Игра императора - Марина Весенняя

Мгновение, и драконица распустила гигантские бронзовые крылья, подняв целый столп пыли с земли всего одним взмахом.

– Ты хочешь, чтобы я полетела на тебе?

– Еще чего, – девушка презрительно сморщила нос. – Я понесу тебя в лапах.

– Не уронишь – и мне совсем не принципиально, как мы это сделаем.

Высоты она боялась с детства. Полетов в лапах дракона? Примерно секунд десять, может быть двадцать. А вот быть съеденной огромным многоголовым червем – все равно было страшнее.

Так что девушка послушна позволила обратившейся в дракона Охне обхватить ее двумя лапами и поднять в воздух.

– Как мы найдем трофей? – крикнула она погромче, чтобы зверь ее услышал.

– Камень первого демона призывает каждого, кто окажется рядом, – свой ответ Охна послала прямо в сознании Даши, не имея возможности в драконьем обличии разговаривать. – Поэтому не получится лететь долго. Или высоко. Прислушивайся к ощущениям, если получится.

"А лучше ищи безопасный маршрут", – прозвучало уже тише, и Даша с готовностью принялась вглядываться заросли, которые она разве что ногами не задевала в первые пару минут полета.

– Где остальные наши? – стоило прокричать вопрос, как по левую руку из плотной посадки деревьев вынырнул золотой дракон.

Хамано в своем истинном обличье был гораздо крупнее Охны. Рядом с ним она казалась совсем крошкой.

– Что он творит?! – испуганно выдавила Даша, стараясь руками покрепче ухватиться за Охну, ведь золотой дракон летел прямо на них и готовился врезаться.

Хамано точно знал, что он делает.

За секунду до столкновения золотой дракон подтянул корпус вверх и выставил задние лапы, которые врезались в бок Охны. И следом с силой толкнул драконицу,  будто бы той скорости, с которой он на нее налетел, было недостаточно.

Охна накренилась вбок и от ощутимого удара невольно разжала руки, выронив свою живую ношу.

"Нет!" – крик бронзовой драконши оглушил Дашу, которой ничего не оставалось, кроме как хвататься за воздух.

Охна моментально осознала ошибку и нырнула мордой вниз, чтобы успеть поймать напарницу, но и тут Хамано помешал ей. Золотой крылатый змей выпустил когти, пропырывая ими крепкую чешую Охны и рванул дракона на себя, лишая последней возможности поймать девушку.

Даша смотрела на драку драконов, которые с каждым мгновением становились все дальше и дальше. И ни о чем не думала. В сознании было непонимание Охны, которая не догадывалась, почему Хамано так поступил. Было собственное понимание, отчего золотой гаденыш принял именно такое решение.

И все.

Безмерная красота двух сказочных и невероятно могущественных животных в небе. Удары крохотных и таких противных листочков по лицу, которые оставляли на коже тонкие порезы. И все как в замедленной съемки. Длиться бесконечно долго и становится только медленнее.

– Привет, красавица, – бодрый голос Аллеона и его улыбающиеся лицо, заставило Дашу выйти из ментального оцепенения.

Она была на руках демона, а над ней медленно растворялись три сложных пентаграммы, очерченные в воздухе сияющими огненными линиями, и каждая – прорванная по центру, где пролетела Даша.

– Замедляющие чары. – Аллеон был доволен собой как никогда. – Если бы эти крылатые олухи догадались оставить подстраховку на земле – не пришлось бы так пугаться.

– Я готова тебя расцеловать, – призналась девушка совершенно искренне, только сейчас осознавая, с какой высоты она падала. И как ей повезло в своем недолгом полете не налететь на какую-нибудь толстую ветку и что-нибудь не сломать.

– Если я тебя опущу, стоять сможешь? – Аллеон завороженно глядел на две капли крови, что проступили скуле девушки от порезов о листья.

– А если я скажу нет, будет считаться, что я помогаю своей команде победить, задерживая тебя?

Две капельки. Совсем крохотные, но такие манящие они были. Идеального алого цвета. И так вкусно пахнущие.

– Аллеон, – тихо позвала Даша, чувствуя что-то неладное. Улыбка добродушного демона медленно превращалась в мрачную и не обещающую ничего хорошего. – Да ладно, я ж пошутила.

Девушка сама спрыгнула на землю, не собираясь еще сильнее утруждать своего спасителя.

– Ты это… – хрипло произнес Аллеон, сглатывая слюну. – Наверное, беги.

– Ага, еще бы знать, куда. Ты моих не видел.

– Ты не поняла, -тихо произнес мужчина, понимая, что его контроль подошел к концу. – Я тебя сейчас съем.

– Аллеон, солнышко, – Даша медленно отступала. – Ты это… Успокойся, все хорошо. Ты же хороший? Ты же можешь держать себя в руках…

Девушка боялась, что если побежит, то только спровоцирует пробудившегося зверя броситься за добычей.

– Давай… Ты же демон, а не какой-то вампир…

Она сама не верила в то, что говорит. Потому что Аллеон с каждой секундой все меньше походил на самого себя. Его кожа серела, клыки становились все длиннее, оскал напоминал волчий.

– Беги, – пригрозил демон, щелкая зубами.

И на этот раз Даша послушалась. Рванула с места, зная, что от этого зависит ее жизнь. Но это не помогло.

Аллеон, уже потерявший над собой контроль и доверивший всего себя инстинктам охотника, лишь желал почувствовать азарт. Хотя бы на секунду ощутить себя ловцом.

Всего секунда у него и получилось. Этого времени хватило, чтобы догнать девушку и зажать в своих смертоносных объятиях.

Крик Даши разнесся по лесу, когда клыки голодного хищника впились в ее шею.

Она пыталась отбиться, вырваться, но тщетно. Руки Аллеона стискивали ее ребра с такой силой, что в любой момент мог сломать их.

"Самое время вам пробудиться", – Даша чувствовала, что в ней еще осталась сила, которую она забрала у золотого дракона, но не могла понять, почему магия не приходит на помощь. Голова кружилась, сознание уплывало, а волшебной и спасительной белой вспышки, что срывается с кончиков пальцев, не появлялось.

– Совсем сдурел? – голос Рана донесся словно через толстый слой воды.

Зато толчок, который произошел в следующую секунду, оказался весьма ощутимый. Аллеон и Даша повалились на землю, крепкая хватка ослабла, позволяя девушке освободиться.

– Жива?! – гаркнул взъерошенный Ран, оттаскивая обезумевшего от голода Аллеона в сторону.

Даша прижала руку к ране на шее и смогла только кивнуть.

– Вали отсюда, -скомандовал демон. – Ты какого хаоса тут творишь? Надо искать трофей!

Зря Даша решила, что мрачный демон взялся ее спасать. Он лишь устроил взбучку члену своей команды за то, что тот прохлаждается.

"Идите вы все", – Даша отползла в сторону, потом заставила себя встать и поплелась вглубь леса, – "Что тут, что там одни монстры".

Рука прилипала к шее, зато Даша чувствовала, что кровь уже почти не сочится из рваной раны.

"Интересно это хорошо или плохо?" – девушка ощущала, что ей нужно отдохнуть. Успокоиться, прилечь, немного выдохнуть…

Долго сопротивляться этому желанию Даша