Око дракона - Елена Северная

– Ваше Высочество, мы остановимся здесь в простом доме. Я думаю, что его обстановка не для такого важного господина. Возможно, Вы перенесетесь порталом в более достойное место?

Я притихла. Понятно же, что Мефодий пытается избавиться от демона по предлогом несоответствующего его статусу комфорта.

– Зачем? – впервые за время, проведенное в дороге, я услышала бархатный рокот демона. – Я прекрасно высплюсь и здесь. Да и вам предлагаю не светиться. Путники, у которых в попутчиках демон притягивают внимание.

Вот в этом он был прав. Пусть люди в селении и не знали в лицо второго наследника, но то, что он демон, увидели бы сразу. Мы с Мефодием переглянулись.

– Клянусь, я вас не трону, – по-своему интерпретировав наш перегляд сказал демон и на ладони у него возникло маленькое синеватое пламя – магическая клятва.

Мефодий с облегчением вздохнул и наша компания свернула с проезжей части в лес. Далеко заходить не стали, как только перемещение повозки стало представлять затруднения, мы остановились. Домовой разложил палатку и пошел за хворостом, полагая что демон составит мою охрану. Все же магически поклялся.

Вскоре разгорелся костерок и Мефодий приготовил на ужин пшеничную кашу, наложив мне и демону по большой тарелке и сдобрив внушительным куском масла. Я думала, что наш попутчик есть сие варево не будет. А он ничего, умял с завидным аппетитом и ложку, совсем не вписываясь в этикет, облизал. После душистого чая и вообще сердечно поблагодарил за ужин.

Надо было устраиваться спать. Я с интересом поглядывала на демона. Он на мою палатку глаз положил? Там же места мало? И как это Их высочество будет на голом полу спать? Уж спальник я точно ему не уступлю. Но демон распорядился по-своему – вот что значит привык командовать. Он заявил домовому, что будут охранять наш лагерь по очереди. Первым предстояло нести вахту Мефодию. Я залезла в палатку и упаковалась в спальник. Рядом стал моститься демон. Я попробовала указать, что принцу неприлично спать в одной палатке с девушкой, на что мне было сказано, что приличия существуют чтобы их нарушать и он не намерен морозить венценосную задницу, и не тронет он меня, можно не боятся. Ага, напугал. Я не домашняя пай-девочка, но на всякий случай недовольно нахмурилась. Короче, улеглись мы в палатке вместе. Позже я даже порадовалась этому, так как от демона шло тепло, воздух в палатке нагрелся и спать стало гораздо комфортнее.

Проснулась я от криков Мефодия. Меня тут же вытащили из мешка руки демона и закинули себе за спину. Мы стояли около костра, который уже почти погас, – я посередине, с боков меня закрывали демон и домовой – великолепная кампания. Вокруг нас с шипением и клекотом летали странные существа. В темноте были видны их красные горящие глаза, свет от тлеющего костра выхватывал мощные тела с кожистыми темными крыльями и хищные когти на лапах. Они кружили вокруг, пытаясь кого-нибудь из нас схватить. Демон прикрывал нас мечом, раз за разом отгоняя чудовищных птиц. Я присела на корточки, чтобы не мешать, и тут почувствовала, что земля под нами шевелится. Вот теперь стало страшно. Домовой сунул мне в руки небольшой меч, а сам стал отбиваться от толстых светло-серых змей, которые полезли из земли. Они так и норовили утащить меня вниз. Я отчаянно защищалась. Демон уже справился почти со всеми нападавшими сверху, как у меня выбили из рук меч и змеи, обхватив мои ноги, стали тянуть меня под землю. Я завизжала от ужаса и отвращения. Демон дернулся на мой крик и этим воспользовалась последняя оставшаяся в живых птица – она своим когтями распорола ему плечо. Керригард коротко вскрикнул и разрубил чудовище напополам, затем занялся змеями. Вдвоем с Мефодием они уничтожили последнюю враждебную живность и вытащили меня из земли, я уже по пояс была погружена.

– Что это было? – запыхавшись, спросила я.

Мы втроем вповалку лежали на месте побоища.

– Эльфийские горгульи и наги,– прошептал демон.

Я вскинулась и посмотрела ему в глаза. Они начали подергиваться мутной пленкой.

– Эй! Ты чего?

– Яд начал действовать – мне пропороли плечо,– голос демона становился все слабее.

– Не вздумай умирать!– я вскочила и лихорадочно стала думать, что же мне делать.

Демон уже отключился и я пришла в ужас.

– Не беспокойся о нем, хозяйка, – остановил мои метания домовой. – Яд горгулий для демонов не смертелен, только паралич вызывает на несколько суток, потом все пройдет само. Видишь, и плечо уже начало заживать.

Действительно, рана на плече уже не кровоточила.

– Только что нам с ним делать? – задумчиво спросил он.

– Ну не оставлять же здесь? Давай погрузим его в повозку.

Легко сказать. Демон оказался неимоверно тяжелым, мы вдвоем еле смогли его поднять. С большим трудом нам все же удалось его устроить в повозке. Пришлось мне усаживаться рядом с домовым. Коня привязали к нашей лошадке. Тот не высказал своего восторга, но терпел, видно отличался не только статью, но и умом. Не стал оставлять своего хозяина. До замка мы ехали почти сутки. Останавливались только на несколько часов, чтобы дать отдых лошадям, да и самим поесть и размяться. О сне ни я ни Мефодий не заикались. Днем я подремала немного, правда, но с наступлением темноты сон как рукой сняло. Хорошо, что мы уже подъехали к подножию горы, на вершине которой стоял наш замок. Здесь можно вздохнуть спокойно – действует магия хозяина, и мы без происшествий добрались до дома.

Нас встречали. В проеме двери сизым туманом колыхалась леди Айла. Брыль с каменным выражением лица висел в воздухе.

– Добрый день! – я поздоровалась и напряглась – как бы помягче сообщить, что демона на хвосте привезла?– Э-э-э, тут такое дело… В общем, мы с гостем. Только он ходить не может и без памяти.

Смотритель подплыл к повозке и заглянул внутрь. Если я раньше думала, что призраки не бледнеют, я ошибалась. Жестоко. Выглянувшая физиономия Брыля соответствовала виду «Посмертие в виде умертвия».

– Матом прошу, везите его назад, где взяли,– булькнул он.

– В таком случае, я эльфийских горгулий привезу, как раз одна хвост подпаленный внизу врачует, лететь домой ей стыдно с голой ж… попой,– я уверенно слезла с повозки и распорядилась. – Давай, зови ребят, пусть