По следам Богов - Анна Холодная

Вчера я пропустила часть прогулки по Риму, и сегодня меня ожидало продолжение в исторической части города.

Может, составить план? Через 2 часа я должна была присутствовать на экскурсии от площади Венеции до смотровых площадок. Это займёт около часа, возможно, полтора, а значит, дальше нужно будет найти место для обеда. Вспоминалось, что возле Колизея есть бар… там и пообедаю. Следующая часть дня до самого вечера будет свободна – стоило купить пару сувениров как напоминание о поездке.

Мария принесла два круассана, запечёных с моцареллой и томатами. Пахло восхитительно.

– Благодарю, – улыбнулась я, принимая из рук женщины чашку капучино.

– Приятного аппетита, моя девочка, – Мария оставила меня наедине с собой, вернувшись к своим дочерям, на кухню.

***

Я спешно преодолевала узкие улочки, вдыхая запах старины и истории, который витал в воздухе. Перед глазами мелькали старинные фасады зданий, арки и колонны, словно открывая дверь в прошлое. Запаса в 2 часа мне едва хватило, чтобы закончить завтрак и сборы. Я опоздала на автобус, а потому к месту встречи прибыла с опозданием на 10 минут. Мне повезло, что гид тоже задержался и ещё не появился.

Я расслабилась, стараясь дышать медленнее, наблюдая за остальной группой. Кто-то, зевая, кутался в ветровку, остро ощущая прохладу утра, кто-то будто бы спал с открытыми глазами, а кто-то ворчливо сидел и ждал.

Неожиданно раздался звонок – у самой старшей участницы зазвонил телефон. Женщина суетливо достала устройство, внимательно вслушиваясь и лишь изредка отвечая «sì»6. Разговор длился недолго, но по её лицу было видно, что-то произошло.

– Минуточку внимания, – достаточно громко заговорила она по-английски, призывая группу прислушаться к ней. – Наш дорогой гид, мистер Конти, на данный момент в больнице с переломом ноги. Он просил передать свои извинения: компания свяжется с каждым из нас и вернёт средства за сегодняшнюю экскурсию.

В тишине утра раздались шокированные вздохи, а мне в голову пришла странная мысль на тему, не причастна ли к этому Фредерика… а может, я просто надумывала. Но, несмотря ни на что, решила хотя бы прогуляться по площади.

Под ногами скрипела брусчатка, словно напоминая о веках, прожитых на этой земле. Я замерла – мой взгляд устремился к арке Септимия Севера. Её мощные каменные стены казались непоколебимыми.

На площади становилось всё больше и больше людей, которые фотографировали древние статуи, здания и их останки; оживляли то, что казалось застывшим во времени.

Прогуливаясь по дорожкам, окружённым зеленью травы и развалинами Римского Форума, я снимала на телефон всё, что попадалось мне на глаза. Каждый кадр становился свидетельством невероятных времени суток и красоты.

Достаточно долго я ходила по площади, предавшись восхищению, а затем, перекусив на ходу, направилась к нужной остановке. Но, заметив странное движение незнакомого человека в мою сторону, ускорила шаг.

Кажется, у меня паранойя… или не кажется.

До остановки дошла быстро, и, к счастью, нужный автобус уже подъехал. Поэтому я сразу отправилась в апартаменты: перед полётом домой хотелось поесть и отдохнуть.

В ресторанчике Марии меня ждало настоящее чудо – толпа людей, заполнивших пространство своими задорным шумом, песнями и танцами. Антураж был настолько вдохновляющим, что на моём лице моментально появилась восторженная улыбка. Гости веселились на полную катушку: кто-то играл мелодии на гитаре, а сама хозяйка ресторана не только танцевала, но и исполняла потрясающую итальянскую песню с таким пылом, словно отдавала мелодии всю себя. Улочка, на которой располагался ресторанчик, наполнилась звуками, которые не только притягивали внимание прохожих, но и завлекали своей волшебной атмосферой соседей.

Я ещё немного понаблюдала за весельем, но вскоре поднялась к себе – нужно было собирать чемодан.

Пусть до вылета оставалось ещё достаточно времени, мне хотелось немного отдохнуть и поспать. Этот отпуск, кажется, выдался чересчур насыщенным и странным.

***

Аэропорт окружил предрассветный туман, создавая за окном загадочную обстановку. Зал ожидания был полупустым, а любой звук эхом раздавался по округе. Но постепенно людей становилось всё больше и больше; они занимали сидения, столики в кафе и ресторанах.

Я расположилась у окна с планшетом в руках, погружённая в чтение новостных финансовых сводок. До начала регистрации оставалось много времени – я решила приехать заранее.

– Лета, – мягко произнёс незнакомец, вырвав меня из раздумий. Он уже длительное время сидел напротив и наблюдал за мной. Настораживало и пугало лишь то, что я уже видела его во Флоренции, а потом ещё и на видеозаписи.

– Мы знакомы? – удивилась я, оторвав взгляд от планшета и посмотрев на мужчину перед собой. Мой голос не дрогнул, это успокаивало. Незнакомец поднялся со своего места и переместился на то, что было рядом со мной. Теперь нас разделял лишь столик, на котором я расположила свою сумку.

– Да, огонёк, мы знакомы, – улыбнулся он и грустно добавил, – ты просто забыла…

Незнакомец, выглядящий знакомо, – будто небылица какая-то. Мужчина, не спрашивая дозволения, положил свою ладонь мне на лоб и в этот миг меня будто окатило ледяной водой. Словно я проснулась ото сна, резко и неожиданно. Я часто задышала, отчего мои губы пересохли, а пот заструился по спине прохладными каплями.

Командировка, вереница странных и запутанных происшествий ворвались в мою память, заполняя имеющиеся пробелы.

– В… Вильгельм? – робко спросила я, повернув голову в сторону мужчины. Он улыбался: казалось, его чёрные бездонные глаза светились. Неожиданно было осознавать, что бог Смерти радовался. Его рука спустилась с моего лба и погладила по щеке, словно успокаивая.

– Прости, огонёк, – прошептал мужчина и наклонился к моему лицу ближе – так, что наши лбы соприкоснулись, – боюсь, я не справлюсь без твоей помощи.

Судорожный вздох сорвался с моих губ, а в голове будто бы всё встало на свои места.

– Разве из-за этого не будет проблем? – поинтересовалась я, покусывая губы.

– Не больше, чем те, что уже есть, – хмыкнул он и, вставая с места, протянул мне руку: – Пойдём со мной: расскажу, что ты пропустила.

– У меня регистрация на рейс вот-вот начнётся, – нахмурилась я и указала на табло вылета.

– Хочешь домой?

Я задумалась, отвернувшись к окну. Всё-таки чего же мне хотелось на данный момент? Побыть рядом с мужчиной, которого окружили проблемы, причём это могло стоить мне жизни, или вернуться в свои скучные будни, чтобы заниматься поиском работы? Странный выбор я ставила перед собой. Хотя и понимала, что Вильгельм важен для меня и, что бы ни произошло, мне бы хотелось подольше побыть с ним.

Забавно, что, потеряв некоторые воспоминания и обретя их вновь, я поняла, что не боюсь ни