Искушение Снежной Королевы - Татьяна Михаль

— Они же будут… пахнуть, — с ужасом прошептал Пломбир. — Этот запах дрожжей и тепла… Он перебьёт все ароматы свежего инея и ледяной свежести! Наша кухня потеряет свою аутентичность!

— Наша кухня будет кормить гостей, а не мумифицировать их, — парировала я, уже чувствуя этот чужой, но манящий запах где-то на краю сознания. Какой кошмар. — Сделайте это, Пломбир. Это приказ. Начни с малого. С… с одного пирожка, например. Для тренировки.

Пломбир смотрел на меня с видом ледяного существа, которого только что приговорили к вечной ссылке в жаркие тропики.

— А музыка? — внезапно вспомнила я. — Нам нужна новая музыка! Где наш капельмейстер?

Инесса хлопнула в ладоши и послала мысленный приказ явиться капельмейстеру.

И в зал мгновенно выплыл маленький, вечно мокрый человечек по имени Капель Диезович.

— Я здесь, ваше Вечное Снежное Величество! — прочирикал он. — Я уже в курсе событий и дал задание сочинить что-то новое. И мы создали новый марш для встречи ваших женихов! Называется «Фуга с сосульками в ля-миноре»! Очень строго и торжественно!

— Забудьте этот марш! — взмолилась я. — Никаких фуг! Нам нужно что-то лёгкое, романтичное… Что-то, под что можно… — я сглотнула, — танцевать медленный танец.

В зале повисла шокированная тишина.

Даже Умник раскрыл широко глаза.

— Лёгкое? Романтичное? — прошептал Капель Диезович. — Но наши музыканты, все тридцать вьюг, умеют только завывать минорными третями.

— Научите их играть что-то позитивное! Найдите ещё музыкантов! У нас огромное королевство, что музыканты перевелись? Спросите у Инессы, она подскажет

Фея, пойманная врасплох, поперхнулась.

— У меня есть пара заклинаний для создания музыки ветра, — предложила она задумчиво. — Но она обычно звучит как смех гиены в метель.

— За что мне это, — простонала я, потирая виски. — Ладно, разберёмся. Дальше. Охрана.

— Охрана будет усилена, — отрапортовал Буран Бураныч. — Расставим ледяных големов по периметру. Любой незваный гость будет заморожен на подлёте, подъезде и любом другом приближении.

— НЕТ! — закричала я, и все вздрогнули. — Никаких големов! Они пугают даже меня! Мы же не крепость, мы… мы дом любви. Поставьте вместо них… снеговиков-швейцаров. С добрыми улыбками. И морковок им добавьте. И чтобы морковки у них стояли торчком, это будет… жизнеутверждающе!

Буран Бураныч смотрел на меня так, будто я только что предложила дворец пустить на дрова.

— И ещё, — сказала я, чувствуя, как от всего этого у меня начинает подтаивать мозг. — Мне нужно новое платье. И… — я сделала паузу для драматизма, — новая корона. Побольше. Солиднее.

— О! — вспыхнула Инесса. — Вот это я понимаю! Мы можем вплести в неё лунный свет! И звёздную пыль! И…

— И чтобы с неё не капало, — мрачно добавил Умник. — А то в самый ответственный момент на нос жениху упадёт сосулька. Романтики, я понимаю, будет целый ноль.

Я закрыла глаза.

В голове у меня кружился вихрь из тёплых булочек, танцующих снеговиков, платья с лунным светом и женихов, которых тошнит от холодца.

Это было странно.

— Ладно, — выдохнула я. — Все всё поняли? Полы, окна, тёплые булочки, весёлые вьюги, улыбчивые снеговики и новый гардероб с короной и украшениями. Всем спасибо, все свободны.

Совет разошёлся в подавленном молчании.

Я осталась одна в показавшемся вдруг мне таким маленьким тронном зале.

Умник лениво подошёл и ткнулся мордой мне в колени.

