Принцесса была прекрасная, проклятие было ужасное - Орхидея Страстная

Глава 5

До ужина я чесала капибару. Просто затискала её, ещё и сорвала ей пару фруктов с местных деревьев, чтобы покормить. Кари млела и уже строила коварные планы, как бы оставить меня при себе. Личным чесальщиком.

Ник же мечтал меня выставить прямо сейчас, но своевольничать не стал. Или просто ленился. Зато они оказались для меня бесценным источником важной информации.

— А как думаешь, если он ей сапфировый гарнитур подарит, она может остаться? Вдруг получится, он же никому его не дарил. Лежит, в сейфе пылится, — выдала капибара секретные сведения.

— И этой не подарит. Она в штанах. Он терпеть не может штаны на девушках — с кралей из Артефактума ругались. Да и куда к такому наряду ювелирные украшения?

— Это да, — вздохнула Кари, зажёвывая очередное угощение, а я вот мысленно вспоминала, взяла ли с собой хоть одно платье. — Значит, надо ей платье подарить. Где-то в поселении есть ателье, можно там заказ сделать. Да, заказать красивое бальное платье!

— И куда его носить? — спросил Ник, прикрыв глаза лапой. — В саду об ветки цепляться? Штаны-то практичнее.

— Тебе не угодишь! — фыркнула капибара. — То не нравятся штаны, то нравятся.

— Мне нравятся, — поправил ягуар, — хозяину нет. Не путай, пожалуйста. Я вообще эти юбки не понимаю, особенно пышные. Придумали же люди неудобную конструкцию! Ни побегать в ней, ни прилечь.

Я едва не кивнула, подтверждая правоту здешнего сторожа, но вовремя себя поймала. Не хватало ещё намекнуть, что я тут всё слушаю.

— В общем, платье можно носить на балы! — решила Кари, не придав словам товарища особого значения.

— Какие балы? Их здесь отродясь не устраивали! Кого звать-то?

— Как это кого? — фыркнула капибара. — Постоянно же к источнику за исцелением приезжают. И не кто попало — у кого попало денег не хватает сюда добраться ещё и за жильё платить. А знать со всего мира! Их и позовём?

— Хромых, косых, больных? — напомнил Ник о главной цели визита гостей.

— Хорошо, — великодушно согласилась капибара. — Не бал, а званый обед. Тоже ведь интересно?

— Смотри только, чтобы все гости не стали ужином для Лакоста, — хмыкнул Ник, добавив неизвестную переменную.

Впрочем, меня не особо интересовали балы и званые обеды. Да и подстраиваться под кого-то я не особо желала, поэтому на ужин вышла в брюках. Относительно одежды с ягуаром я была солидарна.

Ели мы с владыкой, естественно, вдвоём. Мясо оказалось выше всяких похвал, о чём я и сообщила, не сдержавшись:

— Какая непередаваемая гадость! Была бы моя воля, никогда бы в жизни больше не пробовала!

И тут же в панике закрыла себе рот руками, не зная, как хозяин дома отреагирует. Однако он совершенно неожиданно в голос рассмеялся и заявил:

— Пожалуй, если ты всё же решишься снимать своё проклятие у меня, то я очень попрошу тебя сдерживать своё мнение. Боюсь, процесс может пойти не так, если ты вдруг закричишь, что умираешь от чудовищной боли.

Ответить, как следует я не смогла — просто насупилась и смотрела на этого самоуверенно нахала с укором. То есть он считал, что совершенно точно доставит мне неземное блаженство. А я.... Могла лишь чуточку краснеть, представляя происходящее.

Владыка не подходил близко, словно боясь случайно перешагнуть невидимую границу. Да и делал всё с помощью магии, не давая возможности случайно к нему прикоснуться. Это раздражало. Мне хотелось хотя бы понять, на что я соглашусь, если приму его своеобразную помощь в снятии проклятья.

Глава 6

Настолько, что, когда Хоакин вызвался проводить меня до купальни, я пошла на маленькую хитрость. Хозяин шёл в подвал первым, я спускалась следом, поэтому он не мог видеть, что произошло. Я даже не стала изображать, что оступилась. Просто с чуть испуганным криком попыталась опереться о его спину.

Реакция у владыки оказалась молниеносная. Я и моргнуть не успела, как он обернулся, и я оказалась в его объятиях.

Тело словно окатило горячей волной, что исходила от его рук. Сердце стучало часто-часто, растерянное случившимся. И, удивительно, но у Хоакина почему-то тоже.

— Всё в порядке? — уточнил он, позабыв о моём проклятие.

— Да, — ответила я, понимая, что со мной совершенно не всё в порядке.

У меня шла кругом голова, всё внутри работало абсолютно неправильно, а чёрную с серебряным узором мужскую рубашку, в которую я вцепилась, не хотелось отпускать.

Однако владыка, судя по встревоженному лицу, подумал о чём-то другом, явно перепугавшись. Я судорожно думала, как объясняться, чтобы меня сейчас не замотали в гипс на всякий случай. И совершенно не осознала, что Хоакин имел в виду, когда заявил:

— На один раз, наверное, хватит. Не пойми меня неправильно, но вопрос очень важный. Здесь нужно знать наверняка.

— Что? — уточнила я, чуть отстранившись и бестолково хлопнув ресницами.

Хоакин не ответил. Просто наклонившись, коснулся губами моих губ.

Я думала, это и есть поцелуй. О, как я была не права! Властно и напористо, владыка скользнул в мой рот языком. У меня и так дыхания не хватало, а сейчас и вовсе вышибло последний воздух. Позабыв обо всём, я неловко поддалась на мужские ласки. Позволяла ему чувственно прикусывать мои губы, по-хозяйски проникать глубже языком.

Как восхитительно у меня кружилась голова, как не хотелось прекращать!

Не удержавшись, Хоакин положил руку мне на ягодицу, а затем провёл ладонью вдоль позвоночника. Окончательно распалённая, я застонала...

И тут владыка вспомнил, что у него была цель.

Отстранившись, Хоакин смог привести дыхание в порядок и спросить:

— Что у тебя болит?

— Ничего. Со мной всё хорошо, только голова кружится, — ответила я неожиданно честно и сама себе удивилась: — Эй, я что правду сказала?!

— Я же говорю, на один раз должно хватить, — хитро улыбнулся Хоакин, и только тут до меня дошёл смысл его слов.

А ещё, что он не просто красивый, а необычайно молодой для владыки. Старше меня, конечно, но ненамного. И пользуясь случаем, я потратила свою возможность говорить, что думаю на совершенно глупый вопрос:

— А ты просто молодо выглядишь или стал владыкой совсем недавно?!

— Владыкой я стал давненько, но мне тогда лет шестнадцать едва ли исполнилось. Так что, надеюсь, выгляжу я на свой возраст. Источник, конечно, хорош, но от старости он бессилен. Ещё вопросы?

У меня они были! Целый мешок и маленькая корзиночка, но проклятие посчитало, что хорошенького помаленьку, и я заявила:

— Нет,