Одержимость - Тина Альберт

Напряжение в зале достигает апогея. Воздух словно наэлектризован, каждый вдох дается с трудом. Я сижу, вжавшись в кресло, боясь пошевелиться. Сердце бьется так громко, что, кажется, его стук слышен всем присутствующим.

Антонио и хозяин особняка, Стефано, стоят друг напротив друга, их взгляды скрещиваются как клинки. Начинается разговор на итальянском – быстрый, резкий, наполненный эмоциями. Я не понимаю ни слова, но интонации говорят сами за себя: это серьезный разговор, и речь идет обо мне.

– Riporta indietro la ragazza! – рычит Антонио. – Sembra che tu non l'abbia pagato. (Прим. Авт. Верни девушку! Кажется, ты не платил за неё.)

– Pagare? Dopo quello che mi hai fatto? – огрызается Стефано – La ragazza è mia ora. Se la vuoi, paga. (Прим. Авт. Платить? После того, что ты со мной сделал? Девушка теперь моя. Если хочешь, плати ты.)

Тон повышается, жесты становятся резче. Я сжимаюсь на стуле, стараясь быть как можно более незаметной. Страх сковывает меня, адреналин кипит в крови. Что, если сейчас начнется перестрелка? Куда мне бежать? Что делать?

– Pagare? – Антонио делает шаг вперед, его кулаки сжимаются. (Прим. Авт. Платить?)

– Triplica la quantità di ciò che mi hai rubato. (Прим. Авт. Втрое больше того, что ты у меня украл.)

Охранники вокруг нас напрягаются, готовые в любой момент выхватить оружие. Краем глаза замечаю, как один из людей Стефано незаметно расстегивает кобуру, хватаясь за оружие. Мое дыхание учащается, к горлу подкатывает тошнота от страха.

– Bene. Ho portato i soldi, – цедит сквозь зубы мой бывший хозян. (Прим. Авт. Ладно, я принёс деньги.)

Один из людей Антонио кидают ему чемодан. Все напрягаются, когда Стефано приказывает своему человеку проверить содержимое.

Каждая секунда кажется вечностью. Я не знаю, что будет дальше, но одно ясно: этот мир не оставит меня в покое. Вокруг меня кипят страсти, и я понимаю, что от моего дальнейшего поведения зависит очень многое.

Внезапно Антонио резко оборачивается ко мне. Его глаза пылают яростью, но в них я вижу решимость.

– Emma, vieni qui. Adesso! – командует он. (Прим. Авт. Эмма, иди сюда. Сейчас.)

Не успеваю я среагировать, как двое его людей уже движутся в мою сторону. Стефано кричит что-то своим охранникам. Я вскакиваю с кресла, не зная, куда бежать.

Пытаюсь сосредоточиться, найти в себе силы не поддаваться панике. Вспоминаю лицо Нейта. Знал бы он в каком аду я нахожусь.

Нэйтан

Сумрак комнаты внезапно рассекается острым лучом внимания Стейси. Её глаза, расширенные от неожиданного узнавания, прикованы к экрану компьютера. На застывшем кадре – Эмма и охранник, словно актеры в немом фильме, застигнутые врасплох.

Воздух вокруг нас сгущается, наполняясь напряжением. Чувствую, как по спине пробегает холодок, когда Стейси медленно поворачивается ко мне. Её голос дрожит от смеси страха и обвинения:

– Эта та самая Эмма, о которой ты говоришь? Я видела её в новостях как пропавшую без вести, – она резко замолкает, её глаза сужаются, изучая моё лицо. – Погоди-ка… Ты же тот самый парень, которого обвиняют в её исчезновении!

Пульс отдаётся в ушах. Открываю рот, чтобы возразить, но Стейси продолжает, её голос становится жестче:

– Так ты маньяк? Учти, я знаю самооборону, – она принимает защитную стойку, её кулаки сжимаются. – Защищалась и от пострашнее тебя. Менеджер знает адрес, куда я поехала. Если со мной что-то случится, у тебя будут серьезные проблемы.

Паника охватывает меня. Как объяснить ей правду, не напугав еще больше? Глубоко вдыхаю, пытаясь успокоиться:

– Что ты несёшь? Какой я маньяк? – мой голос звучит хрипло от волнения. – Посмотри на камеры. Её держат в плену, но не я. Я хочу лишь спасти её.

Медленно, стараясь не делать резких движений, я приближаюсь к компьютеру. Каждый шаг отдается гулким эхом в напряженной тишине комнаты. Стейси настороженно отступает, её взгляд не отрывается от моих рук.

– Спокойно, – говорю я, выставляя ладони перед собой в примирительном жесте. – Смотри.

Нажимаю на кнопку воспроизведения. Застывший кадр оживает, и комната наполняется тихим гудением компьютера и нашим учащенным дыханием.

Внезапно глаза Стейси вспыхивают, будто она увидела призрак. Она подается вперед, её лицо освещается голубоватым светом экрана.

– Стой, это что, они? – её голос, полный удивления и возбуждения, разрезает тишину комнаты.

Смотрю на экран, где промелькнули две блондинки.

Резко поворачиваюсь к ней, чувствуя, как внутри меня смешиваются беспокойство и жгучее любопытство.

– Ты что, знаешь их? – спрашиваю я, затаив дыхание и боясь услышать ответ.

– Конечно, это же сестры Хилл. Не могу поверить, что они живы, – Стейси наклоняется ближе к экрану, её лицо озаряется светом монитора. – Они что-то сделали большой шишке в Нью-Йорке, и он отправил все силы на их поиски. У них больше не было шанса продолжить работать в эскорте. Тип оказался очень влиятельный. Он занёс их во все черные списки. Потом они пропали со всех радаров. Я думала, что он всё-таки нашёл их и убил. А им, оказывается, очень повезло. Смотрю, они неплохо устроились. Вот же везучие сучки.

Слова Стейси раздирают мои мысли. Я пытаюсь переварить то, что она сказала, но каждое её слово добавляет новые кусочки к мозаике, которую я никак не могу сложить.

– Если человек, который украл Эмму, благородно спас этих девушек, то он вовсе не похититель, – размышляю я вслух, стараясь связать все ниточки воедино. Мой взгляд вновь падает на экран. Сердце сжимается, видя Эмму в этом адском месте. – Но зачем тогда ему Эмма?

Стейси смотрит на меня с интересом, её глаза светятся внутренним огнём.

– Может, она для него особенная? Или же она знает что-то, что он хочет узнать?

Эти слова проникают в моё сознание. Эмма в руках этого таинственного человека, который, возможно, спасает, но в то же время удерживает её в плену. В голове роятся мысли, каждый из которых как острый осколок.

Встаю, чувствуя прилив адреналина. Комната внезапно кажется слишком тесной, воздух тяжёлым и густым. Я смотрю на Стейси, её спокойствие только добавляет масла в огонь.

Эмма

Антонио врывается в особняк, сжимая мою руку так крепко, что я чувствую, как его пальцы оставляют следы на моей коже. Я едва успеваю перевести дыхание, когда он толкает меня в просторную гостиную. Здесь всё кажется ещё роскошнее и угрожающе чуждым.

– Сядь, – его голос звучит как удар хлыста. Я послушно опускаюсь на мягкий диван, но не успеваю ощутить комфорт ткани под собой, как он вновь хватает меня, на этот раз за челюсть. Его глаза сверкают гневом, и я чувствую, как по спине пробегает холодок.

– Я дал тебе