Боевой маг в провинциальном училище - Екатерина Сергеевна Бакулина

на местах, где пролита невинная кровь цветет. Не то, чтобы совсем однозначно, но обычно так. И редко это просто убийство, обычно именно замешанное на черной магии. Жертвенная кровь.

– А почему решили, что там, где огнецвет – могила князя?

– А это уже не в книгах, это где-то тут байки ходили, что в старину на могиле князя ритуалы проводили. Записей нет таких, не нашли, но слухи были. Так что и огнецвет на могиле вполне логичен.

Это интересно. Мне такой поворот совсем не нравится, но зацепка действительно есть.

– И где эти цветы росли, по их сведениям.

– А вот, если карту подземелий наложить, то где-то над ними. Чуть в сторону, но рядом. Вполне погрешность может быть или ответвление. Наши пошли, правда, и не нашли ничего. Ну так они могилу искали. А там не могила совсем, а огнецвет к осени отцвел, даже если был летом.

– Та-ак… – задумчиво сказала я. – Но если упоминания старые, то ритуалы проводили давно?

– Или новых упоминаний просто не было. Не упоминали нигде. Но это не значит, что жертв тоже не было.

Так… Не значит. То есть все может быть еще хуже. То есть, куда уж хуже? Но тут могут быть местные замешаны, а это всегда добавляет проблем.

Одно успокаивает – если обещанные Морейрой лучшие умы приедут, то можно все это разом им передать. Главное, чтобы приехали и не отмахнулись. И чтобы не отмахнулись – стоит как можно больше узнать самими.

– С чего предлагаешь начать?

– Начнем со старосты, как и собирались, – сказал Михо. – А там поглядим.

– Я бы лучше не со старосты, а с той последней пропавшей девушки начала. И даже не с ее родителей, а с ее парня. Если дело давнее, то староста вполне может быть замешан. Если жертвы, то вряд ли все это делают случайные люди. Тем более, он к моему деду приезжал, не хотел, чтоб в овраге ковырялись. Значит, точно что-то знает. Но так, с наскока, нам его не взять.

* * *

Парня звали Янко, он возился в сарае со старой телегой.

– Вон он, – его мать махнула рукой. – Только зачем вам Янко, господа маги? Скоро мой муж вернется, он вам расскажет, если чего надо. А Янко… Мальчик и так тяжело это пережил. Та девка-то совсем дурной оказалась, задурила голову и сбежала. Я сразу говорила, что не стоит с этой семейкой связываться.

– А что не так с семейкой? – спросил Михо.

– Да как сказать, господа маги… – женщина всплеснула руками. – Так себе… Не сказать, что пропащая совсем, но отец Аники, Димитар, вечно в какие-то авантюры ввязывается, и все неудачно. То овец каких-то особых купит на развод, и все подохнут, то помидоры какие-то новые, а их мучнистая роса поест, то на заработки в разгар лето пойдет, поманят его, ничего не заработает, только свое хозяйство без присмотра. И денег у них вечно нет. А детишек – пятнадцать человек, всех кормить надо, не дурью маяться. А зимой так и вовсе пить начал. Сначала еще ничего, но чем дальше, тем сильнее. Вот и я говорила Янко – не стоит нам с ними, только деньги тянуть начнут, по-родственному просить… Как отказать? Лучше сразу не связываться. Девка-то вроде и ничего была, работящая, но… не надо нам. А потом вот, глядишь ты, сама сбежала. Я-то думаю, может и к лучшему. И ей там лучше будет, и нам.

Значит семья в долгах, а отец пить начал. Вот я даже не удивлюсь, если они дочку за долги отдали.

– Мы с вашим сыном поговорим? – мягко спросил Михо. – Вдруг он что-то еще интересного скажет.

– А что-то случилось, мастер Станич? Отчего вдруг…

– Да как сказать… – Михо на меня посмотрел. – К нам комиссия из Дорноха едет, аномалии в овраге проверять. А заодно они хотят про всех пропавших людей узнать. Вот мы решили чуть заранее пройтись, поспрашивать, чтобы они потом уже не беспокоили.

На лице женщины мелькнуло беспокойство, но это и понятно – никому не нравится, когда посторонние лезут, кто их знает, что там найдут.

– Так она ж не пропала, Аника эта. Она в город уехала.

– Конечно, – заверил Михо. – Вот мы им и подтвердим, что тут искать нечего. Только, если вы не против, мы с парнем наедине.

Даже если против, то возражать побоялась. Отвела нас в сарай.

– Волнуется, – тихо сказал Михо, – но все честно говорит. Про Анику – очень уверено, про сына… тут волнуется больше, но все объяснимо. Не врет.

Парень молодой совсем, возраста наших студентов, причем даже не старшекурсников, загорелый, вихрастый. На нас он смотрел чуть исподлобья, напрягшись.

– Мы пришли поговорить об Анике, – осторожно начала я. – Ты не против?

Он явно напрягся еще больше.

– Что-то известно о ней?

– В том-то и дело, что ничего, – сказала я. – Но были и другие случаи, когда молодые девушки пропадали без следа. Так что мы хотим разобраться.

– А почему этим занимаетесь вы, мастер Вранич?

– Дело связанно с магией, – сказала я. – Заинтересовался Магконтроль. И до приезда официальных представителей – занимаемся мы.

– Магконтроль… – парень нахмурился. Вряд ли поверил. Хотя, кто знает?

Но если Маклин действительно приедет, то это правда.

– Скажи, Аника ведь не собиралась уезжать? – спросил Михо. – Все вышло внезапно?

Янко покачал головой.

– Нет. Хотя… Знаете, не то, чтобы мы совсем не говорили об этом. Мы думали пожениться и уехать, здесь бы все равно не вышло. У нее… очень сложна семья… Если вы что-то слышали? Не знаю, – он неуверенно губы облизал. – Мы хотели уехать. И мои не то чтобы против были, но… не очень одобряли. Сама Аника им нравилась, а вот…

Он запнулся, губы поджал.

А ее семья – нет. Но тут я их отлично понимаю.

– И когда думали уезжать? – спросил Михо.

– Осенью, – сказал Янко. – Летом слишком работы много, я не могу так родителей бросить. А вот осенью, как все работы в поле закончатся, так сразу…

– Она не хотела ждать?

Янко насупился, чуть засопел даже.

– Не хотела. Она приходила… ну, вот как раз перед тем, как уехать. Не знаю, что случилось, думаю, поругалась с отцом, или с матерью, у них там это вечно… Плакала. Но объяснять ничего не хотела. Думаю, что поругалась. Звала уехать прямо сейчас, ночью, сбежать, пока никто не видит. Я так понял, не хотела больше возвращаться домой. Она вообще последнее время нервная была, и как-то даже слишком… сплошные истерики. Я