Темные клятвы - Ив Ньютон

— Хорошо, — отвечает Си-Джей, доставая из кармана камень времени. Маленький чёрный камешек, который содержит в себе такую сильную магию, выглядит как обычный камешек, и я проглатываю свои сомнения. Получится. Так и должно быть. — Все должны касаться меня, когда я активирую его. И помните, думайте об узах. Больше ни о чём.

Мы устраиваемся вокруг Си-Джея, кладём руки ему на плечи, на предплечья или в любое другое место, где можем поддерживать контакт. Мы, должно быть, выглядим нелепо, стоя здесь, прижавшись друг к другу. Дамадер наверняка поняла, что что-то не так.

Температура резко падает. Тени разливаются по земле, как чёрные чернила, и Дамадер материализуется из темноты между деревьями. Её серебристо-красные глаза тут же устремляются на нас, а совершенные черты лица искажаются маской холодной ярости.

— Убегаете, детишки? — её голос разносится издалека, мелодичный и смертоносный. — Какое разочарование.

Она идёт к нам со всей уверенностью женщины, которая думает, что у неё на руках все козыри, каждый шаг просчитан и обдуманней. Трава увядает под её ногами, оставляя за собой смертоносный след.

Никто из нас даже не дышит.

Тёмная энергия вырывается из её рук, хлеща нас, словно плети теней. Я инстинктивно поднимаю щит, серебряный огонь вспыхивает вокруг нашей группы, но я чувствую, как её сила давит на меня, выискивая слабые места.

— Тебе от меня не убежать, — рычит она, и её самообладание, наконец, даёт трещину.

— Уильям принадлежит мне!

Дамадер бросается вперед с нечеловеческой скоростью, выпустив когти. Она бьётся о мой щит, но затем останавливается, когда никто не убегает, не вздрагивает и не пытается напасть на неё.

Её глаза сужаются, и я сглатываю. Дерьмо. Она знает, что что-то не так. Я отпускаю Си-Джея. Касс стоит рядом и бросает на меня вопросительный взгляд. Я смотрю на него в ответ, он понимает, что я имею в виду, и тоже отпускает Си-Джея. Уильям делает то же самое и продолжает атаку кровавой ракетой, которая пронзает Дамадер насквозь, и, похоже, это причиняет ему боль.

Мы с Си-Джем обмениваемся разочарованными взглядами, но сейчас нам приходится импровизировать.

Каким-то образом мы должны скоординировать эту атаку, чтобы все мы оказались в ограниченном пространстве на расстоянии вытянутой руки друг от друга и это не выглядело слишком очевидным.

В моей голове рождается идея, и я поворачиваюсь по кругу с протянутой рукой, в то время как парни сосредотачиваются на Дамадер, оставляя меня наедине с безумным планом, который, как они знают, я придумываю.

И это безумие.

Я создаю вокруг нас защитный круг, который будет становиться всё меньше и меньше по мере того, как от него будет исходить всё больше магии. Это похоже на ограничения, которые становятся всё жестче, чем больше вы сопротивляетесь. Через несколько секунд мы будем раздавлены, и нам некуда будет идти, кроме как во владения Си-Джея, а камень времени перенесёт нас.

Серебряный круг вылетает из моей протянутой руки, расширяясь, прежде чем принять смертоносную форму. Дамадер слишком увлечена парнями, чтобы заметить, что магический барьер уже приближается к нам.

Чем больше магии попадает в круг, тем быстрее он сжимается, заставляя нас всех собраться вместе. Уильям врезается мне в спину, а Кассиэль отшатывается в сторону. Си-Джей держит камень времени наготове и крепко сжимает его. Нам просто нужно ещё несколько секунд, пока мы не окажемся друг на друге.

— Что это? — рычит Дамадер, когда её оттесняют на несколько дюймов от меня. Она шипит, но я рычу в ответ и швыряю в барьер струю магии.

Мы все объединяемся, и Си-Джей активирует камень времени. Я отчаянно сосредотачиваюсь на ядре в королевстве Си-Джея, на солнце, на месте, где мы наконец сможем покончить со всем.

Я не знала, чего ожидать, но не думала, что всё будет так просто и гладко. В одну секунду мы находимся под тёмным небом моего королевства, а в следующую уже стоим в очень большом вестибюле, залитом ярким светом, льющимся сквозь витражные окна. Я вскрикиваю и закрываю глаза рукой, чтобы защитить их от этой пытки, когда слышу, как Си-Джей рычит.

— О, ты, чёрт побери, должно быть, шутишь!

Глава 27

СИ-ДЖЕЙ

Мне требуется не больше секунды, чтобы понять, что мы приземлились в Понте.

В следующую секунду я понимаю, что мои родители убьют меня к чёртовой матери, вернут обратно и сделают это снова за то, что я устроил эту драку в их доме.

Дамадер вскрикивает, когда солнце касается её кожи, и убегает в тень, впервые оглядываясь, испуганная и неуверенная.

— Что это за место? — кричит она.

Я вздрагиваю. Так она привлечёт внимание моих родителей.

Стряхнув с себя это ощущение, я смотрю на Изольду и Уильяма, которые, похоже, ничуть не расстроены. Они уверенно держатся в лучах проникающего внутрь солнечного света, хотя яркость влияет на их зрение.

— Это невозможно, — шипит Дамадер, её безупречное самообладание полностью разрушено. — Ни одно королевство не должно так гореть.

— Добро пожаловать в мой мир, сука, — рычу я, надвигаясь на неё. — Теперь ты не чувствуешь себя такой уж непобедимой, не так ли?

— Ядро! — кричит Изольда. — Оно здесь?

Я качаю головой, пожимая плечами.

— Если так, то для меня это новость.

— Как будто, чёрт возьми, ты сможешь выяснить! — рычит Уильям, занимая позицию, чтобы остановить Дамадер от побега.

Но, прежде чем кто-либо ещё успевает сделать хоть шаг, мой отец материализуется у подножия широкой лестницы, его тёмные глаза осматривают сцену, анализируя и оценивая её во втором жилище. За его спиной появляется моя мама, она выглядит раздражённой, пока не замечает меня, и улыбается:

— Си Джей!

— Константин-младший, — говорит папа убийственно спокойным голосом. — Не хочешь объяснить, зачем ты привёл в наш дом вопящую древнюю вампиршу?

— План немного не сработал, — признаю я, переводя взгляд на Дамадер, которая забилась в угол, где тени были гуще всего. — Мы должны были приземлиться возле точки пересечения.

— Где именно? — спрашивает Уильям напряженным от едва сдерживаемого гнева голосом. Даже несмотря на защиту кольца, солнечный свет явно влияет на него.

Никто ему не отвечает. Ни у кого нет для него ответа.

— Оно здесь? — спрашивает мама. — Ну, думаю, в этом есть большой смысл. Как получилось, что ты никогда не подозревал о нём? — она спрашивает об этом моего отца, который просто пожимает плечами.

— Я так и не удосужился проверить, — говорит он. — Хотя с тех пор, как я овладел атакующей магией, я чувствую себя более привязанным к этому месту…

— Чёрт возьми! — рычу я, когда они начинают этот