Ань-Гаррэн: Белая ворона в мире магии - Мишель Фашах

— И стакан воды, будьте добры.

Получив желаемое, я, собрав всю волю в кулак, запихнула в себя ложки три угольного порошка и кое-как запила водой.

— Всё, представление окончено. Всем вон! — устало прохрипела я.

— Я остаюсь. Это приказ короля, — отрезал Балинус.

— Прямо в моей ванной?

— Прямо тут, — маг был непреклонен.

— Ну и ладно, — махнула я рукой, обессиленная спором. — Заодно расскажете мне что-нибудь полезное.

Мы остались одни. Я, закрыв глаза, пыталась прислушаться к своему организму, полностью погрузившись в обжигающую воду.

— А где вы учились? — спросила я, вынырнув и не открывая глаз, пытаясь отвлечься от бушующей внутри меня бури.

— В магической академии Облентии, в ближайших десяти человеческих государствах это самое лучшее магическое училище. Что вас так заинтересовало? — спросил маг, не дождавшись продолжения вопроса.

— Просто подумала, что алхимию вы явно прогуливали… — хихикнула я.

— Почему же? — удивился он.

— Ну, почему-то здесь же появился магистр Кигоран.

— Это его епархия. Кигоран тоже владеет магией, но алхимия — его специализация. Не могу же я отнимать у него работу.

— А если бы я тут умирала и мне срочно, прямо вот сейчас, понадобилась помощь алхимической специализации, вы бы дали мне умереть?

— К сожалению, я не знаю, чем бы мог вам помочь. Меня учили помогать лишь тем, кто одарен магическим даром. Хотя лечение тоже не моя специализация. Вы должны понять, Ваше Величество, немагичных людей в нашем мире — сущий мизер, не более одной десятой процента.

— Я вижу, вы тоже догадались, откуда я… — меня начинало размаривать, а зелье действовало как-то странно.

— Я лишь сделал предположение, и сейчас вы его подтвердили.

От удивления я распахнула глаза, но тут же зажмурилась.

— Вы весьма необычная женщина. Держитесь с людьми так, будто всю жизнь провели на троне, и в то же время весьма неуверенны в некоторых вещах. Я не знаю ни одного человека или эльфа, кто бы так плохо знал общий язык в вашем возрасте. По статусу вы должны быть идеальной матерью, но я не вижу ни намека на материнский инстинкт. Ах да, и вы пытаетесь перекрасить кожу в красный цвет.

— Что?! — взвыла я, открывая глаза сквозь боль. Щипало нещадно, и я обнаружила себя в ванне, полной багровых разводов.

— Зовите прислугу, пусть отмоют меня от этого безобразия, — обреченно попросила я.

— Если хотите, я могу нейтрализовать действие красителя, но вы пообещаете молчать об этом, — впервые улыбнулся маг. Видимо, ему не терпелось доказать, что он умеет не только пялиться.

— Конечно, хочу! Давайте же скорее, а то я сейчас в «индейца» превращусь.

Кто такой «индеец», маг, разумеется, не знал. Он взял пузырек с каким-то мыльным раствором, пошептал над ним заклинание и вылил в ванну.

— Окунитесь, пожалуйста.

Я погрузилась в воду, расплескав ее, и попыталась нырнуть поглубже. Вынырнув, я не обнаружила ни следа красного красителя.

— Спасибо огромное! И глаза щипать перестало. Вы настоящий маг, — сказала я, разглядывая ладони.

— Конечно, настоящий, — со смехом ответил Балинус.

Меня вело еще сильнее, словно я выпила какой-то странный наркотический напиток. Отчаянно хотелось петь.

— А вы умеете скрывать звуки внутри помещения? У короля явно кабинет с какой-то защитой, — с хитрым прищуром спросила я.

— Я могу настроить талисман так, что голос короля не будет слышен никому, кроме тех, кто находится с ним в одной комнате. Но, к сожалению, с вами так не получится. На ваш голос магически не подействуешь.

— Жаль. А может, как-то можно сделать, чтобы люди снаружи не слышали, что происходит внутри?

— Можно, но временная глухота обитателей замка может привести к хаосу. Позвольте поинтересоваться, зачем вам это нужно?

— Я хочу повыть… — в сердцах шлепнула я ладонью по воде, окатив мага брызгами.

— Повыть?! Простите, я все еще не понимаю, зачем?

— Не повыть, попеть… Но я не обладаю ни голосом, ни слухом, и мне бы не хотелось пугать обитателей замка, потому как мое пение чревато хаосом, и без того тут хватает бед.

— Вообще-то в замке есть одно место, где вас никто не услышит, но добираться туда затруднительно. В вашем состоянии совершенно исключено.

— Я прекрасно себя чувствую! — выпалила я, выбираясь из ванной и кутаясь в огромное полотенце.

Позвав Лягуха, я с его помощью переоделась и через пять минут была готова к походу. Воображение рисовало мрачные картины: меня ведут в глубокое подземелье, где я стану еще одной пыткой для врагов короны. Эта мысль даже забавляла меня. Хихикая себе под нос, я почти что забыла смотреть по сторонам и прямо перед собой.

— Нам наверх, — распахнул маг передо мной дверь.

Я вскинула голову и у меня закружилась голова. Витая, крутая лестница уходила ввысь, к самой макушке высокой башни.

— Я так понимаю, вы решили вплотную заняться моим здоровьем?

— Не понимаю, что Ваше Величество имеет в виду? — опешил маг.

— Или вам не нравится моя фигура? Ну, с моими объемами лучше всего справляется ваша отвратительная кухня, так что это явно лишнее.

— Ваше Величество передумало "выть"? — сарказм в голосе мага был так очевиден, что я решила превозмочь головокружение и собственное нежелание.

— Нет.

Я вцепилась в перила и поползла наверх. Понимая, что скорость тут ничем не поможет, я старалась лишь следить за равномерностью дыхания. Пройдя почти треть пути, я выдохлась и села прямо на ступени.

— И чья это "светлица"? Вы там принцессу какую-нибудь взаперти держите?

— Там… — маг посмотрел наверх. — Там лаборатория магистра Кигорана. Она там специально размещена для безопасности окружающих.

— Странно, мне казалось, лаборатории лучше держать под землей. А если эта самая лаборатория взорвется и обломки башни покалечат кучу людей? Или какой-нибудь опасный газ вырвется наружу и отравит столицу… это же катастрофа!

— Успокойтесь, Ваше Величество, Башня защищена магией, она осталась еще со времен Первой межрасовой войны. Строили ее гномы, пожалуй, она останется стоять и когда нас уже не будет. Зато все, что в ней происходит, остается за покровом тайны. Звуки, например, элементарно сдувает ветром.

— Гномы, орки, эльфы, люди… сколько тут рас?! У меня на родине люди между собой воевали постоянно, как же вы все уживаетесь?

— Мы тоже воюем, было две межрасовые войны. По сути, и сейчас идет холодная война между эльфами. Орки же вообще не понимают, что такое мир. Это кочевые племена, и когда им вздумается, тогда мир и будет нарушен.

— Стоп, а как же все те орки-охранники, которых я видела?

— Наемники, они есть у каждой стороны и служат лишь звону монет, презирают узы крови