(не)правильная истинная для ледяного дракона - Ксения Винтер

Что забавно, Альмира на появление отца даже не обратила внимания, полностью сосредоточившись на своём занятии.

Минут через десять подходящий наряд — очередное сверкающее платье, но на этот раз нежно-розового цвета, — был найден.

— А ты почему сидишь? — возмутилась Альмира, посмотрев на меня.

— А что я? — в свою очередь удивилась я. — Я лично вот так собираюсь пойти — я указала на привычные свитер и джинсы, которые сегодня надела на завтрак. — Ну, ещё шубу надену, которую твой отец принёс.

— Нет-нет-нет! — покачала головой Альмира, и, ухватив меня за руку, потащила в мою спальню. — В таком виде ты точно не пойдёшь. Надо найти тебе красивое платье.

Я обречённо вздохнула, но спорить не стала, прекрасно понимая, что проще уступить, чем пытаться переубедить этого маленького избалованного монстра.

Так что следующие полчаса Альмира сосредоточенно перебирала платья в сундуке, заботливо отданном мне Адэйром.

— Вот это! — наконец, сделала она свой выбор, демонстрируя мне платье ярко-зелёного цвета. — В нём ты точно затмишь всех.

Вообще-то, затмевать кого-либо не входило в мои планы. Да и зелёный цвет с некоторых пор прочно ассоциировался у меня с леди Гэйнор.

Однако расстраивать Альмиру мне не захотелось, поэтому я согласилась надеть выбранный ею наряд.

Платье было, и правда, очень красивое, и ощущалось на теле, словно тончайший шёлк.

Я немного опасалась, что оно слишком тонкое для выхода на улицу (даже в шубе), но понадеялось на магию подаренной Арвидом броши, которую сразу же пристегнула к лифу.

Когда мы с Альмирой спустились в просторный светлый холл, там нас уже ждал Арвид в компании Гарнета, на этот раз отказавшегося от доспеха и остановившего выбор на камзоле тёмно-серого цвета.

Однако на Гарнета я взглянула лишь мельком — мой взгляд буквально прикипел к Арвиду.

Его Величество сегодня отдал предпочтение белоснежным одеждам, которые вкупе с белыми волосами создавали недосягаемый, практически божественный образ.

Я даже испытала некоторую робость, подходя к Арвиду.

Хотя, возможно, причина была в пристальном взгляде Его Величества, направленном на меня?

— Вы прекрасно выглядите, Алиса, — с улыбкой заметил Гарнет. — Будь я поэтом, сравнил бы вас с каким-нибудь редким южным цветком.

Арвид тут же повернулся к другу и наградил его раздражённым взглядом.

— Понял, умолкаю! — нервно рассмеялся Гарнет и тут же переключил своё внимание на Альмиру. — Моя принцесса тоже сегодня выглядит необычайно обворожительно. Ещё лет пять, и уверен, у тебя отбоя не будет от кавалеров.

Альмира весело рассмеялась, польщённая подобным комплиментом.

— Выдвигаемся, — чуть более хрипло, чем обычно, объявил Арвид. После чего подошёл ко мне и властно протянул руку.

Я судорожно сглотнула, однако, глядя в его пронзительные серые глаза, не нашла в себе сил отказаться и неуверенно вложила руку в его протянутую ладонь.

В голове мелькнула мысль, что это всё плохо кончится.

Потому что игнорировать собственное сердце, предательски ускорившее бег, едва наши с Арвидом пальцы соприкоснулись, я не могла.

Неделя Красных огней

Я ожидала, что в город мы отправимся вчетвером: я, Арвид, Альмира и Гарнет.

Каково же было моё удивление, когда во дворе замка обнаружился целый отряд вооружённых солдат.

Да их было не меньше дюжины! И это называет прогулка в город?

— Что-то не так? — заметив моё недоумение, поинтересовался Гарнет.

— Я немного не так представляла прогулку в город на праздник, — призналась я.

— А каким он, по-вашему, должен быть? — насмешливо поинтересовался он. — Хотя подождите, не отвечайте. Дайте я сам угадаю. — Он изобразил на лице задумчивость, а затем, задорно сверкая глазами, предположил: — Менее многолюдным?

Я не удержалась и звонко рассмеялась.

— Да, что-то вроде того, — согласилась я, немного расслабившись.

Выходя из замка, я всё же ощущала лёгкую тревогу. Да, у меня была шуба и мои же утеплённые сапоги. Но! Никто даже не подумал выдать мне шапку и варежки. Про то, насколько легко были одеты Арвид и Альмира и говорить не стоило.

Хотя нет, стоило. Ну, кто в ледяной пустыне носит лишь тонкие шерстяные пальто?!! Одичалые из «Игры престолов» со смеху бы умерли, при виде таких кадров за Стеной.

Впрочем, чуть позже я поняла, что напрасно возмущаюсь.

Во-первых, мне самой без шапки и варежек холодно нисколько не было, я даже не особо ощущала этот самый жгучий мороз.

Во-вторых, я запоздало вспомнила, что все троё моих спутников — ледяные драконы. А значит, уж что-что, а холод им точно навредить не сможет.

Арвид, продолжая держать меня за руку, чинно проследовал до большой, будто сделанной из хрусталя, кареты, открыл дверцу и галантно помог мне забраться по ступеням.

При этом всю дорогу до кареты я ощущала на себе пристальные взгляды солдат, и мне было, мягко говоря, не по себе.

А вот Альмира чувствовала себя просто превосходно и, похоже, уже заранее наслаждалась грядущим праздником.

Шустрой горной козочкой заскочив в картеру, она тут же уселась возле меня и уже привычно начала трещать без умолку.

— Праздник Красный огней — самый главный праздник в году! — сообщила она мне воодушевлённо. — Люди стекаются со всех городов и деревень в столицу на ярмарку. Тут целую неделю будут гуляния!

— А что это вообще за праздник? — я вопросительно посмотрела на Арвида с Гарнетом, усевшихся на сиденье напротив нас с принцессой.

— Неделя Красных огней — традиционное завершение года, — охотно объяснил Гарнет. — Изначально это была неделя траура, связанная с осадой Первым драконом королевского замка и последующим убийством всех, кто был там внутри. — Гарнет хищно усмехнулся. — Говорят, тогда погибло около тысячи человек, а старый замок был сожжён. Отсюда и название — неделя Красных огней.

Я невольно поёжилась. Вот это я понимаю, праздник! Жуть просто.

Я покосилась на Альмиру: та даже не слушала объяснения Гарнета, с интересом глядя за окно.

Должно быть, ей эта история была хорошо известна. И не произвела особого впечатления.

— Годы шли, тех, кто помнил о событиях недели Красных огней, оставалось всё меньше и меньше, а потом они и вовсе закончились, — продолжил Гарнет. — А праздник остался и постепенно трансформировался из траура в шумные и весёлые гулянья в честь окончания старого года.

Мне это показалось странным. Как можно вот так просто взять и забыть о чём-то столь