Факультет бытовой магии. Охота на принца - Матильда Старр

Хранить в тайне — это то, что нужно. Правда, меня всё ещё считают невестой принца. Не того, другого — ненастоящего. Но к этому я уже начинаю привыкать.

Дверь тихонько щёлкнула. Ага, похоже, действие запирающего заклинания закончилось, и мы теперь свободны.

Я посмотрела на Рика, точнее на а его высочество принца Рейгарда.

— Будем выбираться?

— Уж точно не станем здесь сидеть. Не знаю, как твоей подруге удалось всё устроить, она у тебя находчивая, но выставить из административного здания абсолютно всех даже ей не по силам. Так что кто-то может случайно заглянуть.

Коридор был пуст. Уж не знаю, приложила ли к этому руку Катрина или же просто все разошлись по той простой причине, что рабочий день давно закончился. Какая разница — главное, чтобы нас никто не заметил.

Когда мы выбрались на улицу, уже стемнело. На небе вышли первые, самые яркие звёзды. Редкие облака, будто нас дожидались, разошлись, и в просвете появилась растущая луна. Я глубоко вдохнула. С клумб доносился тонкий аромат ночных цветов, в котором растворялись сомнения, беспокойства, тревоги. Ветер обвевал лица, и я чувствовала, как в груди растёт необъяснимое чувство. Оно становится настолько большим, что его невозможно вместить, меня буквально распирало от счастья и предвкушения чуда.

Принц изящно склонился и поцеловал мне руку.

— Увидимся завтра, — сказал он и через мгновение растворился в темноте.

А я на нетвердых ногах побрела к своему общежитию.

Обдумать всё — это хорошая идея. Только что делать, если в голове лишь звенящая пустота? И как ни напрягайся, ни одна, даже малюсенькая мыслишка в этой пустоте не вырисовывается.

От необходимости думать меня спасла Катрина.

Она вынырнула из кустов и перегородила мне дорогу. Так шустро, что я вздрогнула от неожиданности.

— Ну что? Ну как? Помирились? — Глаза её сияли. — Да сама знаю, что помирились! Видела, как выходили.

Я только тяжело вздохнула.

— Помирились. Но если ты продолжишь меня запирать, мы поссоримся уже с тобой. По-настоящему, — строго сказала я. — Мы с при… с Риком обо всём договорились, и больше спасать мои отношения не нужно.

Катрина обиженно вздернула подбородок.

— Для тебя, между прочим, стараюсь.

Угу. И, как выяснилось, так хорошо старается, что самая её нелепая задумка внезапно реализовалась. Может, она вообще ведьма?

— Пойдём в общежитие, — примирительно сказала я. — Давно не пекла пирожков. Так и навык потерять можно.

— С малиной? — восхищенно воскликнула Катрина.

— А то как же.

Все разногласия были тут же забыты. А главное — в ближайшее время я буду занята любимым делом и пустой болтовней. О принцах, дворцовом этикете и интригах подумаю завтра.

Или даже еще позже.

В конце концов, мы же договорились никуда не спешить.

Глава 48

И мы не спешили, но почему-то неделя промелькнула как одно мгновение. Я чувствовала себя как на карусели: голова шла кругом, россыпью ярких картинок мелькали лекции, непрекращающиеся попытки сокурсниц набиться ко мне в подружки, короткие и словно случайные встречи с Риком в коридорах, его обжигающие взгляды и неожиданные сюрпризы. Один раз он прошёл мимо, и в моей сумке оказался кулёк с шоколадными конфетами из самой знаменитой столичной кондитерской. Другой раз я нашла в сумке миниатюрный букет зачарованных цветов. Третий — приглашение на пикник в парк на «наше» место.

Встречались мы тайно.

За Риком никто не следил, мне же ускользнуть от пристальных взглядов было во сто крат сложнее, я даже всерьёз прикидывала, не начать ли мне ходить через окно, но осваивать навыки скалолазания, к счастью, не пришлось. Книга Махаона предложила простое, но в то же время очень эффективное заклинание отвода глаз. Всего пара фраз, щепотка магии, и сокурсницы, караулившие меня в конце коридора, устроившись на широком подоконнике, не замечали, как я открываю дверь, ухожу, продолжали самозабвенно сплетничать.

Каждую вечернюю встречу я ждала с нетерпением.

И не только потому что мне не терпелось услышать, как Рик рассказывает что-то новое о себе или о жизни во дворце, о своих родителях или даже об академии. На самом деле мне не терпелось нырнуть в его крепкие объятия, переплести наши пальцы, я наслаждалась теплом его бережных прикосновений.

Надо ли говорить, что отказаться от поцелуев у нас не получилось.

— Завтра конец недели, — задумчиво протянул Рик.

— Да…

— У меня есть два билета.

— На концерт? — я чуть поёрзала, устраиваясь удобнее. Если честно, я бы предпочла выбраться в город и побродить по улицам, заглядывая в уютные кофейни и лавки с милой мелочевкой, потом выйти на набережную и потереть коленку статуе легендарной нимфы, покровительствующей влюблённым.

— Не совсем.

— Хм?

— Сюрприз, — хмыкнул Рик и отстранился. — Уже поздно. Я совершенно не хочу тебя отпускать, но полночь слишком близко.

Он насмешливо улыбнулся, легко вскочил и протянул руку, чтобы помочь мне подняться тоже, а от поцелуя со смехом увернулся.

На следующий день мы встретились за пределами академии в небольшой плюшечной, втиснутой в узкий проулок — уютное и неприметное местечко, идеально подходящее для тайных свиданий. Впрочем, снаружи уже ждал крытый экипаж, и задерживаться за столиком мы не стали.

Рик до последнего не сознавался, куда меня везёт.

Остановились мы перед модным салоном.

— Кажется, я вчера не упомянул, что дресс-код вечерний? Я не сомневаюсь, что ты наколдовала бы себе самый стильный наряд, но принцессы лично гардеробом не занимаются. Предлагаю попробовать, каково это, когда платье для тебя готовят.

Попробовать королевскую жизнь на вкус? Предложение показалось мне очень здравым.

Кивая, я плохо понимала, на что соглашаюсь!

В салоне меня и правда встретили как принцессу, только повели не в примерочную, а вглубь помещения, а там на меня набросилась целая стая пираний. То есть выпускниц нашего же бытового факультета. Меня загнали в ванну с травяным отваром, на лицо намазали маску, взялись за волосы (ах, ваши кончики посеклись!), за руки (ах, давайте подпилим овальную форму, чтобы ноготки стали подобны лепесткам яблони?), за ноги (ах, ваши пяточки станут мягкими как у новорожденных!). После ванны было кресло, стрижка, укладка и макияж. И, наконец, меня проводили в примерочную, где меня ждали бархатное платье цвета спелой вишни и серебристая накидка из тончайшего кружева.

Я подошла к зеркалу и замерла, рассматривая своё отражение.

На бытовом факультете чары красоты отрабатываешь на себе и на подружках. Катарина колдовала надо мной сотни, даже