Вампирская академия. Холодная страсть - Нина Любина

У меня отвисла челюсть. Я смотрела на него, не веря своим ушам. Он хочет познакомиться с моей мамой? С Дэном? Он, вампир из богатой семьи, который живет в двухуровневых апартаментах и носит рубашки дороже моей месячной стипендии?

— Ты серьезно? — выдохнула я.

— Абсолютно. — Он встал с кровати, потянулся за рубашкой. — Тем более у нас сегодня выходной.

— Вообще-то сегодня понедельник и у нас пары, — напомнила я.

— Прогуляем. — Он натянул рубашку и принялся застегивать пуговицы, глядя на меня с вызовом. — Или ты боишься, что твоя мама меня не одобрит?

Я нервно рассмеялась. Представила, как моя мама оценивает вампира с идеальной осанкой и хищной грацией.

— Она даже не узнает, что ты, — я запнулась, не зная, как сказать «вампир».

— Не узнает, — кивнул Александр. — Я буду обычным парнем. Студентом. Который встречается с ее дочерью.

Я все еще сомневалась. Слишком много всего случилось за последние дни. Охота, ссора с Александром, примирение, укус, Николас, Максимилиан. А теперь еще и знакомство с семьей. Мой мозг отказывался обрабатывать информацию.

— А если она будет задавать личные вопросы?

— Я же вампир, у меня есть легенда на такой случай. — Александр подошел к шкафу, вытащил какую-то футболку и джинсы, бросил на кровать. — Переодевайся. Я дам тебе свою одежду, твоя вчерашняя не в лучшем состоянии.

Я посмотрела на свои джинсы, которые валялись на полу. Грязные, в пыли и каких-то пятнах. Футболка была порвана в двух местах. Да, в таком виде к маме ехать не стоило.

— Ладно, — сдалась я, хватая предложенную одежду. — Но не рассчитывай, что ты ей понравишься.

Я пыталась его предупредить, но он, видимо, решил, что это шутка.

— Я умею производить хорошее впечатление, — заверил он меня.

Я фыркнула. Хорошее впечатление он произвел на меня в библиотеке. И это было далеко не то, что одобрила бы моя мама.

Утро мы все же провалялись в кровати, хоть и оделись. Потому что если уж пропускать пары, то хотя бы отлежаться, как следует. В город выехали после обеда. Александр вел черный внедорожник. Тот, по его словам, «стоял в гараже академии для студентов». Я подозревала, что это была его личная машина, но спорить не стала.

Город встретил нас серыми многоэтажками, шумом и суетой. После тихой академической жизни это казалось чужим миром. Я смотрела в окно на знакомые улицы и чувствовала, как напряжение возвращается. Дома было непросто. Мама болела, Дэн учился, денег вечно не хватало. И теперь я привозила с собой вампира, который смотрел на обшарпанные дома с любопытством, но без осуждения.

— Направо, — скомандовала я, когда мы въехали в спальный район. — Там школа Дэна. Он как раз через пятнадцать минут заканчивает.

Мы припарковались у школьных ворот. Я вышла из машины, оглядываясь по сторонам. Вокруг все было по-прежнему: дети с рюкзаками, учителя на крыльце, пара машин у тротуара. Все такое обычное, человеческое. А рядом со мной стоял Александр. Высокий, бледный, с идеальной осанкой и темными глазами, которые, казалось, видели больше, чем положено.

— Не выделяйся, — шепнула я ему. — Просто будь нормальным.

— Я всегда нормальный, — ответил он с таким видом, будто это было очевидно.

Я закатила глаза.

Прозвенел звонок. Дети хлынули из дверей, и я сразу увидела Дэна. Он шел с каким-то мальчишкой, о чем-то оживленно споря, и не смотрел по сторонам. Я окликнула его. Он замер, повернул голову, а потом на его лице расплылась улыбка.

— Селена!

Он подбежал и повис у меня на шее. Я обняла его, чувствуя, как колотится его сердце, и улыбнулась, хотя на глаза наворачивались слезы. Дэн вырос за те недели, что я его не видела. Или мне казалось?

— Ты приехала! — Он отстранился, и его взгляд упал на Александра. Улыбка померкла, сменившись настороженностью. — А это кто?

Я замялась, не зная, как представить Александра:

— Это Александр. Мой друг.

Дэн сверлил его взглядом, и я видела, как Александр напрягся. В свои девять лет Дэн был не по годам взрослым. Слишком многое видел, слишком многое понимал. Я знала, что сейчас он оценивает Александра, пытается понять, опасен он или нет.

— Привет, — сказал Александр, и его голос прозвучал мягче, чем обычно. — Селена много о тебе рассказывала.

— Хорошего? — спросил Дэн.

— Только хорошее.

Дэн нахмурился, но потом протянул руку, как настоящий мужчина:

— Дэн.

Александр серьезно пожал ее:

— Александр.

Я выдохнула. Первый контакт прошел успешно.

— Мы хотим купить тебе телефон, — сказала я, чтобы разрядить обстановку. — Идем в торговый центр?

Глаза Дэна загорелись:

— Правда? А мама знает?

— Я ее предупредила, — соврала я. Телефона у мамы не было, но я надеялась, что мы разберемся с этим быстро, не хотелось делать крюк и портить всем настроение. — Пойдем.

Торговый центр находился в двух остановках. Мы пошли пешком, потому что Дэн хотел показать Александру «свои места». Сквер, где они играют в футбол, ларек с мороженым, стену, на которой он нарисовал граффити. Александр слушал внимательно, задавал вопросы, и я видела, как постепенно Дэн оттаивает. К тому моменту, когда мы дошли до торгового центра, они уже обсуждали футбольные команды.

В салоне связи я растерялась. Телефонов было столько, что глаза разбегались. Дэн смотрел на витрины с таким благоговением, будто это был музей сокровищ.

— Какой лучше? — спросила я у продавца, но Александр меня опередил.

— Вон тот, — указал он на черный смартфон с большим экраном. — У него хорошая защита, и он не разобьется, если упадет. Для школьника самое то.

Продавец закивал, расхваливая модель. Я посмотрела на ценник и сглотнула. Выигрыш покрывал его, но оставалось совсем немного.

— Давайте этот, — сказал Александр, доставая карту.

Я схватила его за руку:

— Я сама заплачу.

— Селена, — он посмотрел на меня с легкой улыбкой, — дай мне сделать подарок.

— Это слиш…

— Это подарок тебе. — Он накрыл мою ладонь своей. — Я хочу. Пожалуйста.

Я закусила губу. Паника боролась с благодарностью. Но когда я увидела сияющее, счастливое лицо Дэна, то отступила.

— Спасибо, — сказала я тихо.

Дэн уже рассматривал коробку, которую пробивал продавец:

— Это мой?

— Твой, — подтвердил Александр. — Но сначала пообедаем. Ты же голодный?

Дэн кивнул, и мы отправились на фуд-корт. Александр купил нам бургеры, картошку фри и огромные стаканы колы. Мы сидели у окна, смотрели на прохожих, и я чувствовала себя почти счастливой. Дэн с упоением рассказывал о школе, о друзьях, о том, как они с мальчишками собираются в футбольную команду. Александр слушал, иногда вставлял замечания, и я видела, как Дэн тянется к нему.

— А ты каким спортом занимаешься? — спросил Дэн, жуя бургер.