Факультет бытовой магии. Охота на принца - Матильда Старр

Я оглядела себя с ног до головы. Идти на встречу с ректором в домашнем платье и небрежной гулькой на голове, наверное, не лучшая идея. Но не просить же его секретаря подождать, пока я переоденусь после того, как она сказала, что дело срочное. Так что я просто заперла дверь и последовала за девушкой.

Мы вошли в административное здание. Я усмехнулась про себя: по крайней мере, это не ботаническая зала. Надо же было так глупо попасться! Сейчас, вспоминая ловушку, которую мне устроила подруга, я уже совершенно не злилась. Скорее, наоборот: встреча с Риком получилась странной, сумбурной, неприличной. Но все-таки именно тогда я обратила на него внимание. Или не тогда, а раньше? «Разве ты не охотишься на принца?» Он тогда был искренне удивлен, и мне было приятно его удивить, пусть даже не какими-то своими особыми достоинствами, а просто скромной прической. Или он понравился мне еще до этого? Когда мужественного отбивался от моей домашней утвари. Я ведь уже тогда отметила, что он неплохо держался. Эти воспоминания вызывали тепло в сердце и грусть. Все сразу.

Погруженная в эти мысли, я не заметила, как мы пришли.

— Вот, сюда, пожалуйста, — объявила секретарь.

Мы стояли возле конференц-зала.

— Это не кабинет ректора, — с подозрением сказала я.

— Разумеется, — секретарь посмотрела на меня удивленно. — Ректор никого не принимает в своем кабинете. Там столько магических артефактов, в том числе и довольно опасных, что звать туда посторонних… — она покачала головой, — это очень плохая идея.

Она приоткрыла дверь, приглашая меня войти. Я вошла и застыла, удивленная, ошарашенная и даже немного обалдевшая.

Глава 44

Катрина. Она снова меня подловила, уже второй раз на ту же приманку. Какой же надо быть глупой, чтобы попасться дважды! Но как, как она умудрилась втянуть в свою авантюру секретаря? Или даже самого ректора. Но нет, в это было категорически невозможно поверить. Однако факт остается фактом: никакого ректора в конференц-зале не было. Зато там был Рик. Он сидел за длинным столом и таращился на меня так же изумленно, как и я на него.

— Ты?

Мы с Риком произнесли это одновременно, приблизительно с одинаковым выражением. А после так же одновременно рассмеялись.

— У твоей подруги неплохие организаторские способности, — сказал Рик. — А вот фантазии никакой. Так повторяться — это уже моветон.

Мне почему-то стало обидно за Катрину.

— Но ведь это сработало.

— Сработало. Кто бы мог подумать, что вызов к ректору снова окажется действенным. У меня даже подозрений никаких не возникло. Впрочем, — Рик смутился, — говоря откровенно, причин, по которым ректор мог вызвать меня на ковер, более чем достаточно. Так что… — он развел руками.

Я на всякий случай подергала дверь. Разумеется, она оказалась закрытой. А Рик продолжал:

— Впрочем, чувствуется, что я ей нравлюсь куда меньше, чем принц.

— Это еще почему? — не поняла я.

— А ты видишь тут где-нибудь накрытый стол, вино и изысканные яства?

Действительно, ничего из этого не было. Длинный стол, ряд стульев и ничего больше. Впрочем, мне этого и не требовалось.

Рик поднялся из-за стола, подошел к двери, обогнув меня по широкой дуге, и начал что-то там изучать. А ведь он запросто справится с этим колдовством. В прошлый раз мы ждали исключительно для того, чтобы не поднимать шума. Потому как находиться в ботанической зале без разрешения было нельзя. А теперь шум не станет проблемой, по крайней мере, для нас. Скорее для тех, кто все это устроил. Так что временем я не располагала, а потому начала с главного:

— Я никакая не невеста принца. Мы с ним просто друзья.

Рик бросил на меня насмешливый взгляд. Ну да, действительно, быть другом принца — в это еще труднее поверить, чем в то, что я его невеста.

— Точнее, не друзья, а сообщники, — поправилась я.

И тут-то Рик посмотрел на меня с интересом.

— Сообщники? Интересно, в чем?

Я вздохнула. Конечно, я обещала хранить принцеву тайну столько, сколько это будет необходимо. Но молчать сейчас было просто непозволительно.

— Если ты перестанешь возиться с дверью и, наконец, решишь со мной поговорить, все узнаешь, — пообещала я.

Рик поколебался совсем немного. Оставил в покое дверь, уселся в кресло, сложил руки на груди и кивнул.

— Ну давай, рассказывай. Надеюсь, это как минимум будет правдой.

— Будет-будет, еще как.

Я села напротив и начала говорить. Все, без утайки. И о том, как оживила стиралку, и о том, как она напала на принца, обо всем, что было после, включая нашу прогулку по чердаку и поиски беглого объекта изучения. И нарвались на всех, на кого только можно нарваться.

Он слушал внимательно, не перебивая. Лишь в одном месте воскликнул с неподдельным изумлением:

— Книга Махаона? Ты не шутишь? Она у тебя?

Да уж, действительно, в такое трудно поверить. Но что поделать, если это правда.

— Кстати, откуда ты узнал, что на чердаке с принцем была я? Этого никто не знал. Ни у кого из газетчиков не было фото. Только приметы, под которые подходил кто угодно.

Было видно, что об этом Рик говорить не хочет. Во всяком случае, пауза, которая возникла после моего вопроса, свидетельствовала об этом весьма красноречиво.

— Так не честно! — возмутилась я. — Я рассказала все тайны, даже чужие. Так что и ты должен.

— Не все, — возразил Рик.

— Как это не все? — возмутилась я.

— После концерта. Ты сказала, что не хочешь со мной встречаться. Мне очень интересно узнать причину.

Я почувствовала, как щеки наливаются жаром. Вот уж чего я не хотела рассказывать ни при каких обстоятельствах. Слишком обидной для меня была эта правда. И все же, раз уж мы, наконец, разговариваем, раз уж выпала шанс все прояснить, надо им воспользоваться. Хватит недомолвок.

И я рассказала. Все-все-все. Начала с истории боевика и девушки с факультета бытовой магии. На это Рик среагировал совершенно для меня неожиданно:

— Вот же негодяй! — его глаза гневно блеснули. — И как же звали этого умника? К какому благородному роду он принадлежит?

Я лишь пожала плечами. Откуда мне знать, да и для чего Рику эта информация.

— Ничего, сам выясню, — сказал он.

— Зачем? — удивилась я.

— Вдруг придется столкнуться. А иметь дело с подлецами и предателями — уж увольте.

А потом пристально посмотрел на