Полный творческий контроль - Джоанна Чамберс

Когда они пришли, оказалось, что все остальные находятся в галерее.

Ипполита и Чарли стояли поодаль. Ипполита говорила негромким голосом, а Чарли

слушал, но выражение его лица было мятежным, губы сжаты в жесткую линию.

Милли бессвязно болтала с Тони, который сохранял вежливое выражение лица, а

Джефф стоял рядом с ними, следя за каждым словом жены.

Тони посмотрела в сторону Аарона и Льюиса, когда они подошли. Она встретила

взгляд Аарона, выражающий едва заметное беспокойство. Аарон слегка кивнул ей, надеясь, что она воспримет это как заверение.

Когда они приблизились, Тони сказала: «Привет. Если вы голодны, на столе есть

кексы и датская выпечка. Чай и кофе тоже. Ипполита все организовала». Понизив

голос, она добавила: «Не думаю, что вчера вечером нам нужно было поститься».

«О, но это было рекомендовано!» серьезно сказала Милли. «Чарли так сказал, и я, например, чувствую себя потрясающе. Такая легкость и, знаете, свобода?»

«Да, но ты все время постишься», - сказал Джефф. «Ты постоянно сидишь на какой-нибудь причудливой диете». Он улыбнулся ей, но это была натянутая улыбка.

Она сузила на него глаза. «Нет, не сижу», - сказала она с ядовитой ноткой в тоне, которая совершенно не сочеталась с ее миловидностью в остальное время. «И ты

знаешь, что я буквально ненавижу то, как ты контролируешь мою еду».

«Может, если бы ты ела достаточно...»

Но дальше он не пошел. Чарли шел к ним, все его тело излучало раздражение, а

невозмутимая Ипполита держалась позади.

«Ладно, ребята», - сказал Чарли. «Мы собираемся закончить семинар немного

раньше». Он бросил на Льюиса быстрый обвиняющий взгляд, а затем жестко

добавил: «Видимо, некоторые из нас заблокированы сильнее других и находят этот

процесс довольно сложным».

Ипполита спокойно вмешалась: «Возможно, было бы проще, если бы все получили

время на правильную подготовку и знали, чем мы будем заниматься сегодня». Она

улыбнулась всем присутствующим. «Я буду рада вернуться и провести полный

семинар в другой раз или встретиться с кем-нибудь из вас наедине, если вы

захотите. Но сегодня, я думаю, мы закончим с простыми упражнениями на

движение».

Аарон почувствовал резкий укол облегчения. Он взглянул на Льюиса и с радостью

увидел, что, хотя тот все еще выглядел напряженным, он определенно казался

менее затравленным.

Последние тридцать минут были относительно терпимыми. Ипполита провела их

через не слишком постыдную последовательность движений, затем повторила свое

«приветствие» с «благодарностью», обращаясь к каждому из них по очереди.

Наконец, они должны были встать в круг, взяться за руки и произнести

положительное утверждение для группы. Чарли предложил: «У меня есть смелость

и уверенность в себе, чтобы делать невероятные вещи». Милли сказала: «Каждый

день я приближаюсь к тому, чтобы стать лучшей версией себя», Джефф - «Я

заслуживаю любви», а Тони - «Я отвечаю за свою жизнь».

Когда настала очередь Аарона, он довольно туманно сказал: «Я способен на

большее, чем думаю» - что было обманом, поскольку это был один из примеров, которые Ипполита дала им перед началом игры. К ее чести, Ипполита даже не

моргнула глазом на этот вопиющий плагиат.

Наконец настала очередь Льюиса.

Тихо и твердо он сказал: «Я контролирую ситуацию».

Глаза Чарли сузились.

И вот, наконец, к счастью, все закончилось.

«Ладно, ужин сегодня в семь», - сказал Чарли, когда они опустили руки и круг

распался. «Но я хочу, чтобы вы все были в гостиной с пяти, чтобы выпить, хорошо?

Приходите вовремя и без отговорок». Он неискренне улыбнулся. «А пока

наслаждайтесь Сейфхейвеном. Поплавайте, сходите в тренажерный зал - кто-нибудь из персонала может предоставить вам велосипед или сигвэй, если хотите.

Просто используйте это место по максимуму. Мне нужно ответить на несколько

звонков сегодня днем, так что я оставлю вас наедине». Он взглянул на Милли, надулся и добавил: «Знаю, я чертов трудоголик. Простишь меня?»

«Конечно!» - ответила она. «И я сделаю лучше. Я буквально приду и помогу тебе!»

Лицо Джеффа потемнело.

«Придешь?» сказал Чарли. «Боже мой, Милс, ты чертовски лучшая».

Как будто у него не было по крайней мере пяти помощников, на которых он мог бы

переложить работу, если бы захотел. Господи.

Тони, никогда не любившая геройствовать, уже отошла в сторону от

надвигающейся домашней драмы, и когда Аарон взглянул на Льюиса, то увидел, что тот делает то же самое.

«Ладно, тогда увидимся за ужином», - сказал Льюис, поднял руку в знак прощания

и направился к двери.

«Да, круто, круто», - сказал Чарли. «Сегодня мы наверстаем упущенное за

вчерашний вечер, да?»

«Да», - ответил Льюис через плечо, не останавливаясь. «Звучит неплохо».

Аарон поспешил за ним.

Они покинули Длинную галерею, выйдя в большой, гулкий коридор. Когда они

пересекали пол, направляясь к лестнице, с одной из деревянных скамеек поднялась

фигура.

Ипполита.

Она посмотрела на Льюиса. «Я надеялась поговорить с вами», - сказала она.

Льюис резко остановился. От него исходил дискомфорт. Он вежливо спросил: «Я

думал, сессия закончена?»

«Да», - просто ответила Ипполита. Она улыбнулась. «Я просто хотела предложить

вам пару размышлений. Если вы готовы выслушать».

Льюис смотрел на нее несколько мучительно долгих мгновений. Затем он вздохнул.

«Ладно, хорошо». Он повернулся к Аарону. «Увидимся позже, хорошо?»

Это был очевидный отказ, и он заставил Аарона попятиться.

Глупо было чувствовать себя отвергнутым, но он чувствовал. После вчерашнего

вечера и странной интенсивности семинара он подумал... А что он подумал? Что

они теперь друзья?

Не будь идиотом, Аарон Пейдж.

Выдавив из себя, как он надеялся, равнодушную улыбку, он сказал: «Да. Позже» и

ушел.

Глава четырнадцать

Льюис

Льюис нахмурился, глядя вслед Аарону. Он выглядел... раздраженным?

«Аарон упомянул, что он ваш помощник».

Льюис обернулся к Ипполите, которая смотрела на него своим обескураживающе

прямым взглядом.

«Ага», - подтвердил он. Это был довольно ювенильный способ дать ей понять, что

он не очень-то хочет с ней разговаривать. Однако она не выглядела оскорбленной.

Более того, она выглядела слабо забавной, и это было еще хуже.

«Послушайте», - сказал он натянуто. «Думаю, на сегодня с меня хватит всей этой

возни с мастерской».

Она кивнула. «Я понимаю. Никто из нас не ожидал того, что случилось с тобой

сегодня».

«Не уверен, что именно произошло, но...»

«Пожалуйста», - мягко сказала она, положив руку ему на предплечье. «Не

притворяйтесь. Мы оба знаем, что вы пережили нечто сильное. Если уж на то

пошло, мне очень жаль. Если бы я знала...»

«Без обид», - вмешался он. «Но,