Хозяйка старого графства. Книга 1 - Мила Север

густой, наваристый, с зеленью и пампушками с чесноком. К пампушкам лежало на отдельной тарелочке сало - нарезанное тонкими пластиками, нежное, хорошо просоленное, с прожилками мяса. Восхитительное!

Борщ, с чесночными пампушечками, с салом - ровно то, чего хотел измученный долгой поездкой организм!

— С дороги-то, да после всех этих булок с перекусами, жиденький да горячий суп - самое-то!, - пояснила нам Марфа Васильевна, - и душу порадует, и желудок, и на ночь не тяжело будет, чтобы сон не маетный был.

Добрые боги, спасибо вам за чудесную Марфу Васильевну на моём жизненном пути!

Это была моя самая короткая и самая искренняя молитва, пусть и не высказанная вслух - но боги же и так слышат? Или нет? Блин, срочно, срочно просвещаться! Вот прямо с утра и начну!

Как только закончили с ужином, Эмма Готлибовна проводила меня во вторую гостиную, где разместили проверяющего.

Проверяющий спал. Он был бледен, истощён, но спал сном здорового человека.

— Во сне люди быстрее выздоравливают, особенно маги - магия помогает телу исцелиться, - шёпотом сказала Эмма Готлибовна.

— Боюсь, в этом случае всё будет немного сложнее, ведь он истощён в первую очередь магически, и потом уже пошли в расход жизненные силы, - также шёпотом ответила я, - Восстановление будет долгим, а ведь ещё и нога сломана. Но мы сделаем всё, чтобы помочь ему побыстрее выздороветь!

Эмма Готлибовна вышла, а я зачем-то подошла к кровати и села рядом в кресло.

Костадис.

Яков Иммануилович говорил, его зовут Костадис Петрович Девиер. Ненаследный князь рода Девиер, глава Седьмого Отделения Тайной Канцелярии Его Императорского Величества, специализирующейся на магических преступлениях.

Красивое имя. Ему идёт. И сам ненаследный князь тоже хорош - лицо будто вырезано искуснейшим скульптором, без изъянов, лаконично-симметричное. Густые брови, правильный подбородок, чётко очерченные скулы. Тёмные густые волосы - кажется, если бы были чуть длиннее, могли бы виться крупными кольцами. Такие волосы было бы приятно расчёсывать. Наверное.

Хорошие кисти рук - крупные, красивые, с длинными пальцами. Ухоженные руки человека, ценящего комфорт и красоту. Такие могли бы быть у музыканта.

Так, Лиза, что за мысли?

Мы же ничего о нём не знаем! Может, у него там, в столице, жена и три ребёнка. Или невеста, вся такая трогательная, нежная, ждущая. И влюблённая.

Думать о гипотетической жене или невесте было… Неприятно. Как будто меня обманули. Непонятно кто и в чём, но вот осадочек…

Я встала, вышла и прикрыла за собой двери. Попрошу Катти разжечь тут камин - чтобы наш невольный гость ночью не замёрз.

Перед сном заглянула в библиотеку, нашла себе книгу “Правила поведения для благородных девиц”. И заодно вытянула толстенный фолиант “Божественная правда”. Не знаю, что там за правда, но (судя по толщине книги) её там много. Вот и почитаю перед сном. Сначала гляну тощенький труд по этикету, а потом, если не усну, начну изучать “Божественную правду”. Надеюсь, там действительно про богов, а не какой-нибудь остросюжетный роман.

С этими мыслями я прошла в свои покои, и положила книги в спальне на столик. Кстати, у меня же есть ещё одна, присланная маменькой.

“Сто правил хорошей жены”.

Я её даже не открывала - ведь хорошей жены из меня как-то уже не получилось. Но, может, там есть что-нибудь про этикет? Я прошла в гостиную и взяла книгу, оставленную мной у камина на столике.

Твёрдый переплёт, кожаная обложка с золотым тиснением.

Книга была новой, и я раскрыла её сразу на середине.

В детстве мы так гадали - открой новую книгу в случайном месте и первые строки, на которые упадёт взгляд, будут предсказанием.

“Научитесь слушать. Слушать, потому что мужчина любит говорить.”

Ну, не самый плохой совет. Я уже почти было отложила книгу, но решила открыть на первой странице. Оказалось, туда вложен незапечатанный конверт. Интересно, что в нём?

Глава 37

“Поздравляем, вы - сотый покупатель этой замечательной книги! В связи с чем издательство Ферб и сыновья дарит вам подарок-сюрприз! Просто придите в любой магазин издательства и обменяйте этот счастливый конверт на ваш незабываемый подарок!”

А я как раз завтра еду в город, наверняка там будет и этот магазин тоже. Маменька, помнится, передала мне немного наличных денег - пожалуй, совмещу завтрашнюю поездку к губернатору и в банк с походом по магазинам. “Мелочь на булавки”, сколько бы её ни было, не закроет долги. Ну, так куплю немного радости - маленькие подарки моей новой семье, например.

Выбирать подарки - представляя того, кому даришь, и как обрадуется получатель - это моя особенная радость. Жаль, в прошлой жизни выбирать подарки было особо не для кого.

Книгой на ночь оказались “Правила поведения”, “Божественную правду” я не осилила, решила взять с собой в поездку.

Кажется, надо срочно решать вопрос транспорта. Нужно что-то, рассчитанное на четверых одновременно. Без подобающего сопровождения выезжать неприлично и неприемлемо - так я порчу не только свою репутацию, но и репутацию всего рода.

При даже самом маленьком выезде мне нужна сопровождающая женщина - личная горничная вполне подходит. Нужен статусный представитель - управляющий, поверенный - кто-то, кто может официально завизировать любые принятые мной решения. И, желательно, охранник - на роль охранника отлично вписывается Михал. Но складывать головоломку из двуколки и бронемедведя для любой поездки было… не совсем представительно. Я бы и на Потапыче везде ездила, он и транспорт, и охранник - но что бронемедведь, что двуколка вмещали только двоих. И на данный момент, это были все транспортные средства графства. Этот вопрос тоже надо решить, гляну в городе, что можно сделать.

В город, впрочем, я поеду как раз на Потапыче вместе с Катти, ведь поверенный уже там.

Утро двадцать восьмого октября тысяча восемьсот двадцать пятого года встретило нас солнцем.

После завтрака заглянула к князю - он всё также спал, но уже не казался бледным призраком самого себя. Уже почти привычно села в кресло рядом с кроватью. Улыбнулась. И, неожиданно для самой себя, начала рассказывать. Сказку.

О том, как давным-давно, в далёком-далёком королевстве, жил-был принц, всех более на