Замуж за чудовище, или Хозяйка драконьего замка - Лена Хейди

– Поэтому он заманивает в ловушку и жрёт светлых... – глухо выдохнул я.

– Точнее, заманивает его сообщник среди инквизиторов, по его приказу, – уточнил Линер.

– Вы знаете его имя? – встрепенулся я.

– Барон Энди Манстрейм, – уверенно произнёс Рой и добавил: – Нас заключил в кристалл именно он.

– Никогда не слышал этого имени, – честно признался я.

– Теперь будешь знать, – сказал Линер.

– У меня к вам столько вопросов! – ошалело посмотрел я на магов.

– Спрашивай, – снисходительно разрешил Рой.

– Что лже-Грегори нужно от меня? Он ищет способы меня убить? – озвучил я первое, что вертелось в голове.

– Разумеется, – Линер улыбнулся мне, как неразумному младенцу.

– Включи голову, Страж. Подумай: каким образом лже-Грегори может обрести легитимность на престоле? – пристально посмотрел на меня Рой.

– Не знаю, – мотнул я головой. – В любом случае после моей смерти он не станет роднее почившему Джону Мудрому! Он так и останется самозванцем!

– Станет, – спокойно возразил Рой. – Если женится на твоей вдове.

– Что??? – такое чувство, что меня ударили под дых. Аж звёздочки перед глазами засверкали.

– Это многоходовка, Страж, – терпеливо принялся мне разжёвывать Линер. – Как только Грегори узнал, что тебя настигло проклятие от Алфея Ронегана, у него в голове созрел план. Он решил женить тебя на хрупкой девушке, идеальнее всего – человечке. Глуповатой, лишённой магии. Такой, которой легко управлять. Потом через несколько лет он дождался бы твоей смерти и женился бы на твоей вдове. И – бинго – вот он уже самый настоящий родственник почившего короля Джона Мудрого. Прямо на свадебной церемонии он обрёл бы полную королевскую власть и силу.

– Нет, тут что-то не сходится, – возразил я, лихорадочно соображая. – Король может жениться лишь на той, в чьих жилах течёт королевская кровь!

– Вот именно поэтому он нанял одного ушлого фея по имени Тимофей – чтобы тот нашёл где-нибудь такую человечку, у которой в предках были короли, и отправил её сюда через портал, прямо в твою спальню, – ответил Рой.

А Линер добавил:

– Но Тимофей всё сделал по-хитрому. Он выполнил заказ: нашёл человечку с королевской кровью. Вот только не простую, а одну из потомков древнего правителя фей, Нурифея. Он просёк, что у Грегори есть планы на эту девицу – со временем сделать её своей королевой. И решил, что будет идеально, если на троне Дракардии будет феечка. А там, глядишь, можно как-нибудь по-тихому устранить Грегори и присоединить Дракардию к Фейрану.

– Большая политика, – развёл руками Рой.

– Коварство фей не знает границ... – шумно выдохнул я.

Глава 50. Варианты

Габриэль

– Коварство моего мнимого кузена переплюнет даже фейское, – добавил я. – И всё же в вашей истории кое-что не сходится. Откуда лже-Грегори было знать, что моя мантикора не убьёт Арину? Это же похоронило бы его шансы стать настоящим королём.

– Ты думаешь, леди Арина единственная человечка, в чьих жилах течёт королевская кровь? – снисходительно улыбнулся Линер.

– Для него она была расходным материалом, – добавил Рой. – Если бы мантикора её убила до свадьбы – он бы сказал Тимофею отправить в твою постель следующую, и поженил бы тебя в тот же день. Только представь, какое чувство вины ты бы испытывал! Оно придавило бы тебя, как камень. Это значительно сократило бы дни твоей жизни, что на руку лже-Грегори. Он прекрасно знает твой характер и понимает, что после убийства невинной человечки ты бы долго не прожил. А самозванец быстрее занял бы трон.

– Логично, – был вынужден признать я.

– Поначалу лже-Грегори было наплевать на Арину, – отметил Линер. – У него был спортивный интерес: выживет ли она рядом с тобой или нет. А потом он даже пожалел, что отдал её тебе. Она ему понравилась. Но сейчас ему уже нет нужды волноваться за девушку: теперь очевидно, что твоя мантикора её не тронет. Поэтому он занял выжидательную позицию. На данный момент всё, что его интересует – это чтобы состоялась консуммация вашего брака. Чтобы ваш брачный союз был завершённым и законным перед магией этого мира.

– Иначе есть риск, что на королевской свадьбе магия не признает его родство через Арину с тобой и королём Джоном Мудрым. Ведь Арина будет считаться твоей женой лишь формально, – объяснил Рой.

– Так что, чтобы планы самозванца воплотились, ему нужно, чтобы ваш брак был завершён в полной мере. Консуммирован, – ещё раз подчеркнул Линер.

– Поэтому он дал мне кубок с возбуждающим зельем, – дошло до меня.

– Да, и он понял, что дозировка зелья в нём была недостаточной, – хохотнул блондин.

– В следующий раз он исправит эту ошибку и найдёт способ, как заставить тебя провести супружескую ночь с Ариной, – предупредил Рой.

– Значит, именно поэтому он явился сегодня в Тардион. Он изнывает от любопытства – состоялась ли у меня с супругой брачная ночь, – нахмурился я.

– Всё верно, – кивнул Линер. – И он понял, что твоя жена по-прежнему девственница. Так что готовься: теперь лже-Грегори будет испытывать на тебе одно возбуждающее зелье за другим. А также заклинания и тому подобное.

– Но откуда вы всё это знаете? – потрясённо посмотрел я на них.

– В кристалле скучно, – повёл плечом Линер. – Нас заперли, но дар-то остался с нами. Поэтому мы по-прежнему могли наблюдать за происходящим, даже отсюда.

– И нам было важно отслеживать особо важные моменты, которые касаются лично нас и всего этого мира, – добавил более серьёзный Рой.

Немного подумав, я уточнил:

– Значит, вы утверждаете, что на мне нет никакого проклятия? Вы сказали: «то, что ты воспринимаешь как проклятие, на самом деле является редким и очень ценным даром». На самом деле я не умру? В смысле, не умру в скором времени? Мне нужно просто принять мантикору как часть своей сущности – и всё?

– Нет, проклятие всё же существует, – огорчил меня своим ответом Рой.

– Ты сильно разозлил тёмного мага Алфея Ронегана. И он припечатал тебя заклятием. Вот только не забывай, что вместе с проклятием ты обрёл невероятно ценную третью ипостась. Это на самом деле редкий и очень ценный дар. Алфей знал, что