Хранительница света для темного дракона - Ардана Шатз

за бесцеремонное использование чужих вещей, я выудила из сундука жестяную кружку, протерла ее краем платья и высунула руку на улицу. Дождь шел с такой силой, что кружка наполнилась за считаные минуты. Я осушила ее залпом и наполнила повторно.

Сгрызла две полоски мяса, закусила хлебом и запила еще двумя кружками воды, чтобы избавиться от перечного вкуса во рту.

Спать укладывалась прямо в гостиной. Здесь было теплее, а пыли на кроватях в спальнях оказалось не меньше, чем на диване. Так что я отодвинула от огня вещи, чтобы не устроить в чужом доме пожар, замоталась в шаль, накрылась плащом для большего тепла и заставила себя заснуть, стараясь не думать о том, что за ночь сама пропитаюсь пылью. Завтра вернусь к себе, приму горячую ванну и отмоюсь до скрипа.

Когда проснулась, было еще темно. Кажется, солнце в этих краях не торопилось подниматься из-за горизонта. Но, по крайней мере, дождь больше не колотил по окнам. И раз спать мне больше не хотелось, я решила не откладывать свое возвращение домой. Сложила в сундук чужие вещи, которые за короткую ночь все-таки успели высохнуть, погасила огонь в камине, расставила мебель по местам и оставила сумку с документами на видном месте в гостиной. Чтобы Альда, на чьем месте я случайно оказалась, не искала потом бумаги по всему дому.

— Ну, спасибо этому дому, а я сваливаю. — Я шуточно отвесила поклон темной громадине дома, прикрыла дверь и быстрым шагом пошла по дороге туда, где все и началось. Плащ был на мне, спасая от прохладного ветра и сырости, висящей в воздухе, а заодно и заставляя немного мучиться совестью. Судя по содержимому сундука и тому издевательскому тону, которой незнакомец из экипажа назвал меня наследницей, Альда была не из богатых. Но не идти же мне голой и босиком? То-то и оно.

Ноги скользили по раскисшей от дождя земле, но я шла так быстро, как могла. Не хотела ни секундочки лишней оставаться в этом странном месте. На горе, что сейчас выделялась чернотой на фоне серого неба, не горело ни огонька. Наверное, в том далеком городке все спали.

Нужное место я нашла не сразу. Пришлось побродить туда-сюда, выискивая в темноте следы от сундука, которые знатно размыло дождем. Но в итоге я сумела отыскать место, где легкий след от волочения обрывался. Но пусть место нашлось, я совершенно не имела представления, что делать дальше. Попыталась пойти дальше по дороге, но в какой-то момент почувствовала, что двигаться становится тяжело, будто я шла против шквального ветра. Но из упрямства я решила продолжать двигаться, и в итоге все стало нормальным. Хотя я все еще оставалась в этом месте. Пустоши с редкими островками кустарников, скалы позади, и высокая линия темного леса впереди.

Прошло больше часа, но я так и не продвинулась в своих попытках вернуться. Только нащупала ту невидимую границу, рядом с которой становилось тяжело идти. Небо уже совсем посветлело, и я четко видела дорогу, очертания дома, слегка подернутого рассветной дымкой. А еще — темную точку в небе. Которая двигалась от скалы в мою сторону.

Дракон пролетел прямо надо мной, и сверху на меня обрушился поток воздуха. Я едва устояла на ногах. На всякий случай пригнулась и прикрыла голову руками, но потом выпрямилась, следя за летающим динозавром. Земля загудела, когда он опустился на землю далеко впереди. Опустился и исчез среди жестких кустарников.

Я поежилась, вспомнив пристальный взгляд мужчины, которым он будто пытался просканировать меня в момент нашей встречи. Но решила, что раз больше мне спросить некого, нужно идти на второй контакт. И как-нибудь осторожно выведать, где тут у них портал в другой мир.

В этот раз шла медленнее и зачем-то пригибалась в попытке стать незаметнее. Чуйка так и кричала о том, что странные мужчины, умеющие оборачиваться в драконов, не особо любят, когда незнакомые девушки вмешиваются в их дела. А то, что Дарх Блэкторн был занят делом, я убедилась, когда через полчаса ходьбы притаилась за теми самыми кустами, за которыми и исчез мужчина.

Раздвинув колючие ветки, я увидела, что впереди находится целый отряд рослых и крепких мужчин. Но Дарх выделялся даже среди них. Он прохаживался вдоль какой-то темной расселины и отрывисто раздавал другим указания. Ему отвечали негромкими голосами парни, стоявшие цепочкой по периметру расселины. Сначала я подумала, что это и может быть тем самым порталом, через который меня занесло в это место. Но присмотревшись, передернула плечами. От одного взгляда на расселину по спине расползался липкий ужас. Нет, я не рискнула бы подойти ближе, даже если бы вокруг не было ни души. Эта дыра может вести куда угодно, но явно не в мой родной мир.

— Не забывайте, что людей у нас мало. — Донесся до меня голос Дарха. И я поняла, что вчера со мной он говорил еще достаточно мягко. Сейчас в его голосе слышалась сталь. — Держим связь как обычно. Но в случае, если ситуация изменится…

Что они должны сделать в этом случае, я услышать уже не успела. Кто-то кашлянул, а потом дракон-Дарх исчез из моего поля зрения, а мне на плечо опустилась тяжелая рука.

* * *

Я замерла и сжалась, словно пыталась стать невидимой или провалиться сквозь землю. Рука с сильными пальцами сжала мое плечо так, что я чуть не ойкнула от боли. Меня потянули вверх и, поставив на ноги, одним движением развернули. Дарх смотрел на меня так, что если бы взглядом можно было испепелять, сейчас на моем месте была бы только кучка пепла.

— И что здесь делает наследница многоуважаемого Альдена Аймейстера? — Ядовито поинтересовался мужчина, и я могла бы поклясться, что его глаза засветились. Ноздри раздулись, а вокруг резко похолодало. Я поплотнее запахнула плащ и попыталась попятиться, но наткнулась на колючие кусты.

— Заблудилась. — Пискнула я, лихорадочно сочиняя реалистичную версию.

— Заблудились? — Холодно повторил этот жуткий тип, и я закивала так, что голова грозила отвалиться.

— Именно так. Я вернулась туда, где меня самым бесцеремонным образом вытолкали из экипажа, отказавшись везти дальше. — Я придала голосу возмущенный тон и затараторила так, чтобы у Дарха не было ни шанса вставить хоть слово. Раз лучшая защита — это нападение, я буду нападать. Пусть даже и на того, кто, собственно, привез меня сюда. — Не думала, что в ваших землях все так плохо, что даже возничие отказываются