Темные клятвы - Ив Ньютон

Я благодарно киваю, когда он несёт меня в ванную и осторожно опускает на пол. Он открывает краны в душе и убеждается, что вода идеальной температуры, прежде чем помочь мне войти.

Вода оживляет меня, смывая остатки нашей страстной интерлюдии. Руки Кассиэля нежны, когда он помогает мне мыться, его прикосновения успокаивающие и ласковые. Я прижимаюсь к нему, позволяя себе на мгновение почувствовать себя уязвимой. Тепло воды и комфорт его присутствия помогают мне успокоиться, но неотложность нашей миссии не выходит у меня из головы.

Вымывшись и освежившись, я выхожу из душа и заворачиваюсь в пушистое полотенце. Прежде чем занять моё место в душе, Си-Джей вручает мне свежий комплект одежды, состоящий из чёрных леггинсов, приталенного топа и армейских ботинок. Я быстро одеваюсь, мои движения эффективны и сосредоточенны.

Си-Джей поспешно принимает душ, Уильям следует за ним и так же быстро приводит себя в порядок.

Я отворачиваюсь от парней и расчёсываю волосы, медленно, методично, используя этот момент, чтобы подготовиться к предстоящей битве, подключиться к магии, и тут меня осеняет неприятная мысль.

Я смотрю в окно.

— Мы кое о чём забыли.

— О чём? — спрашивает Си-Джей.

— Если мы далеко от Серебряных Врат, это значит, что у меня тоже нет доступа к магии.

— Да, верно, — говорит Уильям тоном, который я не могу понять. Я оборачиваюсь и вижу, что он одет, в его наряде сочетаются элегантность и практичность, что соответствует стилю Си-Джея и вызывает у меня улыбку. Тёмные брюки, белоснежная рубашка с расстёгнутым воротом и чёрный пиджак. — У тебя есть Блэкридж. Он будет твоим проводником.

— Он в курсе? — сухо спрашиваю я.

— Он не позволит тебе потерпеть неудачу, — заявляет Кассиэль.

Будем надеяться, что так и есть.

Я мрачно киваю и собираю волосы в тугой пучок. Я ни за что не оставлю их распущенными и не дам этой суке возможности использовать их против меня.

— Итак, план состоит в том, чтобы снять защиту, выйти за пределы Серебряных Врат и подождать?

— В принципе, — говорит Си-Джей. — Ей и всем вам нужно прикоснуться ко мне, чтобы использовать камень времени, так что это будет очень личное.

— Это рискованно.

— Это единственный способ.

— Мы готовы?

— Да, — раздаётся в унисон ответ.

Ну, полагаю, на этом всё.

Глава 26

ИЗОЛЬДА

МЫ идём по коридорам Серебряных Врат, знакомые каменные стены кажутся уютными и в то же время сковывающими. Студенты и сотрудники, мимо которых мы проходим, бросают на нас любопытные взгляды, но никто нас не останавливает. Тяжесть того, что нам предстоит сделать, с каждым шагом всё тяжелее ложится мне на плечи.

— Сперва защита, — бормочу я, мысленно протягивая руку к защитным барьерам, окружающим академию. Они немедленно откликаются, признавая мою силу как защитницы.

— Иззи.

Услышав своё имя, я оборачиваюсь и заставляю себя улыбнуться.

— Айзек.

— Всё в порядке?

Он приподнимает бровь, услышав мой резкий тон.

— В порядке, — он бросает сердитый взгляд на Си-Джея, Уильяма и Касса, прежде чем снова посмотреть на меня. — А ты как?

— Отлично. Нам просто нужно немного… позаниматься.

— Ты на год младше их, — он указывает подбородком. — Как именно позаниматься?

— Так, как тебе лучше не знать, — говорит Си-Джей, хлопая Айзека по плечу.

Айзек пристально смотрит на Си-Джея. Я вижу его раздражение, но также и печаль из-за того, что он скучает по своему другу. Я прикусываю губу, прежде чем выпалить:

— Когда мы вернёмся с нашей учебной сессии, как насчёт того, чтобы вы двое немного потусовались? Хм?

Айзек сердито смотрит на меня за то, что я вмешиваюсь, но, если бы я ничего не сказала, мы бы всё ещё стояли здесь завтра, и нам нужно было бы поджарить одну сучку.

Си-Джей кивает Айзеку, выражение его лица слегка смягчается.

— Определённо. Ты согласен?

— Да, — говорит Айзек.

И, судя по всему, они всё это выдумали, поскольку Айзек хлопает Си-Джей по плечу.

— Что бы это ни было, запомни свои слова.

Си-Джей кивает.

— О, это не изменилось. Если уж на то пошло, я имею в виду больше.

Айзек мгновение изучает его, а затем кивает.

— Увидимся позже.

— Пока, — говорю я и неловко машу рукой, надеясь, что это не последний раз, когда я его вижу, но на всякий случай я бросаюсь к нему и крепко прижимаю к себе.

Он отвечает мне тем же, а когда отстраняется, на его лице отражается беспокойство.

Прежде чем он успевает что-либо сказать, я заикаюсь.

— Нам тоже нужно скоро встретиться. Я скучаю по тебе.

— Я тоже скучаю по тебе, Иззи, — говорит он и отступает на шаг. Он не дурак. Он знает, что происходит что-то серьёзное, но я не могу допустить, чтобы он вставал на мою защиту.

Он нужен мне здесь, чтобы помнить обо мне, если всё пойдёт наперекосяк.

Я заставляю себя повернуться и уйти. Ребята следуют за мной, тихие и задумчивые.

Как только мы оказываемся на улице, напряжение немного спадает, и я откашливаюсь.

— И куда же приведет нас этот камень времени? — спрашиваю я.

— Куда бы ты ни захотела отправиться, — говорит Си-Джей. — Но в данном конкретном случае я бы посоветовал, как только это откроется, думать о ядре в моём королевстве. Думай об этом и не переставай думать, пока мы туда не приедем. Я должен быть в состоянии подключиться к любой частоте магии, на которой он работает, потому что это мой мир. Я понятия не имел обо всем этом дерьме до того, как пришёл сюда, — добавляет он, серьёзно нахмурившись. — Магия была просто магией, но теперь я вижу её совершенно с другой стороны. Откуда она берётся, в чем его красота, в чем её предназначение. Если я смогу почувствовать её и настроиться на её волну, она придаст нам столь необходимый импульс.

Я киваю, понимая всю серьёзность его слов.

— Интересно, где оно находится? — бормочу я, глядя на Серебряные Врата и представляя академию в его мире, под огненным шаром, который они называют солнцем. — Ладно, — говорю я, протягивая руку, чтобы в последний раз коснуться защитных чар, окружающих Серебряные Врата. Они мерцают под моей мысленной лаской, веками накапливаемая защитная магия признает мою власть. — Пора выходить в открытое пространство.

Защита растворяется от одной мысли, позволяя нам пройти сквозь неё.

Отсутствие их защиты сразу же вызывает тревогу, как если бы мы вышли на улицу без одежды в зимний день.

Мы поспешно пересекаем границу, и я снова поднимаю их, чтобы защитить не только студентов и персонал, но и ядро.