Последняя из Культа Змеи - Екатерина Владимировна Скибинских

Каждое слово преподавателя так и сочилось сарказмом, заставляя Алехандро то краснеть, то бледнеть. Если еще оставались те, кто собирался оспорить решение препода, сейчас они явно поспешно вспоминали поговорку «молчание — золото». Я же мысленно порадовалась своим рефлексам, таки не давшим мне упасть, пусть и вызвала тем самым первый огонь на себя. Стоило об этом подумать, как взгляд профессора остановился на мне.

— Крайт, а что это мы стоим такие умиротворенные, словно к вам отработка не относится? — протянул он в своей манере.

— Я устояла на ногах, — пожала плечами я, не видя смысла отмалчиваться. — Вы сами сказали, что отработка для тех, кто упал.

— Вот как, — протянул он тоном, не предвещавшим ничего доброго. — Что ж, это поправимо.

И без предупреждения швырнул в меня какую-то боевую гадость. Причем что-то из того, что мы еще не проходили! Не то что мне прям так противно идти к пегасам, и не в таком барахтаться доводилось. Но и сдаваться там, где пусть и формально, но правда на моей стороне, мне не хотелось. Так что в этот раз я использовала магический полог уже осознанно.

— Угу, — кивнул он удовлетворенно и вкрадчиво продолжил, материализовав в руке огненный пульсар: — И резерв выжат досуха. Даже имей вы нужные навыки, вам банально не хватит оставшихся крупиц магии на щит, который мы изучили на прошлом занятии. Что дальше, Крайт? Противник по-прежнему полон сил и энергии.

4.2

С этими словами он метнул в меня пульсар. Так понимаю, предполагалось, что я ничего не смогу противопоставить. Хотя, повторюсь, он ошибался — по внутренним ощущениям мой резерв не опустел пока и наполовину. Так что у меня было несколько вариантов. Раскрыть свой козырь перед всеми и в третий раз использовать магический полог. Принять поражение и распластаться на песке, предвкушая незабываемый вечер в стойлах. Или же попытаться увернуться от несущегося пульсара, что я и сделала.

— Неплохо, — оценил профессор Рок, посылая в меня сразу три заклинания. — Но не станешь же ты показывать акробатические трюки бесконечно?

— Так и у вас резерв не безграничен, — выдохнула я, не без труда уклонившись от всех трех. Вот уж когда порадовалась тому, что бабуля в детстве гоняла меня немилосердно по самодельной полосе препятствий.

— О, не волнуйся, на тебя хватит, — ухмыльнулся мужчина, материализовав теперь уже семь пульсаров и заставив их зависнуть в воздухе полукругом. Гадство! Полетят по прямой траектории, но с разных сторон. Вполне возможно, с разной скоростью. От пяти я бы точно увернулась, семь же… Скорее да, чем нет, но проверять не особо хотелось.

— Действуй, — прошептал он одними губами, отправляя все семь одним махом.

Да к демону всех вас! Наметив для себя цель, я сорвалась с места и от первого круто вильнула вправо, второй пропустила над собой, резко присев. Из этого же положения перекатилась влево от третьего и подпрыгнула, едва не коснувшись четвертого. Пятый, зараза, задел по касательной, болезненно опалив щеку. Шестой и седьмой еще не долетели, когда краем глаза я уловила, что преподаватель материализует уже следующие. Что ж, он прав, долго так не побегать. И снова выбор: принять поражение, показать всем, что мой резерв все же больше среднестатистического, либо… Разворот, кувырок, бросок в сторону!

— С тебя щит, подружка! — выдохнула я прямо на ухо Стоун, не ожидавшей подставы в виде меня, обнявшей ее со спины.

— Больная! — завизжала Олена, но инстинкты сработали как надо, и несущийся за мной залп пульсаров осыпался безвредными искорками, врезавшись в ее щит.

— Используете сокурсников в качестве живого щита? — поинтересовался Рок лениво.

— Воспользовалась помощью друга, прикрыв спину. Не зря ведь нас учат работать в двойках-тройках-семерках, — лучезарно улыбнулась я. На что преподаватель лишь неопределенно хмыкнул. Тяжело дыша, я ожидала вердикта, не торопясь отпускать Стоун, которая принялась вертеться и царапаться, пытаясь стряхнуть меня с себя.

— Ладно, считай, убедила. К следующему занятию с тебя персонально уметь активировать щит в любое время и любом положении… И продержаться с ним против двух десятков пульсаров. А сейчас переходим к новой теме, не расслабляться! — гаркнул он.

— Да отцепись ты, умалишенная! — продолжала психовать Олена, но я уже сама отступила, с трудом сдержав порыв демонстративно отряхнуть руки.

Глава 5. Лиам

Крайт отправилась на следующую пару, у Лиама же было окно — преподаватель заболел, так что можно было потратить время на самоподготовку. И в другой раз он бы обязательно так и сделал. Вот только сейчас все его мысли занимала посмевшая его шантажировать выскочка.

Ментальные чары на нее могли не подействовать только в трех случаях. Либо это был скрытый защитный артефакт (баснословно дорогой), либо она каким-то образом сумела незаметно для него (что само по себе звучит как бред) сотворить огненно-водный щит пятого уровня для ментальной защиты, либо третий вариант… она тоже владеет магией души.

Было, конечно, еще одно объяснение… но настолько маловероятное, что даже в расчет можно не брать.

А вот вариант, что Крайт, как и он, работает на Учителя, показался неожиданно убедительным.

«Что, если это проверка?» — эта мысль заставила резко затормозить на месте.

В голове всплыл позабытый давно образ робкого мальчика, каким он когда-то был. Сырая темница, надолго ставшая его домом. Цепь, к которой была прикована его нога.

Однажды ночью в его камеру пришли двое. Мужчина и женщина.

— Лиам, мы друзья твоих родителей, мы поклялись перед их смертью, что защитим тебя! — скороговоркой объяснил все мужчина, магией ломая железный браслет вокруг его ноги.

— Наконец-то мы нашли тебя, Лиам! — В глазах женщины стояли слезы. — Мы вытащим тебя, спасем от этого монстра.

Он даже не сразу понял спросонья, о ком и о чем они говорят.

— От какого монстра, о чем вы? Я вас не знаю… — попытался протестовать он, испугавшись незнакомцев.

— От ублюдка, что держит тебя на цепи, как собаку.

— Но… я заслужил это. — Лиам едва сумел вырваться и теперь отступал прочь к стене, выходить за пределы камеры без разрешения Учителя строго каралось. А эти двое хотят заставить его уйти? Учитель будет в гневе.

— Что ты такое говоришь, Лиам? — Женщина чуть не плакала. — Ты же ребенок, как ты мог это заслужить?

— Мои родители пытались убить Учителя, и он убил их за это. Я их сын — логично, что я несу за них ответственность. — Лиам повторял то, что слышал уже много раз, и то,