Невольная истинная-2 - Юлия Александровна Пульс

Она вела себя тихо, но чувствовалось, по напряжению тела, что сосредоточена и собрана. Ее пальцы касались моей спины, словно пересчитывали позвонки, вниз, вверх, вниз…

Кэллан вошел в помещение и на миг растерялся, увидев Мери. Но быстро собрался. Поклонился сначала мне, потом девушке.

— Господин Бледд, госпожа…

Я отмахнулся, разрешая ему начать с главного.

— Адриан, — альен подошел к столу с понурым видом. — Был приказ не беспокоить тебя до утра, — сглотнул он нервно, страшась, что его голова сегодня может слететь с плеч. — Торн взял отряд Нэйда в окружение на нейтральных землях, задействовав все свое войско. Они поймали генерала магической сетью, когда он был в состоянии невидимости. Явно знали его особенность и готовились. Выслеживали. Мы потеряли пятнадцать драконов. Выжило двое, — руки Кэллана дрогнули и он завел их за спину. Продолжал держать военную выправку и смотреть мне в глаза.

— Чем все это время занимались твои разведчики, если я не знал, что Торн готовит операцию против Нэйда? — я говорил спокойно, но злость пробивалась сталью в голосе.

От расправы на месте Кэллана сейчас спасала Мери, которая гладила меня по спине, успокаивая зверя.

— Виноват, — уронил он голову на грудь.

— Виноват, блядь?! — я ударил кулаком по столу, и альен вздрогнул. — Нахер отсюда пошел! Ты больше не начальник разведки!

Келлан вылетел стрелой из кабинета, а я откинул голову на спинку кресла. Теснее прижал к себе Мери.

— Вот как с этими дебилами работать?

— Не стоит его снимать с должности, — вслух сказала девушка, поцарапав пальцами между лопаток. Договорила: — Тот, кто ошибся однажды, не допустит подобное снова. Этот мужчина — сильный духом воин и верен тебе.

Я посмотрел на Мери и тяжело вздохнул.

— Эта ошибка дорого обходится. Нэйд… — я на миг прикрыл глаза, представив самое страшное. Нет! Не допущу. Нужно принимать решение как можно скорее. — Хорошо. Я его оставлю, — погладил я свою милую девочку по щеке.

Взглянув на браслет, задумался. Подойти к Дренеру вместе с истинной? Попробовать обхитрить Торна, как я делал это раньше? Или напасть с демоническим войском и будь, что будет?

Глава 30

Торн стоял на каменной стене, что отделяла герцогство Дренер от нейтральных земель. Ветер трепал полы черного плаща и серебряные волосы ледяного дракона. А прямо перед ним на коленях застыл генерал Нэйд Винн — мой лучший друг. Тот, кто помог мне достичь величия, помог справиться с горем, когда умерла мать, помог спасти истинную, выкрав ее из темницы Фолкнера. Руки Нэйда были стянуты железными магическими кандалами, на лице чернели синяки, из разбитых губ текла кровь, камзол был разорван на плече. Но генерал смотрел уверенно, сверху вниз. Прямо на меня.

— Адриан! Нет! Не отдавай ему Мери! — закричал Нэйд и воздушный поток донес до меня каждое его слово.

Небо под натиском взлетающей ввысь армии драконов Фолкнера, содрогнулось. Я же находился в окружении всего одного своего отряда и сжимал руку Мериди.

Норвен приблизился к пленнику и со всего маху ударил моего генерала по лицу.

Я старался ничего не чувствовать, отключиться от эмоций, но злость пробивалась наружу магическими вспышками. Я едва удерживал себя, чтобы не перевоплотиться в дракона и не снести нахер эту поганую стену разрушительным пламенем. Но нужно довести эти переговоры до конца и вызволить Нэйда живым любой ценой. Пусть даже придется играть по правилам Торна.

— Ты знаешь, что мне нужно. Я имею полное право переспать со своей женой. Так и быть, проявлю милость и не буду делать этого при тебе. А потом верну тебе ее, как и ты тогда сделал, — голос Торна прозвучал пусто, будто со мной говорила сама бездна. — Отпущу твоего пса и будем квиты. Честный обмен, Адриан.

Я стиснул зубы до скрипа.

— Не слушай его! — прокричал Нэйд, пытаясь подняться, но Норвен пнул его под колено, отчего генерал согнулся от боли.

Я смотрел на друга, и сердце разрывалось на части. Я готов был сжечь весь мир от ярости, что неистово била в грудину.

Нэйд всегда в меня верил. И вот теперь он стоял на коленях перед этим уродом, а я должен был выбирать — или он, или Мери.

— Время идет, — Торн оскалился, явно наслаждаясь моментом. — Решай, кто тебе дороже.

Ветер вдруг стих, будто сама природа затаила дыхание в ожидании моего ответа. Я видел, как Норвен занес ногу для нового удара, как Нэйд сплюнул кровь и все равно смотрел на меня с непоколебимой решимостью.

— Отпусти Нэйда. — Я разжал ладонь, и Мериди зашагала вперед. Прямо к подножию стены, откуда вниз тянулась каменная лестница.

— Мудрое решение. Не зря я столько лет выбивал из тебя дурь. Хоть чему-то научил, — осклабился Торн, и его глаза вспыхнули торжеством ледяной магии альена.

Норвен пнул генерала, и Нэйд, пошатываясь, поднялся на ноги. Пленника направили к лестнице, а Мериди медленно шла вперед, кутаясь в серую мантию.

Давно я так отчаянно не молился Эстиер, как сейчас. Каждый шаг друга вниз по ступеням отражался стуком в моем сердце. Нэйд с Мери оказались друг напротив друга у подножия стены. Между ними застыл генерал Норвен.

Давай же! Давай! — кричал я внутри себя.

Я сделал два шага вперед. От напряжения лопались вены. Магия бурлила. Я с такой силой сжимал кулаки, что они покрылись непробиваемой черной чешуей.

Слишком пристально и долго Норвен разглядывал девушку. Драконы из моего отряда уже гортанно рычали за моей спиной. Я ощущал, как они вспарывают когтями землю, готовые вступить в бой в любой миг, стоит мне только приказать.

На честность Торна я не рассчитывал, прекрасно знал, что эта мразь из себя представляет. Мне сейчас нужно лишь одно — Нэйд, и он всего в двух шагах!

Я медленно сокращал расстояние, но Норвен не спешил снимать кандалы с пленника. Напротив. Он оттеснил Нэйда к лестнице и подал наблюдающему со стены Торну какой-то знак…

И время перестало существовать. Все произошло так быстро, как в тот день, когда мне под ноги упала мать.

С высоты стены на Мери обрушились ледяные магические иглы. Они прошили тело насквозь — и с разведчика слетел артефакт-маска с образом моей истинной.

Тишина зашелестела отчаянием, развернула над стеной черные крылья беды.

Норвен, сделав