Любовь среди туманов - Кира Крааш

мага, во что я не очень верила после такого длительного и сильного воздействия, зато было самым мягким, хоть и требовало регулярного использования. Правда, если Крейг выберет третье, ему придется разориться на ингредиентах, но он мальчик из хорошей семьи, наверняка и не такое может себе позволить.

Ну и остатки ночи почти до самой побудки я готовила антидоты. Это было увлекательно, хотя и утомительно. В порыве вдохновения я даже написала краткое резюме исследования и инструкции для каждой скляночки, уложив все в простенький футляр для хрупких флаконов, найденный тут же в загашниках Тропт.

Самым противным оказалось наводить порядок. Я уже была изрядно уставшая, учитывая, что третьи сутки нормально не спала, а убираться пришлось в одиночку. Только сейчас я сообразила, что Крейг так и не пришел. Это было странным, но объяснимым. По крайней мере, я была уверена, что этому есть какая-нибудь объективная причина.

Короче, почти перед самой побудкой я постучала в дверь комнаты Крейга, держа в руках коробочку с антидотами и чувствуя, как меня прямо-таки распирает от гордости за собственную сообразительность. Ждать пришлось долго, я успела постучать еще несколько раз, прежде чем мне открыли дверь.

– София? – обалдела я.

– А ты кого ожидала увидеть? – ухмыльнулась она.

– Крейга…

– Маленькая ведьмочка всерьез решила, что после пары совместных ночей светлый маг увидит в ней человека? – ехидно поинтересовалась София.

Темнейший княже, как мне надоели эти светлые!

– Я – темный маг, безмозглая ты дура, – спокойно проговорила я, чувствуя, что еще немного – и вцеплюсь этой аристократичке в патлы, – и мне нужен хозяин этой комнаты, а что я с ним делать собираюсь – не твоего ума дела.

– Ах ты-ы-ы-ы… – зашипела София, видимо тоже раздумывавшая, а не оттаскать ли меня за волосы.

Но мою прекрасную шевелюру спас, собственно, хозяин этой самой комнаты. Правда, явился он откуда-то из-за моей спины, с другого конца коридора, мрачный, злющий и помятый, будто спал где-то под лестницей на пыльном мешке.

– Что тут происходит? – раздраженно спросил он, как будто сам не видел, что две девицы готовы начать делить его тушку.

– На, – я всучила ему в руки коробочку с антидотами, – как заказывал, твоя домашка. А свою бешеную подружку пристегивай к кровати на ночь, чтобы не кидалась на людей.

И, развернувшись на каблуках, я зашагала к себе в комнату. Все, вот теперь точно все. Пусть аристократы сами разбираются в своих сферах влияния, а я – маленькая темная ведьмочка, и мне очень хочется остаться целой и невредимой, на свободе и подальше отсюда, как только закончится этот гребаный учебный год.

Глава 13

Вообще-то я ожидала, что Крейг прибежит следом и рассыплется в благодарностях и извинениях. Ничего подобного. Он вообще пропал из академии! Его не было ни на построении в тот день, ни на занятиях. Шли дни, а Крейг не появлялся. Ходили слухи, что его вызвал к себе отец по каким-то очень семейным вопросам. Наверное, можно было узнать у Рика, но я не хотела. Точнее, хотела, но мужественно не спрашивала. Мне без разницы, где он и чем занимается. Без разницы мне!

Дни сложились в недели, и вот я уже снова занималась физической подготовкой, но уже под руководством Рика. Причем об этом я сама его попросила, памятуя опыт пребывания в тумане. В конце концов, мне почти повезло попасть туда с выносливым и сильным магом, а ведь могло быть и что-то похуже. О том, что я сама сунулась в пекло, я старалась не думать. И уж тем более не собиралась обсуждать это с Риком, хотя он один раз пытался завести на эту тему разговор.

Недели сложились в месяц, а затем и во второй. Я даже начала забывать уже, что нашей небольшой боевой командой когда-то руководил «тот самый Алекс Крейг», а не Рик. Наверное, оно и к лучшему, а то сердце как-то подозрительно ныло первое время.

И в тот самый момент, когда я решила, что моя несчастная жизнь наконец-то наладилась, все пошло демону под хвост. В день, когда выпал первый пушистый снег, в Пресветлую академию заявилась леди Крейг в сопровождении внушительного вооруженного отряда.

Мы с ребятами как раз отрабатывали коллективные приемы на основе тех уникальных знаний, что я притащила из Туманных чащ.

– Добрый вечер, – мило улыбнулась мачеха Крейга.

Одного взгляда на эту женщину мне хватило, чтобы понять: вечер добрым уже точно не будет.

– Добрый вечер, леди, – кивнул Рик, останавливая тренировку. – Вы принесли вести об Алексе?

– Алексе? О нет. Я пришла забрать темную.

– Зачем? – не понял Рик.

– Она приговорена к сожжению за использование приворота, – безмятежно улыбнулась красотка.

– Серьезно? – удивилась я.

Нет, ну что меня опять попытаются сжечь, это понятно. Но чтоб вот так внаглую…

– Тебе голоса не давали, мразь, – рыкнул кто-то из сопровождающих Изабеллы.

– А тебе давали? – еще больше удивилась я.

– Так! – прикрикнул Рик, обрывая разгорающийся скандал. – Леди Крейг, полагаю, вышло недоразумение.

– Никакого недоразумения нет, юный Лорс, – все тем же странным безмятежным тоном ответила Изабелла. – Ведьма нарушила закон, ведьму ждет костер.

– Придумайте что-нибудь новенькое уже, – буркнула я, размышляя, успею ли я сбежать, и если успею, то куда бежать?

– Если ведьма нарушила закон, почему за ней не явились инквизиторы? – вдруг подала голос Фредерика.

Повисла неловкая пауза. Действительно, с какой радости такая уважаемая леди явилась меня куда-то там сопровождать?

– Отдайте мне ведьму, Лорс, – мило улыбнулась Изабелла, хотя с такой интонацией лучше бы прозвучала зверская угроза. – Для вашего же блага. Эта темная всем здесь отравила мозги. Но я обладаю особым даром, и на меня ее магия не действует. Я должна защитить вас, детей, от темной магии.

– Леди Крейг, – серьезным тоном начал Рик, – но Эльза – ведьма. У ведьм нет магического дара. Никакого. Вообще.

И вот тут у Изабеллы треснула ее прекрасная, идеальная маска.

– Отдай ведьму, ты, щенок! – взвизгнула женщина.

Ее бойцы обнажили мечи и встали в боевые стойки. Еще немного – и кинутся рубить всех без разбору. Наша команда ощутимо напряглась, поглядывая на меня косо. Я даже успела с горечью подумать, что по старой доброй традиции сейчас меня сдадут свои же, но Рик удивил. Он стоял между мной и Изабеллой, спокойный и сильный. Просто стоял, скрестив руки на груди, и фонил чистой, светлой магией. А затем ответил Изабелле. Просто, коротко и предельно ясно:

– Нет.

Та зашипела, окончательно теряя прекрасное лицо. Я опустила руку к поясной сумке,