Факультет бытовой магии. Охота на принца - Матильда Старр

Я описала рукой широкую дугу, указывая на весь почти бескрайний парк вокруг академии.

— Как сбежала? — Рей мигом стал серьезным, недогрызенное яблоко отправилось обратно за пазуху, сам он спрыгнул с клёна на землю.

— Ногами, — буркнула я и коротко обрисовала нашу ситуацию.

Заодно я не постеснялась вывалить на принца все свои страхи: что загулявшая стиралка отправится на вольный выпас и откажется возвращаться в тесноту моей комнаты, что она из лучших побуждений побежит отбирать замызгавшийся плащ у какого-нибудь слабого сердцем старичка-профессора, что она вовсе уже давно за пределами академии устраивается на работу в уличное кафе, что от скуки она не захочет гулять одна и пойдет искать себе компанию, и наша с принцем научная тайна будет разоблачена.

— Пройти мимо поста на воротах не так просто, как мимо мадам Пуф, — резонно возразил Рей. — К тому же в прошлый раз ты говорила, что ей понравилось шуршать по кустам?

Я только вздохнула.

Признаться, свалив поиски стиралки на принца, я почувствовала облегчение и теперь терпеливо ждала, какое гениальное решение его высочество мне предложит.

И Рей не заставил себя ждать, не просто предложил, а сразу же воплотил решение в жизнь: над его ладонью появился светящийся перламутровым светом блин, над блином проступила вращающаяся с бешеной скоростью стрелка.

— Это…?

— Поисковое заклинание, оно… — Рей замолчал на полуслове, стрелка резко остановилась, задрожала, зазвенела от натуги.

Я заподозрила, что что-то идёт не так, и будто в подтверждение моих мыслей с тихим хлопком стрелка разделилась надвое. Одна часть, крутанувшись, чётко указала в сторону общежития аспирантов, надо полагать, на запертый в клетку тостер, а вот вторая нацелилась на парк, где и должна бродить стиралка.

Удерживая блин со стрелками над ладонью, принц двинулся в указанном направлении. Я поторопилась догнать его высочество — шагал принц широко, уверенно и о том, что его один шаг как три моих, явно не думал.

В какой-то момент мы буквально ввалились в густо сросшиеся колючие кусты.

— Она там! — воскликнул принц и ускорил шаг.

Мне ничего не оставалось, кроме как рвануть следом.

И это стало роковой ошибкой.

Во-первых, хруст веток, приправленный радостным криком его высочества — это шум, привлекающий совершенно не нужное нам внимание.

Во-вторых, я споткнулась и полетела вверх тормашками, приложилась спиной, спасибо, что голову не разбила и сухими сучьями ничего не пропорола, а среагировавший на мой вскрик принц не только не удержал меня от падения, но и рухнул сверху, отчего мы вдруг оказались лежащими друг на друге как сыр на хлебе, да ещё и нос к носу.

— Вот это да…

— Неожиданно…

— Не понимаю, что он в ней нашел?

Звонкие девичьи голоса раздались громом среди ясного неба. На этот раз нас действительно застукали.

Глава 41

Я заглянула за плечо его высочества. Картина, которая мне предстала, была ужасна. Над нами возвышалась Ванесса, за спиной стояла ее свита. А уж о картине, которая предстала перед ними, я и говорить не хочу.

— Это не то что вы думаете, — беспомощно пробормотала я

Принц сориентировался быстро, вскочил на ноги и помог подняться мне. Да так хорошо помог, что я с размаху вписалась в его плечо. И опять получилось ужасно неприлично. Я вздохнула. Кажется, в конкурсе на самого невезучего человека в академии я заняла бы второе место. Почему не первое? Потому что мне и там бы не повезло.

Принц вытащил из моей прически веточку, поправил выбившийся локон. Я только вздохнула, понимая, что теперь уже ничего не остается, кроме как смириться с судьбой.

— Ну что ж, по крайней мере, денег заработаем, — подала голос Ванесса. — Пойдемте обратимся к газетчикам.

— Эй, а куда делась Жанетта?

— Вот гадина, решила первая успеть, пока мы тут пялимся.

— Черта с два она успеет!

Стайка девчонок сорвалась с места, и все они понеслись куда-то, отталкивая и пытаясь обогнать друг друга. А стоило им исчезнуть, как из кустов выскочила совершенно довольная жизнью стиралка. Она радостно прыгала, ластилась то ко мне, то к принцу.

— Нашлась, — мрачно проговорила я. — И что теперь с ней делать? Все общежитие стоит на ушах, рейды эти дурацкие… Хотя, наверное, рейдов больше не будет. Невеста принца обнаружена, чего уж больше.

— Стиралка переедет ко мне, — объявил принц. — Зря я разрешил ей остаться у тебя.

— Ну и как ты протащишь ее в общежитие?

Принц шарахнул стиралку усыпляющим заклинанием. Та обиженно фыркнула, но тут же засопела. Ничего не поделаешь, когда за дело берется серьезный маг.

— Стой и жди меня здесь, я сейчас, — велел он и скрылся среди деревьев.

«Ждать здесь» мне совершенно не хотелось, очень уж велик был риск дождаться не принца, а толпу газетных писак. Ванесса с подружками уже явно успели все разболтать, а значит еще чуть-чуть — и желающие задать пару вопросиков принцевой невесте пожалуют сюда. Я вспомнила наставленные на нас микрофоны, вспышки света и вопросы, которые сыпались со всех сторон. Вот уж чего бы не хотелось. К счастью, принц вскоре появился. Он катил перед собой тележку. Обычную такую тележку, на них еще чемоданы возят. По крайней мере те, у кого этих чемоданов очень много.

— И что ты собираешься делать? — удивленно спросила я.

— Как что? Отвезу ее к себе в общежитие.

— Но все увидят, что ты ее везешь.

Он пожал плечами.

— Ну, увидят и увидят. Тоже мне проблема.

Принц достал из кармана синюю ленту, обвязал вокруг стиралки, что-то прошептал и… Я не могла поверить своим глазам. Стиралка буквально на моих глазах преобразилась. Трубочки, колбы, горелки… Теперь она выглядела как новехонький перегонный куб.

— Это как так получилось? — изумленно спросила я. — Что ты с ней сделал?

— Ничего не сделал, просто навел иллюзию. Отлично же получилось!

— И в чем разница? Неужели перегонный куб — это именно то, что студенты держат у себя в комнатах?

— Обычно нет. Но я уже давно собирался заказать — для диссертации. В лабораториях всегда толпа народа. Ректор поначалу отказывал, но потом подписал разрешение. Через неделю куб должны доставить. Ну скажу, что доставили раньше. Видишь, как все отлично сложилось.

На лице его высочества сияла искренняя, ничем не омраченная радость. Как будто все у нас и правда было хорошо.

— Отлично?! — возмутилась я. — Да теперь все думают, что я твоя невеста!

Кажется, кое-кто совсем забыл об этом маленьком недоразумении. А ведь Ванесса с подружками уже разносят эту