Месть для дракона! Цель: сердце! - Татьяна Сотскова

Охота началась. И хищник знал, что его добыча уже на виду. Осталось только выбрать момент для первого, точного удара.

Комната погрузилась в темноту, нарушаемую лишь мягким серебристым светом двух лун, струившимся из окна. Я, уже в простой ночной рубашке, подошла к подоконнику и замерла, глядя на освещенные окна башни напротив.

Он там. Где-то за одним из этих золотистых огоньков был он. Зенон. Дракон, чья жизнь теперь принадлежала мне. Но, пока он сам об этом не знал.

Я провела рукой по воздуху перед открытым окном, шепча незаметное заклинание. Воздух задрожал и сгустился, образуя невидимый барьер — простой, но эффективный щит от подслушивающих чар и любопытных взглядов. Старая привычка, выработанная за годы жизни в страхе быть обнаруженной. Убитой драконами, которые когда-то напали на мой дом.

Я потушила светильник и легла в кровать. Глаза, привыкшие к темноте, были широко открыты и пристально смотрели в потолок, где узоры из лунного света рисовали причудливые картины.

Завтра — распределение. Самый важный день. Все мое будущее здесь, вся моя миссия зависели от того, в какую группу меня определят. Я мысленно прокручивала свои экзамены. Я демонстрировала силу, но не всю. Достаточную, чтобы меня выделили, заметили, но недостаточно мощную, чтобы вызвать подозрения. Я должна была попасть в группу «Альфа» или «Омега» — элитные потоки, куда определяли самых перспективных. Туда, куда наверняка определили и его.

Мой план обретал четкие очертания в голове, как карта местности перед решающим сражением.

Шаг первый: попасть в его группу. Быть рядом. Стать привычным элементом его мира.

Шаг второй: заинтересовать. Отличаться от всех этих восторженных поклонниц. Быть вызовом.

Шаг третий: сблизиться. Стать ему нужной. Другом. Советчиком. Единственным человеком, который его «понимает».

Шаг четвертый: позволить ему влюбиться. Поощрять его ухаживания, но оставаться недоступной. Разжечь в нем страсть до безумия.

Шаг пятый: отказ. Разбить его сердце. Наблюдать, как он чахнет.

Шаг шестой: смерть.

Я не моргнула, прокручивая этот финальный акт. Не было сомнений, не было жалости. Была лишь холодная, отполированная до блеска решимость.

Он будет медленно умирать. Его могучее сердце, способное выдержать удар магии, будет разрываться от боли и тоски. Его лазурная чешуя потускнеет, крылья ослабнут. И он умрет, так и не поняв, почему та, кого он любил больше жизни, оказалась палачом.

А я буду наблюдать. И в день его смерти я поднимусь на самую высокую точку Академии, посмотрю на небо и прокричу имена своих родителей. Скажу, что отомстила.

Я перевернулась на бок и уткнулась лицом в подушку, под которой лежала та самая книжка сказок. От нее пахло старой бумагой и далеким, безвозвратно утраченным детством.

— Я близка, — прошептала я в ткань. — Так близка.

Сомнений не было. Моя магия была сильна, моя воля — железная. Я заманю дракона в самую красивую ловушку на свете — в ловушку любви и внимания. А когда он целиком и полностью доверится мне, перестанет видеть во мне угрозу… вот тогда капкан и захлопнется.

И выбраться из него будет невозможно.

С этим спокойным, почти жестоким убеждением я закрыла глаза. На лице не было улыбки. Было лишь холодное, безмятежное выражение полной уверенности в своей правоте и своей победе.

Завтра начиналась война. И я была готова.

Глава 2

Зенон

Я распахнул окно своей новой комнаты настежь, впуская внутрь прохладный вечерний воздух и оглушительную тишину, что царила на такой высоте. Комната была роскошной даже по драконьим меркам — просторной, с высокими сводами, а через стеклянную стену открывался головокружительный вид на парящие острова и бескрайние облака.

Я швырнул свой походный мешок на кровать из черного дерева. Мне было плевать на богатство обстановки. Главное — здесь было место для маневра, чтобы развернуться в своей истинной форме, если захочется. Потянулся, чувствуя, как мышцы спины приятно ноют после долгого перелета.

Мысленным приказом распахнул дверь в соседнюю комнату, откуда доносилось нестройное насвистывание.

— Эй, сосед! Не хочешь познакомиться, пока не началась эта вся академическая беготня?

Из соседней комнаты высунулась рыжая голова. Парень с веснушками и озорными зелеными глазами осмотрел меня с ног до головы, и на его лице расплылась ухмылка.

— Элиот. Из клана Пламенных. А ты, должно быть, тот самый знаменитый новичок, из-за которого у всех девиц подкашиваются ноги. Зенон, да?

— В одном лице, — с той же наглой ухмылкой ответил я парню. — Хотя ноги подкашиваются у них обычно не из-за титула, а из-за природного обаяния. Которым я обладаю, и которым умею поражать всех окружающих.

Элиот фыркнул и полностью вышел в коридор, опираясь о косяк. Он был одет проще — в простую кожаную куртку, хотя за спиной у него угадывались едва заметные выпуклости — основание сложенных крыльев.

— О, обаяние я люблю. Особенно в бутылке. У меня как раз припрятано кое-что огненное, с родины. Не желаешь промочить горло и обсудить, как мы будем рушить здешние устои?

Я рассмеялся. Этот парень мне уже нравился. В нем не было ни капли подобострастия, которое я ненавидел больше всего.

— Только вперед. Устои здесь и так слишком застоявшиеся. Пора их обновить, и план можно составить прямо сейчас!

Через пять минут мы уже сидели на подоконнике его комнаты, поперек которого с трудом умещалось по бутылке темного стекла с золотистой жидкостью внутри, от которой шел пар и пахло жженым сахаром и специями. Традиционный согревающих напиток клана Пламенных. Я его пил, и уже знал, какого вкуса ожидать.

— За новых друзей! — провозгласил Элиот, чокаясь, и пытался при этом выглядеть важным, словно говорил что-то научное и жутко важное.

— За свободу от дурацких титулов! — ответил я и сделал большой глоток. Напиток обжег горло приятным, согревающим жаром. Да, этот напиток явно лучший их тех, что я пил. Пламенные драконы любят острое, а тут все в меру. Даже удивительно!

— Кстати, о титулах, — Элиот мотнул головой в сторону окна, за которым угадывались очертания основного кампуса. — Ты слышал, как они тут друг к другу обращаются? «Лорд такой-то», «Леди сякая-то». У них, видимо, в голове свадебный каталог вместо мозга. Ищут «подходящую партию». Б-р-р.

Я поморщился, вспоминая эти условности. Меня тут каком-то лордом называют, и говорят со мной на «вы». Но, у них так принято, титулы. Выгодные партии и сделки,