Трофей Черного колдуна - Любовь Песцова

Берта снова пожала плечами, мол, ничего не поделаешь.

Ладно. Я этого понять не могла, но и лезть глубже в душу не собиралась. Пусть живет, как ей нравится. Если это так почетно, если родители ей гордятся, а в деревне чуть ли не канонизируют… Вот только в последнее время она не выглядит счастливой.

Я прикрыла глаза, наслаждаясь тем, как горячий воздух от костра обдувает лицо, согревая.

— Знаешь, я скучала по нашим разговорам, — сказала Берта, когда пауза затянулась. — Не уверена, что у меня вообще когда-либо были подруги.

Теперь пришел мой через пожимать плечами.

— Издержки профессии.

— Да, — согласилась девушка.

— Ты уверена, что это все еще необходимо?

— Что именно?

— Отдаляться ото всех и отталкивать любого, кто попробует приблизиться? Твоему господину больше не нужны посредники. Он вполне может выходить во внешний мир самостоятельно.

— Знаю, но я все еще могу быть ему полезна.

— Безусловно. Но иногда можно подумать не только о «господине», но и о себе. Подружиться с тем, с кем тебе приятно общаться, а не с тем, с кем нужно. Дать себе шанс на счастье.

Берта бросила взгляд куда-то вправо. Проследив за ним, я увидела такой же костер и дюжину солдат возле него. И все бы ничего, но среди них то и дело мелькала легко узнаваемая рыжая шевелюра.

— С тобой мне было приятно общаться. Я бы захотела подружиться с тобой и без приказа.

— Ну нет, третий раз я на это не поведусь! — Возмутилась я.

А потом прыснула от смеха. Берта тоже улыбнулась. Тепло и открыто, как улыбалась раньше, притворяясь моей подругой.

Снова играет свою роль? Да нет, теперь-то зачем?

— В общем, я не думаю, что твой господин будет против, если ты позволишь себе сблизиться с кем-то. Тем более с другим его слугой, который тоже подписывал контракт и априори ничего против него замылить не может.

— М-мм…

— Тогда можно будет перестать пожирать взглядом Эмиля и просто подойти и поговорить.

Услышав это, она тут же ощетинилась.

— Ты об этом пройдохе?! Как же он меня достал! Что в деревне спасу от него не было, что здесь! Раньше хоть из Заубвальта от него сбежать могла, а сейчас таскается везде за нами.

— Ну, я бы сказала, не за нами, а за тобой.

— Не выдумывай. И вообще, я его когда-нибудь убью, вот увидишь. Не посмотрю что член королевской семьи.

— Ну как знаешь, — усмехнулась я. — Только убивать все же не советую. Вдруг «господин» расстроится… Или его упрямая слуга.

Еще раз наградив Берту многозначительным взглядом, я поднялась и отправилась в шатер. Возле костра хорошо, но на улице все равно слишком холодно для длительных посиделок.

* * *

Проснуться не получалось. Я ворочалась, кажется, пыталась сползти на пол, покрылась холодным потом, но открыть глаза не выходило слишком долго.

Словно кошмар так затянулся, что перешел в реальную жизнь.

Кое-как, спустя примерно вечность, я все же смогла выбраться из этого морока, наполненного тенями и кровавым светом. И почувствовала, как тошнота подступает к горлу, а по коже распространяется липкий страх.

Оглянулась, не найдя ничего, что могло бы вызвать такую реакцию.

Шатер был пуст. Хотя настораживало то, что Леона здесь тоже не было.

Я ложилась спать в одиночестве, не дождавшись, когда он вернется с очередного военного совещания. Я так мало спала или он так задержался? И почему так страшно? Почему кошмар не отпускает, а тошнота становится все сильнее?

Подскочив, я в спешке оделась в удобный костюм. Почти точную копию своего любимого охотничьего, только с теплой курткой, доходящей до середины бедра. И согревает, и движения не сковывает.

Выйдя из шатра, я огляделась. Костры все так же горели, но людей вокруг них поубавилось. Почти все спали. А дозорные исправно несли свою службу. Только озирались немного нервно.

Так почему же у меня такая паника?

И тут я поняла. Вспомнила, когда испытывала похожие ощущения.

Когда орден призвал демона.

Глава 37. Демон

Было две новости. По традиции хорошая и плохая.

Хорошая заключалась в том, что у Леона получилось выманить магов ордена. Плохая — они повторили свой коронный номер и решили вызвать демона.

Здесь, под стенами столицы, где живут десятки тысяч людей. А если он вырвется из-под контроля?

Да, я сама пришла к городу в составе атакующей армии. Но Боги, лучше уж армия, чем демон. Эти твари не знают пощады, усталости и пределов своей жажды крови и человеческой плоти. Они не должны находиться в этом мире.

Надежда была только на то, что Леон сможет справиться еще с одним демоном. Хотя мне казалось, что в прошлый раз демонические эманации, которые вызывали во мне столь бурную реакцию, были значительно слабее.

То есть они еще и кого-то более сильного вызвали?

Вспомнив огромную серую тварь с неестественным телом и зубастой пастью, я содрогнулась. Не хотелось бы повстречать кого-то сильнее.

Или это во мне говорит страх, рисуя больше, чем есть на самом деле?

Попытавшись взять себя в руки, я подбежала к первому же дозору, пытаясь выяснить, где Леон.

Мне не ответили. Не потому что это было секретом. Никто просто не знал.

Побегав по лагерю минут пять, я попыталась взять себя в руки и попробовать рассуждать логически.

Какова вероятность, что Леон не стал дожидаться, когда я его найду, и отправился сам загонять демона обратно в нижний мир? На самом деле, очень даже высокая.

Нужно ли мне спешить к нему на помощь? Вообще-то не особо. В прошлый раз он бы и без меня справился. С другой стороны, порталы для целой армии сильно его истощили, и я не была уверена, что он до конца восстановился. А этот демон, учитывая мое состояние, намного сильнее первого.

Я остановилась и, не обращая внимания на удивленные взгляды солдат, закрыла глаза, прислушиваясь к себе.

Тошнота стала сильнее, но я постаралась обуздать страх и понять, где находится его источник. Через пару минут стало понятно, что дергает как нарыв откуда-то слева.