Тень короля - Ольга Придакова

и усилить свои чувства с помощью волшебной микстуры. Она хотела предложить освежиться и своим подругам, но сделать это не успела. Тело лэвы, вдруг одеревенело, а из ее головы разом вылетели все мысли, оставив лишь шепот: «Подчинись!».

«Эх, чуть-чуть не успела!» — где-то на задворках сознания мелькнула мысль и Ливия все же попыталась дать отпор ментальному вторжению. Но в ответ на ее сопротивление, шепот стал громче, давление на волю сильнее и сдавшись, женщина замерла. Подчинившись мысленному приказу, покорно подошла к подруге, которую уже подняли на ноги и подвели к активированному портальному переходу. Равнодушно отметила, что главарем банды оказался тощий и худой маг, которого никто из них не воспринял всерьез, посчитав слабаком и трусом. Краем глаза захватила яростное сопротивление Алисы, которую пытался усмирить мужик, не обладающий магией. Но голос в голове Ливии приказал ей двигаться к переходу и она, не думая, выполнила приказ.

И все-таки, сквозь затуманенное сознание, женщина успевала отмечать и то, что их пытаются похитить, и то, что на ее разум воздействует чужая воля, к ее счастью, постепенно слабеющая. Начинало действовать зелье, которое Ливия успела выпить и ее мысли в голове понемногу становились яснее, освобождаясь от чужого влияния. Но лэва была умной женщиной и сбросив с себя остатки морока, виду не показала, продолжая изображать деревяшку.

Уверенные в своей безнаказанности и окрыленные тем, что у них все идет как по маслу, бандиты ничего не заметили и Ливию точно так же подтолкнули к разрыву, как и за минуту до этого туда была отправлена Сантия. Женщина обрадовалась, главное вместе, а уж как освободить подругу от ментального плена она придумает… Однако Ливию ждало разочарование. Шагнув в мерцающий туннель, она не обнаружила рядом с собой ни подруги, ни сопровождающих. Кроме нее в портале не оказалось никого и женщине пришлось действовать быстро, полностью положившись только на свои силы и силу вовремя прихваченного порошка. Она понимала, что если ее не сопровождают, значит в точке выхода обязательно будут ждать! И как только началось перемещение, не мешкая, Ливия высыпала на себя порошок разрыв-травы, прошептав древнее заклинание ведьм: «Сила корней держит крепко, сила травы разрывает путы, сила ветра освобождает от злой воли! Как вода под землей находит путь, так и мне стихия пусть поможет освободиться!»

Да, она очень сильно рисковала и знала это. Во время перемещения в подпространстве еще никто не пытался изменить вектор направленности. В теории такое было возможно, но на практике делать это не пробовали. Однако выбора у женщины не было. Или смерть в рабстве у врага (а другого она бы и не позволила), или надежда на свободу. Поэтому, совершив небольшой ритуал с применением заклинания и трав, Ливия закрыла глаза и выпустила свою силу на волю. Стихии земли, воды и воздуха заключили женщину в трехцветный кокон, прорастая корнями в стены тоннеля, закручивая воздушные воронки и направляя мощную волну вперед, постепенно меняя цвет перехода. А потом он, вдруг, взорвался миллионом разноцветных искр. Ткань мироздания треснула, образовывая щель и женщина вывалилась на дорогу… под копыта вставшей на дыбы лошади.

«Вот и все!» — мелькнула у Ливии мысль и она зажмурилась, приготовившись к смерти. Однако удара не последовало. Громкое ржание, перестук копыт, незнакомые голоса и темнота. Она просто лишилась чувств.

* * *

Очнулась Ливия в незнакомой, богато обставленной комнате, очень напоминающей покои во дворце. Она была жива, не покалечена и не в темнице, что уже хорошо. Лежала женщина на широкой кровати, застеленной дорогими простынями. Укрыта была шелковым покрывалом, сотканным из золотых нитей. Мягкие подушки удобно поддерживали ее спину, давая возможность оглядеться. Столь гостеприимный жест говорил о том, что хозяин этих апартаментов не собирается казнить нахалку, бросившуюся невесть откуда под копыта его коня. Поэтому, узнать кому принадлежат эти хоромы, как и то, куда ее занесло, предстояло в первую очередь.

Ливия обвела комнату взглядом. Помпезность, роскошь, дорогие ткани и гобелены напомнили женщине о почти забытой прошлой жизни, когда она была молода и счастлива. Когда еще был жив ее муж Гилермо Фарзи Дор, а королевством Смадор правил король Элрой Кор Манти. Тихонько вздохнув, Ливия соскользнула с кровати, присев на самый край и только сейчас заметила, что ее лишили одежды. Вместо запыленного дорожного платья и плотной сорочки, на ней было какое-то нежное облако, ничуть не скрывающее формы женщины. Ливия поискала глазами халат. Обычно его оставляли на кресле или пуфике, но в пределах видимости. Однако, халата не обнаружилось, а вот дверь, как назло, неожиданно распахнулась. Без стука. Женщина охнула и, потянув на себя одеяло, попыталась прикрыть им грудь и просвечивающие сквозь тонкую ткань бедра. Бросила негодующий взгляд на вошедшего и тут же потупилась. Мужчина. Пронзительный взгляд синих глаз. Сведенные к переносице широкие брови. Упрямый рот. Хорош!

Ливия сразу узнала правителя Земеона, короля Дриава, родословную которого, как и других королей соседних государств, с древних времен и по сей день в Смадоре изучали на уроках генеалогии. Она склонила голову в знак почтения (проклятый этикет!), вспыхнув от осознания, что предстала перед незнакомым мужчиной в неподобающем, компрометирующем виде. Стыд, гордость, страх, смешались в гремучий коктейль, не позволяя женщине сориентироваться, как вести себя дальше. Ливия растерялась.

— Встань! — прозвучал от Дриава жесткий приказ.

И ей ничего не оставалось, как подчиниться. Подняться на ноги, выпустив из рук спасительное одеяло и присесть в реверансе, еще глубже ныряя в пучину стыда. Тем временем, мужчина приблизился, обошел Ливию по кругу, охватывая всю фигуру женщины цепким взглядом и усмехнулся своим мыслям, которые не постеснялся тут же озвучить, — Спина прямая, реверанс отточен, как кинжал убийцы. Сверкающий возмущением взгляд из-под ресниц и румянец во всю щеку, — комментировал он свой осмотр, останавливаясь напротив нее, — Вы не крестьянка. Вы лэва! — не спросил. Просто выдал как факт, — Кто Вы? Почему бросились под копыта Брогоса? Отвечайте!

Властный тон голоса короля заставил Ливию слегка вздрогнуть, но она тут же распрямила плечи и вздернула вверх подбородок, на мгновение забыв, что в бегах и что это чревато последствиями, — Ваше Величество, я не желала плохого ни Вам, ни Вашему коню! Это вышло случайно. Мне чудом удалось избежать плена, потому что портальный артефакт похитителей, видимо, был испорчен. Это он выбросил меня под копыта вашего Брогоса. — женщина посмотрела прямо в глаза королю, недоверчиво внимающего ее словам.

— Похищение? Кому нужна бедная женщина? Ведь Вы себя за нее выдаете? —