Отвратительная жена. Попаданка сможет... - Анна Кривенко

Тишина давила на мозг, вызывая жгучее напряжение в душе. Алексей Яковлевич сидел рядом и ковырялся вилкой в тарелке, как будто каждый кусок мяса был его личным врагом. Ел он медленно и неохотно, не скрывая отвращения то ли к еде, то ли к моему присутствию.

Правда, на вид он был совершенно равнодушен к происходящему за столом: к разбросанным овощам, к капризам самого младшего ребенка, который не столько ел, сколько разбрасывал кашу по столу.

Няня стояла в стороне, бледная и напряженная, обреченно следя за всем этим безобразием. Время от времени она бросала быстрый взгляд на Алексея Яковлевича, будто дожидаясь бури с его стороны, но он молчал.

От всей этой атмосферы и, самое главное, от гадского отношения мужчины у меня абсолютно пропал аппетит. Стресс всегда проявлялся во мне странной привычкой остро замечать мелкие и досадные изъяна вокруг. Вот и сейчас взгляд машинально цеплялся за всякую мелочь. На скатерти обнаружила застарелые пятна, которые не выведешь даже с помощью сильных отбеливателей, а у моей вилки оказался искривлен один из зубчиков, и это раздражало сильнее, чем хотелось бы.

Ребенок, сидевший напротив меня, трехлетка, действительно издевался над едой. Служанка, которая должна была его кормить, лишь устало пододвигала тарелку поближе, не решаясь сделать замечание. Отец же, казалось, был глух ко всему происходящему.

Неужели так зациклен на ненависти ко мне?

И вдруг пронзила одна мысль: где же их мать? И кем мне приходится этот мужчина, восседающий рядом, как надменный идол? Может, спросить об этом? Нет, это невозможно. Не могу же я поинтересоваться как бы невзначай: извините, кто я?

Притвориться потерявшей память казалось заманчивой идеей, но слишком рискованной. Я сделала глубокий вдох и прогнала нарастающее волнение. От этого волнения изъяны вокруг ещё больше обострились. У одной из служанок на фартуке обнаружилась некрасивая складка, её явно не успели как следует прогладить. А у няни мелкие прядки выбились из причёски, придав ей весьма жалкий вид. И лишь Алексей Яковлевич выглядел идеально. Каждый волосок на своём месте, каждое движение выверено как у танцора. Понимаете ли, он даже ел с каким-то неуловимым изяществом!

В этот момент в столовую вошла та самая служанка, которая так нелюбезно привела меня сюда. Наклонившись к мужчине, она громко прошептала ему на ухо:

— Простите, господин, но Сергей Павлович возвратился и просит вас ещё на полчаса.

Алексей Яковлевич поднялся, оставив обед недоеденным. Он молча вышел из гостиной, не удостоив никого прощальным взглядом. Как только дверь за ним закрылась, дети выдохнули таким с огромным облегчением, будто сбросили тяжёлую ношу. Старший, которому было лет десять или чуть меньше, сразу же схватил помидор и начал катать его вилкой по белоснежной скатерти.

— Михаил Алексеевич, — раздался негромкий голос няни, — вам не по статусу играть с едой. Так ведут себя только малыши, а вы наследник и должны вести себя достойно.

Но мальчик проигнорировал её, будто вообще не услышал. Тем временем средний, хитроватый мальчишка лет девяти-восьми, с ухмылкой схватил два помидора и раздавил их прямо на скатерти. Служанки ахнули, но не посмели вмешаться. Няня схватилась за сердце.

— Дмитрий Алексеевич, вы сведёте меня в могилу, что скажет ваш отец???

— Ничего! — равнодушно пожал плечами Дмитрий. — Мама никогда не бранила нас за игры.

Мама? Значит, у них всё-таки есть мать?

Но няня быстро добавила:

— Ваша матушка теперь на небесах! — произнесла она поспешно, но тут же бросила на меня быстрый взгляд, словно только сейчас вспомнив о моём присутствии. — У вас теперь другая мать. Она наверняка не хочет видеть вас такими некультурными и грязными.

— Она нам не мать! — отрезал старший Михаил, сжимая вилку с такой силой, что костяшки его маленьких пальцев побелели. — Да ей всё равно. Она с нами даже не разговаривает.

Няня густо покраснела и бросила на меня неожиданно извиняющийся взгляд. А я растерянно захлопала глазами, чувствуя, что в голове начинает выстраиваться тревожная картина.

Боже, неужели я их мачеха?

Только этого мне и не хватало!

Глава 5. Решение…

Я не выдержала безобразия за столом, а ещё этой ужасной догадки, что я теперь их мать. Мой перфекционизм упал в обморок. Я встала из-за стола и, не прощаясь, просто ушла.

Вдогонку же мне полетела раздражённая фраза, брошенная младшим Михаилом:

— Ну вот, она, как всегда, не обращает на нас никакого внимания. Вы видели, Эльза Васильевна?

Видимо, это обращались к няне, и та промолчала, но мне было всё равно. Это не мои дети, я вообще не при делах!

Внутри начало закипать возмущение, голова пухла от всего того безобразия, что видели мои глаза. Боже, как я здесь оказалась и как выбраться отсюда? Нет уж, хватит, мне нужно срочно поговорить с Алексеем Яковлевичем!

К счастью, плохой памятью не страдала и легко нашла дорогу обратно к кабинету этого напыщенного индюка. По какой-то странной привычке, позволяющей посторонним слышать приватные разговоры, дверь он снова не закрыл. Но когда я подошла поближе, то услышала два мужских голоса.

Один принадлежал Алексею Яковлевичу, а второй был мне незнаком. Наверное, тот самый его друг-товарищ… Сергей Павлович. Я была настолько возмущена, что, пожалуй, вошла бы туда, бесцеремонно прервав их разговор. Однако смысл их слов заставил замереть на месте.

Они говорили обо мне, точнее, о той женщине, в тело которой я попала.

— Слушай, Алёша, я думаю, ты должен развестись с ней…

— Мне религия не позволяет бросать женщину после общей постели, — спокойно возразил Алексей Яковлевич.

— Но ты никогда не был особенно религиозен. Это всё влияние матушки. Она настращала тебя небесными карами. Твоя жена — это просто пугало, прости за прямоту, огородное пугало. Над ней смеётся весь высший свет. В городе толки только о ней и о тебе бестолковом. Каждый потешается, как старик Орловский обставил тебя. Хорошенькую дочь приберёг для более удачного брака, а тебе спихнул это страшилище.

Алексей Яковлевич ничего не возразил. Не возмутился тем, что кто-то оскорбил его жену. Помолчав некоторое время, он наконец ответил:

— Развод — это слишком хлопотно. У меня сейчас… не самые лучшие отношения с князем. Боюсь, если разведусь в столь неудачное время, проблемы только усугубятся. Да и не по душе мне это. Матушка действительно говорила, что развод — дело неблагодарное. В любом случае, Орловский младшую дочь за меня уже не отдаст. И останутся мои дети опять без матери.

— Так они и так без матери, — возмутился Сергей Павлович. — По твоим же словам. Ты хоть не бери её больше