Нарушительница Порядка - Юлия Викторовна Журавлева

– Я вот что хотел спросить, – начал лорд Порядка, – вы говорили, что вели бухгалтерию дома в Арнауде, так?

– Да, меня начали привлекать к этому в пятнадцать лет, – кивнула Ива. – С семнадцати я уже самостоятельно вела все хозяйственные дела поместья.

А оно было немаленьким. Альберт не был там лично, но доклады следователей прочел внимательно.

– Скажите, а не встречалось ли среди расходов пожертвований в местный храм ушедших?

– В храм? – девушка с недоумением взглянула на него.

– Да, возможно, крупные разовые суммы или небольшие, но регулярные? Понимаю, что времени прошло немало, но вдруг вы что-то вспомните?

Ива задумалась и молчала с минуту.

– Нет, не помню ничего такого. Разные поставщики продовольствия, наемные рабочие, закупка хозяйственного сырья, бытовых артефактов. Среди этого я бы точно помнила переводы в храм. Отец не поклонялся даже миаситским богам, – девушка запнулась, но тут же продолжила: – Не знаю его отношения к богам Мильдара, но к верующим он себя не причислял.

– Дело не в вере, – Альберт прикинул, как бы сказать.

Ему важна любая зацепка, и Ива вполне может что-то знать, просто не подозревает об этом.

– А в чем?

– В вашем старшем брате.

– Дэире? Вы нашли его?

– Пока что нет, в том-то и проблема, – лорд вздохнул. – Думаю, вы в курсе, что ваших младших брата и сестру нашли.

– Да, мы уже виделись, – подтвердила девушка. – Надеюсь, у них теперь все будет хорошо. Я рада, что им больше не придется скрываться.

Да уж, она не понаслышке знала, что такое жизнь в бегах и в страхе.

– Я тоже, – кивнул Аль. – Вопрос в старшем. Он же не жил с вами в арнаудском поместье, так?

– Да, он жил в городе, – подтвердила Ива. – У него было слабое здоровье, ему постоянно требовалось наблюдение целителей.

– А вы знаете, чем была вызвана эта необходимость? – поинтересовался он.

– Вызвана? – ухватилась за слово девушка. – Вы хотите сказать…

– Над ним провели ритуал в чем-то похожий на ваш, поместили в него темную сущность. Но поскольку Дэир, по словам матери ваших младших, не был магом, то сущность не смогла нормально прижиться.

– Это ужасно. – Ива обхватила себя за плечи и посмотрела вперед. – Дэир не был плохим. Немного странным – да, но не плохим. Он иногда приезжал в поместье, когда там бывал отец, или на общие семейные торжества. Всегда сидел в стороне, не общался с остальными. После смерти отца я ни разу его не видела.

– Это как раз неудивительно, – Альберт вздохнул.

– Вы думаете, жрецы могли помогать ему так же, как и мне? – прямо спросила девушка.

– Возможно, – кивнул Аль. – У храмовников есть собственные ритуалы, вернее, обряды. И они умеют влиять на потусторонних существ.

– Бедный Дэир, – Ива закусила губу. – Надеюсь, с ним все хорошо… но я не представляю, где его искать. И мог ли он жить в храме… Не знаю.

– Ничего страшного, будем искать дальше, – успокоил ее Альберт, стараясь не показывать легкого разочарования.

И здесь ничего.

Они направились в обратную сторону, и Альберт, не удержавшись, задал еще один волновавший его вопрос:

– А ваша магия стабильна?

– Да, – девушка резко вскинула на него взгляд. – А почему вы спрашиваете?

– Слияние с темной сущностью никогда не проходит бесследно, – пояснил Аль.

– Ее уже извлекли, так что все в порядке.

– Не полностью, – лорд улыбнулся. – Я понимаю, что все извлекать было уже нельзя: она стала частью вас и это как вырвать жизненно важный орган.

– Я думала, вы стихийник, – Ива пристально взглянула на него. – Ян всегда говорит, что магия накладывает отпечаток на мага, а в вас много огня.

Альберт рассмеялся.

– Извините, наверное, двусмысленно прозвучало, – смутилась девушка. – Но теперь я вижу, что вы – темный маг. И эмпат. Значит – медиум, так?

– А почему вы решили, что я темный маг? Я вполне себе стихийник с огненной специализацией.

– Жрецы, вы называете их «храмовники» и явно недолюбливаете, как и все темные маги. И чувствуете во мне темную сущность, хотя от нее остались только осколки.

Альберт уважительно посмотрел на Иву. Надо запомнить с храмовниками и больше так не попадаться.

– Да, я темный маг и медиум.

Его домашний питомец тому наглядное подтверждение.

– Но редко пользуюсь основным даром.

– Почему?

– Мне по духу ближе стихийная магия. На самом деле, у меня одинаковый потенциал по темной и стихийной – по двенадцать каждой, но учился я на стихийном, все надеялся стать создателем элементалей, – Аль усмехнулся воспоминаниям и несбывшимся детским мечтам. – Но эмпатия выбрала темную магию, и в итоге у меня открылся дар медиума. Так что пришлось дополнительно доучиваться на темном факультете.

Декан темного факультета столичной академии магии, к слову, тоже медиум, вцепился в интересного студента мертвой хваткой. К тому же у Альберта имелись и другие таланты в рамках его направления. Местор Шагран считал своим долгом раскрыть потенциал ученика по максимуму, чего бы это ни стоило.

Именно из-за него последние два года обучения стали сущей пыткой. Первую половину дня Аль проводил на занятиях по стихиям, вторую – на факультативах по темной магии. К этому добавлялись задания в двойном объеме. Иногда Альберту хотелось послать к ушедшим всю учебу и отчислиться, но он стоически терпел и в итоге доучился.

После такого работа в тайной страже сутками без выходных и отпусков показалась курортом. Неудивительно, что молодого, упорного и перспективного мага быстро заметили и начали продвигать по службе.

Алю не было и тридцати, когда Ксавьер предложил его кандидатуру в качестве замены отправленному в отставку лорду Порядка. Король, ознакомившись с его характеристиками и познакомившийся с самим Альбертом, дал добро.

Три года прошло, а кажется – словно целая жизнь…

Впереди показалась компания со щенками.

– А зачем их выгуливают? – поинтересовался Аль.

– Это часть работы по приручению. Им нужно уметь ходить на поводке и выполнять базовые команды.

Как раз в этот момент щенок, которого вела на поводке Джин, увидел Иву и дернулся по направлению к ней. Меха вцепилась в поводок и принялась упираться, но ее сил явно не хватало. Окрик «Стоять!» от Яна тоже не слишком помог. Видимо, пока что с послушанием у хвостатых имелись проблемы.

– Привык ко мне, – Ива бросила виноватый взгляд на Альберта и ускорилась.

Щенок действительно бурно радовался при виде девушки, прыгал на нее, вставал на задние лапы и пытался вылизать. Джин с видимой неохотой передала поводок.

– Ты обещал, что мы здесь еще погуляем, – требовательно заявила она.

– Конечно! Ян, ты же не против? – Аль запоздало