Ненужная жена. Хозяйка яблоневого сада - Алиса Князева

Медленно выдыхаю. Сегодня воистину был экзамен на мою силу воли.

Мне плевать на него. Он даже не мой муж. Он муж Элианы. Это её горе, что жизнь вынудила её выйти замуж за такое чудовище.

Мне совершенно всё равно, с кем этот гад спит. Лишь бы меня не трогал.

Мысли лихорадочно крутятся в голове, анализируя полученную информацию. Кроме того, что я в чужом теле, ещё и замужем за каким-то нечеловеческим существом с вертикальными зрачками. У нас брак по расчёту. Я (точнее, Элиана) не выходила из своей комнаты годами и, вероятно, наглоталась чего-то в попытке привлечь внимание. А муженёк не придумал ничего лучше, чем развлекался с другими женщинами.

Слишком знакомая история, хоть и в фантастической обёртке. Вспоминаю Максима, его измены, его оправдания: «Ты же совсем перестала за собой следить, Саш. Что мне оставалось делать? Я мужчина, имею право».

Нет, на этот раз я не буду молчать и терпеть. Нужно разобраться в том, почему я оказалась в теле этой Элианы, могу ли я вернуться и стоит ли. Потому что, если мне придётся остаться здесь, я должна понять, что за игры ведутся в этом странном браке.

Медленно выдохнув, я решительно направляюсь в противоположную сторону от той, куда ушёл мой «муж». Пока он ходит где-то там, есть время изучить противоположную часть поместья.

Завернув за угол и не обнаружив никого, я оказываюсь в галерее и проходя мимо одной из гостиных, оформленной в кричаще-красных тонах, невольно замираю.

На одном из диванов лежит обнажённая женщина. Её руки и ноги обёрнуты широкой красной лентой и привязаны так, чтобы она не могла двигаться. На глазах повязка из той же ленты, грудь тоже стянута и завязана крупным бантом, который, если потянуть за него, должен будет освободить её будто распакованный подарок.

Глава 4

Незнакомка то ли слышит, то ли чувствует моё появление, но явно принимает за кого-то другого и принимается извиваться, будто змея, тихо и призывно постанывая:

— Мой господин, пожалуйста… Молю вас… Я была… я была так порочна. Лишь вы можете вернуть меня на путь света.

Моя бровь медленно ползёт вверх.

Нет, ну, когда нечто подобное произошло в моей жизни, мне было совсем невесело. Наверно из-за того, что я сама пережила нечто подобное, происходящий здесь абсурд вызывает нервный смешок, а не истерику.

Этот звук и ломает барышне настрой.

— Кто здесь? — резко поднимает голову она. — Господин⁈

Решив, что сбежать просто так выходом не будет, я подхожу к ней. Где-то в глубине души я, конечно, надеюсь, что её шантажируют и она здесь не по своей воле, но чтобы это выяснить, придётся хотя бы снять с неё повязку.

— Госп… — какого тёмного! — томный голос резко меняет тональность и переходит в агрессию. — Леди Элиана?

Я не слишком хорошо рассмотрела подружку своего «мужа», но почти уверена, что это другая девушка. Ты, кажется, была светленькой, а волосы этой тёмные и отливают медью.

Значит, у моего «мужа» как минимум две любовницы. Прекрасно.

— Что здесь происходит? — спрашиваю я.

— А на что похоже? — она фыркает, не делая попыток прикрыться или освободиться. Как будто это я пришла к ней домой без спроса. — Я жду лорда Тароса. Он обещал вернуться и… продолжить.

Игнорируя возмутительное заявление, я сосредотачиваюсь на полезном. Тарос. Значит, так зовут моего «мужа». Запомню.

Пока не разберусь в том, как я сюда попала, лучше вести себя естественно и постараться стать Элианой.

— И ты просто лежишь здесь связанная?

Она смеётся, будто я сказала что-то невероятно глупое.

— Конечно. В этом весь смысл, — она окидывает меня презрительным взглядом. — Хотя вам, наверное, не понять таких вещей.

Вот и подтверждение худшего из вариантов. Это не похищение, не насилие. Это… игра. Добровольная и, судя по выражению лица женщины, приятная для неё.

— Послушай, — говорю я, скрещивая руки на груди. — Я не знаю, кто ты, но тебе лучше уйти.

Её брови взлетают вверх.

— Уйти? Прямо сейчас? И не получив желаемого? — она дёргает руками, демонстрируя путы. — Ни за что. Да и с каких пор вас волнует, как лорд проводит время? Разве не вы годами делали вид, что вас не существует?

В её голосе столько яда, что я невольно отступаю на шаг. Ничего себе претензии.

А не потому ли «я» пыталась делать такой вид, что тут по коридору идёшь и разве что не спотыкаешься о желающих вернуться на путь света.

— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю осторожно.

— О, не притворяйтесь, — она изгибается на диване, принимая ещё более откровенную позу. — Все знают, что вы в этом доме всего лишь мебель. Красивый трофей, который лорд Тарос выставляет на приёмах, когда нужно произвести впечатление на гостей. Но не более того.

Внутри меня поднимается гнев. Я почти ничего не знаю об Элиане, но могу сказать наверняка, она не заслуживала такого отношения. Никто не заслуживает. И уж точно его не заслуживаю я.

— Я хочу, чтобы ты ушла, — говорю твёрдо. — Это мой дом.

Она смотрит на меня с искренним изумлением, которое быстро сменяется ядовитой насмешкой.

— Ваш? — она смеётся. — Это дом лорда Тароса. А вы… просто неудачная сделка. Пустышка, которую он вынужден терпеть из-за своих обязанностей, — она окидывает меня оценивающим взглядом. — Посмотрите на себя! Бледная, тощая, вздрагиваете от каждой тени. Разве такая мышь может заинтересовать мужчину вроде него? Ни фигуры, ни шарма. Вы вообще женщина? Неудивительно, что ему приходится искать искры жизни в объятиях настоящих женщин.

Её слова ранят, хотя я и пытаюсь убедить себя, что они направлены не на меня. Это так похоже на то, что я слышала последнее время, но диаметрально противоположное по смыслу. В моём мире меня осуждали за лишний вес, а здесь — за худобу.

Люди всегда найдут за что осудить.

— Развязать тебя или сама выберешься? — спрашиваю холодно.

— Я никуда не пойду, — она вздёргивает подбородок. — Лорд Тарос хочет, чтобы я была здесь. И я буду здесь, когда он вернётся. А вы можете идти и дальше жалеть себя в своей комнате.

М-да.

Разумеется, я не буду устраивать истерику, хотя признаю, воинственный дух требует разбить какой-нибудь стул о голову этой хамки. Нет, я не буду устраивать истерику