Академия для дикой Розы - Керри Лемер

Я задумалась, перевела взгляд в сторону окон, там открывался прекрасный пейзаж: высокие деревья и яркие цветы, а еще там были фонтаны, не меньше трех штук с причудливыми статуями. Успела разглядеть, когда общалась с матушкой.

— Рози, — Эйден дергал меня за руку, — Рози, идем, император ждет.

— Что? — Только и смогла спросить, часто хлопая глазами.

Куда-то исчезли все звуки, злобные и завистливые взгляды устремились в нашу сторону. Я не сразу поняла, что произошло, не поверила, но император решил добить меня:

— Поздравляю лорда Аддерли и его невесту, пусть это будет моим подарком этой прекрасной паре.

Все в зале вяло аплодировали, но в их глазах читалось раздражение, а я и вовсе не желала участвовать в этом фарсе. Ноги словно приросли к полу, а невероятно легкий материал платья, показался мне тяжелее кольчуги.

— Эйден, — шепнула, пока мы не успели дойти до главного советника, — мы не должны в этом участвовать.

Сердце отчего-то стучало с бешеной скоростью. Предчувствие чего-то нехорошего не хотело отступать. Не могла отвести взгляд от главного советника императора, который гордо держал бархатную подушечку с крохотным пузырьком на ней. По цвету зелье было кристально чистым, это было заметно даже издали, казалось, что жидкость светится изнутри. Странно, что я даже не заметила, как советник появился возле трона с этими предметами.

— Знаю, — шикнул в ответ, — это бесполезная трата зелья.

Обидно было услышать такое, но Аддерли и сам прекрасно понимал, что мы не истинная пара. Вспоминать о Камелии в такой момент было особенно обидно. Эта гадина бесила меня с каждым днем все сильнее и сильнее.

Всего несколько шагов отделяли нас от императора и его советника. Вечер пошел не по плану, но я и предположить не могла, во что окажусь втянута.

Глава 30

— Леди Розали, вы не выглядите счастливой? — Император буквально прожигал меня взглядом. — У вашего жениха появилась уникальная возможность, я думал, что вы порадуетесь за лорда Аддерли.

Это было похоже на издевательство. Сад для меня перестал казаться прекрасным, появилось чувство, будто шла на собственную казнь. Было ли мне дело до тех драконов? Я очутилась в романе, который сама же и написала, не пожалела героиню, которая почему-то полюбилась читателям. Расхлебывать все это приходилось самостоятельно, не стуча по клавиатуре, а живя чужую жизнь.

— Я рада, — вяло отвечала, медленно переставляя ноги, — но, боюсь, что в нашем случае зелье окажется бесполезным.

Вернее, я точно об этом знала, так как истинная пара моего жениха находилась в академии и, скорее всего, ложилась спать. Только, кто бы мне поверил? Знать о таком я не могла, ведь даже драконы, утратив звериную сущность, не могли почувствовать свою судьбу.

— Почему же? — Не унимался правитель. — Вы не верите в вашу связь?

Что я могла ответить на это? Нет, не верю? Ха, меня бы высмеяли. После того, как герцог Брэдфорд уговорил императора настоять на этом союзе, правител бы не простил меня. Все было слишком сложно.

— А вы, Эйден, — император обратился к своему сородичу, — того же мнения?

Аддерли неопределенно пожал плечами. С момента, как мы вышли в сад, он был очень немногословен, полностью сосредоточившись, он шел вперед, словно остальной мир вокруг перестал существовать.

— Предпочитаю не делать преждевременные выводы. — Голос его оставался так же скуп на эмоции.

А чего еще следовало ожидать от этого мужчины? Уж точно не улыбки.

За спиной оставался шикарный дворец, бальный зал с приятной музыкой, а мы все шли и шли, казалось, путь никогда не закончится. Для меня путь был неизведанным, но император, его советник и даже Аддерли, двигались намного увереннее, точно зная, где находится конечная цель.

— Верно сказано, — согласился с его словами первый советник, — не стоит торопиться с выводами раньше времени в любой ситуации, а если речь идет о магии и любви, стоит хорошенько подумать, а лучше подождать. — Он говорил так простодушно, словно дедушка, дававший совет внукам. — вы, молодежь, порой не замечаете очевидного, а иногда придаете слишком большую значимость деталям, которые и вовсе вашего внимания не стоят, оттого и все проблемы.

На секунду мне показалось, что я снова очутилась в своем мире. Старшее поколение везде одинаковое, я даже усмехнулась, глядя на старика, который так заботливо держал в руках флакончик с зельем, словно младенца.

— Конечно, не каждому дано встретить свою истинную пару и вновь обрести крылья, — продолжил он с горечью, — но это не значит, что жизнь от этого станет хуже, мы научились жить на земле, только с человеческой частью, но от этого не стали несчастными.

— Верно, мой друг. — Император слегка похлопал старика по плечу. — Драконья кровь угасает с каждым поколением, мы уже и не помним, почему многие потеряли звериную сущность, почему перестали чувствовать свои половинки, но это открыло нам другие возможности. Ко всему можно привыкнуть.

Мужчины пытались убедить в этом не столько меня, сколько себя. Я отчетливо видела, что император огорчен таким положением дел, но сделать ничего не мог. Все же лучше, когда драконы просто люди, а не озверевшие ящерицы, потерявшие человечность.

— Пока империей правит мудрый дракон, надежда не угаснет. — Задумчиво проговорил Аддерди, останавливаясь возле зеленой изгороди выше него ростом.

Огромный кустарник не имел начала и конца, но что самое странное, он образовывал непрерывную линию, не имея каких либо способ обойти его.

Император грустно улыбнулся на слова Эйдена, взмахнул рукой и часть изгороди растворилась.

— Сейчас и узнаем, верное ли я принял решение и помогла ли мне моя мудрость.

По ту сторону расположился дивный фонтан, в окружении пышно цветущих роз и высокая статуя спящего дракона, свернувшегося в позу зародыша. Огромный хвост он прижимал к лапам, пряча под ним кончик носа, словно хищнику было зябко в этой части сада. Всего-то статуя, неживая, но искусно сделанная, она вызывала восторг и чувство, будто зверь живой.

Его чешуя переливалась даже ночью, в свете тусклых фонарей, установленный рядом с ним. Из какого материала сделан дракон, я поняла практически сразу, мы