— Ну что, величество, — сказал он. — Нравится играть в гостеприимство?

— Это не игра, Умник, — вздохнула я, глядя на свою идеальную, такую одинокую ледяную корону, отражённую в ледяной стене. — Это… стратегическая операция под кодовым названием «Замужество». Надеюсь, моя внезапная эмоциональность поутихнет, когда я выйду замуж.

— Мне кажется, что твой удел быть вечной, одинокой и идеальной Снежной Королевой. А вот это всё — истинное безобразие. Что-то я не ожидал, что всё будет… вот так… Ладно, я пойду погуляю, пока дворец всё ещё дворец…

Барс ушёл, оставив меня с тяжёлыми мыслями.

Я прикрыла глаза, пытаясь отогнать навязчивый образ идеального жениха, который почему-то был одет в фартук пекаря и с упоением скоблил мои полы.

Быть может, Умник прав?

Может, проще остаться вечной, одинокой и идеальной?

Но было уже поздно.

— Так, — вздохнула я, — мне нужно прилечь. У меня, кажется, паническая атака. Или внезапное обострение. Или всё вместе.

Я отправилась в свою опочивальню и повалилась на ледяное ложе, закрыв глаза.

Глава 3

СНЕЖНАЯ КОРОЛЕВА СНЕЖАНА

Я решила не мешать подготовке личным присутствием, дабы не сеять панику.

Вместо этого я устроилась в своей гостиной с большой чашкой мятного чая, который я теперь почему-то любила, и со своим верным ледяным шаром наблюдения.

В принципе, он был создан для наблюдения за метелями на окраинах владений, но сейчас куда важнее было увидеть, не растопил ли Пломбир очередной булочкой нашу последнюю надежду на идеальное тёплое гостеприимство.

Я провела рукой по гладкой поверхности, и в шаре заклубились образы.

В тронном зале кипела работа.

Легион снеговиков-уборщиков, вооружённых скребками из оленьего рога и шкурами полярной лисы, ползал по полу, отчаянно скобля лёд.

Эффект был, мягко говоря, неоднозначным.

Пол местами действительно блестел, как зеркало, а местами трескался и подтаивал.

— Они угробят пол, — безжалостно прокомментировал Умник, устроившийся рядом и с интересом наблюдавший за зрелищем. — К приезду женихов тут будет либо идеальный каток, либо идеальное подтаявшее озеро. Очень романтично.

Я собиралась его осадить, но в этот момент один из снеговиков, слишком усердно налегая на скребок, протёр в полу аккуратную дыру.

Получилась идеальная лунка, заполненная водой, из которой вдруг показалась рыбья голова, и тут же исчезла.

На мгновение воцарилась тишина, а затем несчастный уборщик, глядя на своё оплывающее тело, тихо и жалко простонал: «Ой…».

Его срочно унесли на реанимацию в сугроб.

— Мой дворец тает и уходит по воду, — вздохнула я. — Надеюсь, после замужества, это закончится. А сейчас… Что ж, пусть будет пол с мокрым эффектом. Это… эксклюзивно.

Умник фыркнул, но промолчал.

Мой взгляд переметнулся на сам трон.

Группа ледяных скульпторов-ювелиров что-то яростно обсуждала, размахивая резцами.

Мой привычный, изящный, выточенный из цельного айсберга трон они усердно «улучшали».

Они наращивали ему спинку, вживляли дополнительные кристаллы и, кажется, пытались приделать подлокотники в виде оскаленных грифонов.

— Выглядит так, будто трон подрос и возмужал, — заметила я с лёгкой тревогой. — Теперь он напоминает не трон для элегантной королевы, а парадное кресло для предводителя ледяных варваров.

— Зато солидно, — флегматично ответил Умник. — Теперь с него будет удобно объявлять войны. Вообще нам нужнее новые территории, чем муж.

Я щёлкнула барса по носу. Он недовольно рыкнул.

Но главной головной болью стал второй трон.

Для…