– Я рад. Идёмте, нам здесь больше нечего делать. Оставим высокое общество строить догадки и предположения относительно нашей пары без нашего присутствия, им так куда интереснее будет, – с невозмутимым лицом оскорбил всю аристократию тот, кто к самой её верхушке принадлежал. А я улыбнулась и чинно из-за стола с его помощью поднялась. – А вы всё-таки прелесть, Олия, недоверчивая и колючая, но прелесть. Сейчас я вас в Департамент верну, оттуда же вечером и заберу.

Дракон не спрашивал, он ставил в известность, а мне что-то не очень хотелось его смиренно у дверей Департамента после работы дожидаться.

Глава 22

Лорд Аранский своё слово сдержал – в Департамент меня доставил, в приёмную лорда Энриса дверь любезно открыл, и гордой походкой победителя в коридорах Департамента растворился.

Сперва я его спину довольную порассматривала… вот действительно довольную, у него даже разворот плеч какой-то особенной радостью и счастьем дышал! А потом в кабинет наставника решительно постучалась.

– Олия, вы вернулись, – с облегчением выдохнул Фредерик, и цепким взглядом по мне пробежался, словно проверяя в полной ли комплектации меня на рабочее место вернули или дракон какие-то кусочки особо аппетитными нашёл и на память себе откусил. В районе моих рук взгляд наставника замер, — это он кольцо Аранского обнаружил, — его губы недовольно поджались, а пальцы по столу рваный ритм отстукивать начали. – Как я посмотрю, ваш разговор с лордом Аранским прошёл более, чем успешно… вы хорошо подумали, или он вас шантажом заставил?

Сложно вести диалог, если у тебя никаких исходным данных для него нет и когда всё вокруг знают намного больше тебя.

– Лорд Аранский весьма весомо аргументировал необходимость своей помощи, и я вынуждена была принять это предложение, – с нехорошим предчувствием наставнику отчиталась.

– С этим я согласен. Настойчивости Аранского находится рядом с вами можно только позавидовать. Я пытался ему сказать, что в его присутствии и помощи нет никакой необходимости, но это же Аранский… – поморщился Фредерик. – Но я сейчас о кольце спрашивал. Вы действительно испытываете чувства к этому дракону, или с вашей стороны на этот союз тоже исключительно деловой подход?

Чувства? Союз?

– Фредерик, а можно подробнее? Лорд Аранский сказал, что это защитный артефакт…

– И он ни словом не соврал. Кольцо избранницы дракона – один из мощнейших артефактов, обеспечивающий полную защиту объекта, ещё служит маячком, чтобы можно было в любой момент не только отследить, где находится избранница, но и в случае необходимости переместится к ней порталом. У кольца довольно интересный механизм действия, его функциональность не уступает новейшим разработкам, а некоторые соединительные узлы отдельных плетений до сих пор невозможно повторить. Драконы не любят делиться своими сокровищами.

Механизм действия кольца меня не интересовал от слова совсем. Я же артефакты не делать собиралась, а искать. А вот всё остальное! Ну и гад же этот зеленоглазый чешуйчатый!

– Кольцо избранницы, значит… – на несчастное украшение я тяжёлым взглядом уставилась. Кольцу на мои чувства было глубоко плевать, впрочем, как и его хозяину.

А я ведь его ещё спросила: обяжет меня к чему-то эта блестяшка или нет?

– С моей стороны тоже исключительно деловой подход! – решительно наставнику ответила, перестав себя призрачными иллюзиями тешить и решив, что как только появится возможность, я себе сама самый мощный артефакт для защиты куплю, кольцо дракону тут же верну, и всякое общение с ним разорву.

Империя Вэрхайл не то что большая, она просто огромная и жить в столице мне совершенно необязательно.

– Безумно рад это слышать, Олия, – с неимоверным облегчением Фредерик выдохнул. – Вы не поймите меня неправильно и не сочтите, что я сую нос в вашу жизнь, но как ваш наставник, я беспокоюсь о вашем благополучии и душевном состоянии. Вы только переместились к нам, и само собой, на вас сейчас обрушилась масса проблем, вам сложно, тяжело, и совершенно непонятно, как устроиться в новом мире, и что грядёт в будущем, но не стоит выбирать самый простой путь – замужество, тем более связывать себя клятвами с такой личностью, как лорд Аранский. Безусловно, он влиятелен, богат, у него высокий уровень магии, он ничего не боится и всегда добивается своей цели, но он же булыжник бесчувственный, Олия! У камня и то можно эмоций больше обнаружить при желании, но не у Айтира Аранского. В него легко можно влюбиться… да чего уж, в него и так влюблена половина девушек всей Империи, ведь помимо привлекательной внешности и положения, он ещё цену