Личный психотерапевт для Эльфа - Александра Олив

Дорога до дворца оказалась на удивление короткой. Может все это из-за бесконечных мыслей или тропинка по своей неведомой воле решила проводить ее коротким путем. Это было абсолютно неважно, но точно, как и сказал Долгур, она вывела Анну прямо ко дворцу.

К тому моменту, когда она ступила под его своды, за окнами уже стояла глубокая ночь. Вокруг было тихо, лишь шепот ночного ветра и дальние крики птиц и завывания диких зверей время от времени доносились из глубины лесов.

По началу, только приблизившись к главным дверям, ей было не по себе проходить между грозными стражами. Глупая мысль о том, что они не пропустят ее, закралась в голову, но высокие воины в золоченых доспехах, остались безмолвны и неподвижны, как и в тот момент, когда она покидала дворец Повелителя. Правда, их внимательные взгляды, она чувствовала на себе еще некоторое время.

Уже знакомые эльфийские покои гостеприимно встретили ее: свечи мягко горели в высоких напольных ветвистых светильниках, и зажгли их, судя по наплывшему воску, уже давно. Анна догадывалась, что Повелитель, вероятно, был в курсе ее длительного отсутствия во дворце, но она точно решила, что найдет способ поговорить с ним утром, и уставшая от переживаний устремилась в объятия мягкой кровати, нырнув в глубины снов.

* * *

На следующее утро Анна, на удивление бодрая, проснулась гораздо раньше обычного, приняла душ и подготовилась к встрече. Серо-голубое платье с серебряной вышивкой по длинным рукавам, подолу и шлейфу придавало женственности и мягкости, а цвет платья визуально делал ее серые глаза ярче.

Не то, чтобы у нее был здесь большой выбор нарядов: всего два платья, подходящие для королевских аудиенций. Раз в несколько дней вейньяра уносила одно из платьев, чтобы почистить его, но к вечеру того же дня оно уже висело на месте.

Возвращаясь к разговору с Повелителем, уверенности в том, что он согласится принять ее, да еще до завтрака, было мало, но Анна решила испытать удачу.

Предыдущий вечер оказался для нее по-настоящему ранящим, но отчасти это неожиданное столкновение помогло ей посмотреть другими глазами на эльфийского владыку.

Тихо приоткрыв двери покоев, Анна выскользнула в широкий коридор и направилась в сторону знакомой залы, в которой неделей ранее просила Повелителя о возможности посещать королевские аудиенции. Оказавшись в просторном коридоре, она нерешительно приблизилась к высоким резным дверям и страже у входа. Но когда она сделала еще шаг вперед, мечи стражей с лязгом сомкнулись, и Анна испуганно вздрогнула и отпрянула назад.

— Повелитель занят, — был ответ стража.

Но Анна не собиралась сдаваться.

— Я бы хотела просить о встрече с Повелителем, — произнесла она, глядя на высокого непоколебимого воина.

— Вам нужно обратиться к советнику Повелителя с данной просьбой…

«И здесь сплошная бюрократия…», — фыркнула она про себя, и уже приготовилась уходить, когда двери внезапно широко распахнулись и на пороге показался Рэйнир. Стражи молниеносно убрали преграждающие путь командующему королевского войска мечи.

— Все в порядке, — высокий эльф с длинными каштановыми волосами в темно-зеленых охотничьих одеждах едва кивнул стражам, а затем перевел внимательный взгляд на Анну, — Доброе утро, Анна, — глаза Рэйнира странно сверкнули, — Повелитель ожидает вас.

И снова в какой-то миг волнение охватило ее, но сделав глубокий вдох она вошла в светлую полукруглую залу и остановилась в центре.

* * *

Выслушивая ранний доклад Рэйнира о происходящем на границах, Повелитель продолжал мысленно возвращаться к событиям предыдущего вечера. У него не было намерений оскорблять смертную женщину, он хотел поговорить, но, когда она кинула прямо ему в лицо, что он не способен испытывать чувства, что-то внутри него взорвалось. Он, кажется, сам не отследил, как подскочил к ней вплотную, упираясь разъяренным взглядом в ее побледневшее от страха лицо. Он ясно видел ее слегка приоткрытые мягкие губы и испуганные серые глаза. Однако то, что он высказал ей дальше не делало ему чести, как королю эльфов. Хотя какая в самом деле ему разница? Людей вечно требовалось учить и ставить на место.

Но ее последующее поведение несказанно удивило его. Он ясно видел, что его слова больно задели чужеземку, и в ее серых глазах тут же заблестели предательские слезы.

Почему они вдруг заставили его содрогнуться?

Эардарлир знал ответ. Последний раз он видел живые слезы после окончания войны, почти четыре тысячи лет назад. Но то были слезы горечи и безграничной потери, а слезы чужеземки, были похожи на живой источник.

Высокий вейар в длинных серебристых королевских одеждах раздраженно поднялся со своего королевского кресла и отвернулся к окну, глядя невидящим взглядом прямо перед собой.

— Живой источник… — едва слышно выдохнул он. На мгновение Повелитель прикрыл глаза, и его темные густые брови вразлет нахмурились.

Рэйнир, заметив странное поведение Повелителя, молча ожидал.

Что его потрясло больше? То, как она быстро взяла себя в руки или ее равнодушная ледяная маска, мгновенно появившаяся на лице? Она была гораздо ниже его ростом, и тем не менее выглядела так, словно была с ним на равных. Эта смертная женщина смотрела сквозь него, не проронив ни единой слезы, стоя перед ним с гордо поднятой головой, но он чувствовал ее бурлящее состояние. Ее голос был ледяным и обжигающим, как острые льды далеких снежных гор.

Когда она стремительно покинула его залу, он некоторое время потрясенно смотрел на то место, где она до этого стояла. Что он испытывал? Ярость? Злость? Удивление? Как посмела она делать о нем предположения, глупые и безосновательные? Хотел ли он ее наказать за это?

«Синдар, проследи за чужеземкой» — был его короткий приказ.

Когда его верный соратник и друг предстал перед ним глубокой ночью с докладом, Повелитель стоял в тишине своих покоев с серебряным кубком в руке, наполненным его любимым вином из Арфариза, и смотрел на ночной пейзаж.

— Мой Повелитель, — высокий эльф с пшеничными волосами вошел внутрь и поклонился, приложив руку к груди.

— Так поздно…

— Она только вернулась в свои покои.

— Что она делала? — безразлично прозвучал голос Повелителя.

Синдар, казалось, на мгновение замер. Его зеленые глаза странно сверкнули:

— Она плакала в саду, мой Повелитель…

— Это все?

— Да, — коротко подтвердил эльф.

— Можешь идти, — эльфийский владыка продолжил стоять и смотреть в окно, не глядя на вейара. Но Синдар как будто колебался, нахмурившись и глядя пристальным взглядом в спину эльфийского владыки.

— Я уже давно не видел, чтобы так горько плакали, мой Повелитель… Что вы ей сказали?

Эардарлир потрясенно обернулся и взглянул на своего верного друга, но на его губах