Боевой маг в провинциальном училище - Екатерина Сергеевна Бакулина

– Я постараюсь, – сказал он, и вдруг качнулся ко мне, сделал шаг и быстро поцеловал в висок.

Из телеги весело заулюлюкали.

Да чтоб тебя!

– Совсем сдурел? – шепотом спросила я, чувствуя, как краснеют щеки.

– Я порчу твою репутацию непреступной железной леди? – так же шепотом поинтересовался он.

Я вообще-то директор! И сейчас на работе, а не просто так!

– Еще раз так сделаешь – убью! – пообещала я. – Прямо через щиты.

– Я готов, – он чуть развел руки. – Ты же знаешь.

И шарахнуть его захотелось еще нестерпимее.

– А мне тоже надо быть осторожным? – поинтересовался чуть в стороне Тэд, но он уже не у меня. – Или в меня никто не верит?

– Хочешь, я тебя поцелую? – предложила Валери, условности ее никогда не смущали. – Но все мы твердо верим в твое благоразумие.

– Я написала маме, – тихо сказала я Морейре. – Мы тоже с ней почти не общаемся, так что она тоже очень удивится. Правда я не уверена, что ответит. И уж тем более сомневаюсь, что приедет. И еще больше сомневаюсь, что хочу, чтобы она приехала. Но я подумала – она может что-то важное знать.

– Это правильно, ты молодец, – согласился Морейра. – Не сомневайся, все будет хорошо. Если что, я буду рядом.

Если тебя не сожрут, конечно.

Мы с Михо готовы выехать. Вот сейчас пропустим их вперед, и тоже.

Не уверена, что будет толк, но для очистки совести. Заревка ближе к оврагу, вдруг там что знают. Да и если староста не хотел… возможно были причины. Но оказалось, что Михо уже кое-что раскопал.

– Тут вчера время было, – сказал он, вскакивая на лошадь, – съездил в Заревку вечером, посидел в кабаке. Кое-что поспрашивал осторожно. Не уверен, что это был правильный ход, потому что если они поняли, к чему это я, то сегодня могут быть очень осторожны. Официально разговаривать не откажутся, кончено, но и всего не скажут. С другой стороны, нам бы и так могли не сказать. А теперь хоть я понимаю, о чем спрашивать.

Михо ухмыльнулся довольно.

– И что узнал? – насторожилась я. Судя по всему что-то там точно было.

– На самом деле, ничего однозначного. Но… Где-то раз в три-пять лет в Заревке пропадают молоденькие девушки. Четкой периодичности нет, поэтому не отследить. Да и все по разным причинам. Кто-то в город учиться уехал, кто-то замуж, кто-то просто искать лучшей жизни. А одну, вот лет семь тому назад, в войну, медведь задрал. Притом, что медведей тут как-то не очень… нет тут медведей, я бы сказал, куда ни плюнь – поля и деревни, глухих лесов нет. И вот девушки, которые уезжали, о них потом никто ничего не слышал.

– А почему ты решил, что они пропадают? Ну, уехал человек учиться… кто-то один раз в пять лет. И возвращаться не захотел.

– Да, – кивнул Михо. – Поэтому никто до сих пор и не дернулся. А знаешь, как мы на эту тему вышли? Начали про студентов разговаривать. И вот, говорят, тут девчонка одна учиться сбежала. В медицинский. Без дара, обычная девчонка. Только странно, что внезапно все произошло. Никогда не говорила об этом, не собиралась, а потом летом собралась и уехала. Аника. Отец ее, вроде как, до Йисина подвозил, а дальше она сама. Вроде как с парнем поругалась. За ней парень ухаживал. Там родители этого парня изначально были против, не нравилась им такая невестка, уж не знаю точно, что не так. Но парень не отступал, они вроде даже сбежать собирались. Только вот она сбежала, а он нет. И она ему ничего не сказала. Просто тихо, тайно от всех уехала и все.

Я покачала головой. Не то, чтобы я хочу отмахнуться, Михо виднее, он такие вещи чувствует. Но могло быть по-разному.

– Если с парнем поругалась, то могла просто психануть. Или вдруг забеременела? – сказала я. – А парень оказался не готов. И она запаниковала, решила сбежать скорее, чтобы никто не узнал.

– Да, все может быть, – Михо покивал. – С парнем мы тоже поговорим. А еще три года назад девушка тоже так же уехала. И никто с тех пор о ней не слышал. Не вернулась. И никаких вестей. С другой стороны, я понимаю, там, в городе что-то могло пойти не так, возвращаться стыдно. Или наоборот, все хорошо сложилось, и не до того. А то и вовсе умерла. Но как-то мне это не нравится. Могу ошибаться, конечно, но как-то… не то.

Может быть.

– И что, думаешь, с ними случилось? В жертву принесли?

Михо шумно вздохнул, втягивая воздух носом.

– Все может быть, Ив. Надо каждый случай проверить. Со всеми родственниками поговорить. Так-то, если щиты, то их, по-хорошему, подпитывать надо.

– Кровью юных девственниц? – я нервно усмехнулась. Но если так, то совсем не смешно. – Хочешь сказать, все эти девушки девственницами были?

– Могли, – согласился Михо. – Я, конечно, утверждать не берусь, но могли. В деревне вообще строго.

И вот это не нравилось совсем.

А еще слова Петара о том, что «и так принесло много бед». Мамины слова. Что если папа тоже начал что-то подозревать и копать, а здесь, в деревне, были против? О таком не говорят, напоказ не выставляют… не выносят сор из избы. Выходит, дед мог знать? И мама могла? От этого совсем не по себе становится.

Для жертвоприношения некромант нужен. А в Заревке некромантов нет. Так-то, конечно, не обязательно жить здесь постоянно, для работы раз в пять лет можно и нанять. Такого, чтобы не болтал. И сделать тихо. И летом, скорее всего, после того, как приезжали сюда замеры делать. Вот как раз сделали, замерили и гарантировано еще пару месяцев не сунутся. А за это время остаточные следы развеются. А общий фон – так там могильники сплошные.

– Кстати! – вдруг вспомнил Михо. – Ты же знаешь, что наши два обормота искали? Горан и Стефан?

Ну так…

– Могилу Огнена? – сказала я. Разве нет?

– А где искали, знаешь? – в этом слышался какой-то подвох. Тут, наверно, важно не где именно, а почему именно там?

– В овраге.

– Да, в овраге, в стороне от крепости. А что за наводка у них была, ты в курсе?

– Мих, что это за игры? – вздохнула я. – Скажи прямо.

Он чуть скривился, потом усмехнулся все равно, гриву своей лошадки погладил.

– Они нашли упоминание, что над тем местом видели цветы черного огнецвета. Правда давно видели, но упоминания остались.

Черный огнецвет