Охота при свете костра - Криста Стрит

— Если только у них не было маскирующего заклинания поверх маскирующего. Возможно, наши колдуны еще не открыли его.

Бавар приподнял бровь.

— Это возможно, но маловероятно. — Он еще больше наклонился вперед, его взгляд был полон беспокойства. — То, что мы обнаружили о высоком колдуне, меня беспокоит. Его запах не соответствует ни одному виду, который мы можем идентифицировать.

Я нахмурился.

— Что ты имеешь в виду?

— Четырнадцатый отряд не смог определить, к какому виду относится этот человек. Они легко идентифицировали его как мужчину и смогли исключить из его вида колдунов, фейри, оборотня, демона, полудемона или вампира.

— А если он мужчина, то он не может быть сиреной, экстрасенсом или ведьмой.

— Правильно.

Мой волк зарычал, расхаживая внутри меня, ему не нравилось, к чему шел этот разговор.

— Возможно ли, что он метис, и именно поэтому они не смогли определить его вид?

Бавар склонил голову набок, в то время как остальная часть Третьего отряда продолжала восхищенно слушать.

— Опять же, это возможно, но маловероятно. Каждый волк в этом отряде пришел к одному и тому же выводу. От мужчины не пахло смешанным происхождением, и его запах был сильнее, чем у колдунов. А это значит, что он, вероятно, самый могущественный из всех нам известных. И это приводит нас к интересному выводу. Возможно, он относится к виду, с которым мы не знакомы.

Я замер.

— Такого не случалось с тех пор, как мы добавили ангелов в базу данных.

— Правильно. И как ты знаешь, ангелы никогда не покидают своего небесного царства. Поэтому возникает вопрос: это человек неизвестного происхождения или новый вид, который мы ранее не идентифицировали?

Ощущая беспокойство, я откинулся на спинку дивана. От того, что неизвестный вид охотился на мою пару, у меня кровь застыла в жилах. Мы не знали, из какого он вида, а значит, не знали, какими силами и способностями он обладает.

И это означало, что мы не знали, как с ним бороться.

Глава 15

Уайетт

Мне пришлось присутствовать при дальнейшем разговоре, хотя технически я был не при исполнении. Группа могущественных существ охотилась за моей парой, и с каждой минутой они становились все более неуловимыми и смертоносными.

Хорошо было то, что, несмотря на явное недовольство Марни, она вела себя как профессионал. Она делала предложения, как лучше защитить Эйвери в этом поместье, так что, возможно, мне не стоило беспокоиться о ее поведении ранее.

— Как думаете, сколько времени им понадобится, чтобы найти нас? — спросила Шарлотта, взяв напиток с подноса, который принес один из слуг.

— Трудно сказать. — Бавар взял свой бокал и сделал глоток. — Мы приехали сюда незаметно, чары вокруг этого леса затрудняют навигацию и магию, но это не значит, что найти нас невозможно. Мое лучшее предположение — несколько недель. В худшем случае — несколько дней.

Я сжал кулаки. Приближалась битва. Она была неизбежной, но теперь вопрос был в том, когда она наступит.

— А когда они найдут нас, выдержат ли древние чары поместья?

По небу плыли розово-желтые облака, скрывая солнце, которое и так не слишком ярко освещало комнату.

— Я почти уверен, что защита выдержит, если на нас нападут, но, возможно, нам стоит переместить Эйвери в безопасную комнату, — ответил Бавар, допивая свой напиток.

Я хрустнул костяшками пальцев.

— Как долго защитные чары продержатся в условиях серьезной осады?

— Как минимум несколько часов, но точно сказать не могу. Чары падут только в том случае, если эти существа в мантиях обладают огромной магией. Многие пытались и потерпели неудачу, так что, возможно, они не смогут разрушить обереги.

Бишоп вытянул ноги.

— Сэр, может, нам забрать Эйвери обратно на Землю, на случай, если они нас найдут? Разве ей не было бы безопаснее в штаб-квартире СВС?

— Да, в штаб-квартире ей было бы безопаснее, — произнес я, стиснув зубы. — Но есть риск, что состояние здоровья Эйвери снова ухудшится. Я не хочу так рисковать. Поэтому мы останемся здесь, в поместье, как можно дольше. Мы уйдем только в том случае, если защита падет.

— Я поддерживаю, — согласился Бавар. — Безопасная комната продержится до тех пор, пока будут стоять стены поместья. Но если защита рухнет, боюсь все мы будем в опасности.

Я уже все это знал. Бавар рассказал мне о комнате, которая была обшита железом и окружена чарами, еще когда мы летели на ковре. Он также дал мне карту поместья, так что я знал, где находятся все скрытые точки выхода. Бавар выбрал это место из-за защитных чар поместья и магии леса, который не был слишком приветливым для незнакомцев.

Мы уже разработали стратегию, как наилучшим образом обеспечить побег Эйвери из поместья, если до этого дойдет, но было неплохо ознакомить остальных членов команды с нашими планами.

Если на нас действительно нападут, нам понадобится помощь отряда, чтобы отвлечь магов, пока мы доставим Эйвери в безопасное место.

— Третий отряд, следуйте за мной. — Бавар грациозно поднялся со стула, кинжал, пристегнутый к его поясу, сверкал в волшебных огоньках, которые зависли в воздухе под потолком. — Я раскрою вам несколько секретов этого поместья, а именно покажу скрытые выходы и туннели. Считайте, что вам оказана великая честь. Мало кто за пределами семьи Филдстоун знает эту информацию.

Поскольку я уже знал, где находятся выходы и туннели, то не стал присоединяться к остальным. Вместо этого я побрел обратно к лестнице, намереваясь увидеть свою пару.

Я уже почти поднялся на второй этаж, когда почувствовал аромат только что испеченного печенья, а сразу за ним — аромат сирени.

Изменив курс, я спустился по лестнице в западное крыло, где находилась кухня.

Аромат печенья и сирени становился сильнее по мере того, как я приближался к кухне. К нему примешивались другие, более отчетливые ароматы: запах сахара, шоколада, муки и чего-то похожего на ваниль, но немного другого.

— Их просто нужно подержать десять минут в духовке, тогда они будут готовы, — услышал я тихий голос Эйвери.

Я завернул за угол и бесшумно толкнул массивные вращающиеся двери кухни, которая находилась рядом с комнатой дворецкого.

И замер в дверях, оценивая обстановку. Внутри огромной кухни на большом каменном островке в центре комнаты стояли грязные тарелки. На столе, который был весь в муке, выстроились несколько жестяных противней с одинаковыми шариками теста для печенья.

Эйвери засовывала один из противней с печеньем в большую духовку, в которой уже стояли два полным противня. Эйвери стояла спиной ко