Вакцина любви - Дейдра Дункан

По щекам скатываются две слезинки, и я смахиваю их, пытаясь унять навалившееся чувство одиночества и обиды.

Что это было?

За углом открывается дверь, и до меня доносятся голоса нескольких гостей вечеринки. Я еще больше вжимаюсь в тень у стены дома.

– Доктор Левин сегодня в ударе, – говорит женский голос.

Низкий задумчивый голос отвечает:

– Мне потребовалось три года, чтобы это понять, но я уверен, что он и его жена – свингеры.

Раздаются смешки.

– Однажды она предложила мне это на вечеринке, – говорит другой мужчина.

– Ой да заткнись, – говорит Низкий Голос, и по тону очевидно, что его владелец закатил глаза.

– Что случилось с Красным Платьем, Сантини? Я думал, что у меня есть шанс, но потом она поговорила с тобой и куда-то исчезла.

– Это была Сапфир Роуз. Она представилась, и я ушел за выпивкой. Не знаю, куда она делась потом.

Я зажмуриваюсь, и падает еще одна слезинка.

Он же… отшил меня. Как можно быть таким невоспитанным?

Тьфу. Ну почему я из-за этого плачу? Вечеринки для меня слишком большой стресс.

– Я знаю, кто это, – говорит первый голос. – И уходил за напитком для нее, кайфолом.

Ох. Так это Ашер.

– Тебя не беспокоят слухи? – спрашивает Низкий Голос.

Что еще за слухи?

– Хм-м… Ты ее видел? Я бы тоже дал ей место интерна, если бы она взяла в свой сексуальный ротик мой чл…

– Заткнись, Ашер, – обрывает его Низкий Голос. – Здесь моя жена.

Постойте, что за…

– Ой, да мне по барабану, – с усмешкой произносит женский голос. – А она вообще сможет найти твой член, Ашер? Наверняка он как одна из этих коктейльных соломинок, верно? Девушке понадобится лупа!

Взрыв смеха прокатывается по комнате, и на губах у меня тоже невольно появляется улыбка.

Хорошо, что я не приняла напиток от этого придурка.

– Да-да, Кэт. – В голосе Ашера слышится притворное веселье. – Очень смешно.

Ее смех удаляется.

– Принесу-ка тебе добавки, Соломинка!

Дверь открывается и закрывается.

Низкий Голос говорит со вздохом:

– Ты такая сволочь, Ашер.

– Знаю. Но слушайте, если доктор Роуз трахается, чтобы продвинуться наверх, я с радостью продемонстрирую ей скоростные полосы и у нее будет самый легкий год интернатуры.

Мысли у меня приходят в полный беспорядок.

Трахаюсь, чтобы продвинуться наверх? Почему они так обо мне думают?

Я опускаю взгляд на свое красное платье и эффектные туфли.

А может…

Нет. Дело не в сегодняшнем вечере и не в том, как я выгляжу. Это предвзятое отношение связано с чем-то другим.

Я не использую секс, чтобы продвинуться в жизни. Более того, я вообще не занимаюсь им уже два года, потому что мой последний раз закончился катастрофой.

«Это как трахать Снежную Королеву».

Нет уж, спасибо. Повторять этот опыт я не намерена. Мое либидо сейчас в состоянии глубокого покоя. Точнее, было в нем, пока минут десять назад у меня перед лицом не возникла дьявольски соблазнительная рука.

Кто же знал, что руки могут быть такими привлекательными?

Но потом он просто ушел…

Иисусе! Все потому, что он тоже в курсе этих сплетен, не так ли?

Я впиваюсь ногтями в ладони, оставляя на них красные полумесяцы, и выхожу на свет, уперев руку в отставленное бедро. В груди будто стягивается узел, а по коже бегут ледяные мурашки, но гнев при воспоминании о моем бывшем парне превращает бабочек в рой разъяренных шершней.

Джулиан переводит на меня взгляд темных глаз, задерживаясь на лице. Он толкает Ашера локтем, тот поворачивается, и его улыбка тут же гаснет. Рядом с ними стоят еще двое мужчин-ординаторов.

– И что это сейчас было? – Мой голос звучит резко, как удар хлыста.

Никто из них не реагирует.

Между нами потрескивает костер. Жар и дым пропитывают воздух терпким запахом жженого кедра.

– Кто сказал вам, что я продвигаюсь по карьерной лестнице через постель?

– Эм… – Ашер нервно потирает шею и смотрит на остальных. Неужели он думает, что у них есть волшебная палочка, чтобы его спасти? Не-а, дружище. Ты влип. – Ты, наверное, ослышалась…

Я качаю головой, и предательская слеза скатывается по щеке.

– Нет, я полагаю, что услышала все предельно ясно.

Снова молчание.

– Это неправда, – говорю я, смахивая слезу тыльной стороной ладони.

Джулиан отворачивается. Четкий контур его челюсти отбрасывает тень ему на шею. Остальные нервно обмениваются взглядами, явно сбитые с толку появлением разгневанной женщины.

Я направляюсь к ним, и мои каблуки отбивают четкий ритм по травертиновым плитам[12].

– Что именно вы слышали?

Лицо Ашера приобретает выражение человека, которому нужно сообщить своей девушке, что у него ЗППП, а заразился он не от нее.

– Я не… знаю…

Самый высокий из четверых встречается со мной взглядом. Это Кай Камписи, коллега-интерн, я узнаю его по профилю из социальной сети.

– Говорят, что ты получила свое место не совсем честным путем.

Он еще даже не приступил к интернатуре, но уже наслушался обо мне подобного?

Сердце у меня колотится как бешеное, а кровь отливает от головы, что вызывает головокружение. Четыре расплывчатые фигуры колышутся в мареве над костром, и, когда на глаза наворачиваются слезы, мир вокруг начинает сверкать.

В сознании проносится целый калейдоскоп подобных унизительных моментов. Старшеклассники с их сальными смешками, мечтающие о стриптизе в моем исполнении. Однокурсники из колледжа, небрежно намекающие на то, что мне никогда не понадобятся студенческие кредиты. Вышибала в клубе, проверяющий мои права и интересующийся, не я ли та самая Сапфир Роуз с известного порносайта.

А после медицинский университет… И Мэтт…

Ох…

– Я попала в эту программу не через постель. – Голос у меня дрожит, но я хочу, чтобы эти слова были произнесены, даже если мне не поверят. – Понятия не имею, кто сказал это обо мне и зачем, но я упорно трудилась, чтобы оказаться здесь. У меня высокий средний балл и превосходные результаты тестов. Я делала все, что от меня требовалось, и честно заслужила свое место. Даже если меня зовут Сапфир Роуз.

Кай склоняет голову, изучая меня с легкой улыбкой.

– Задай им, детка, – бормочет он.

Лицо Ашера мгновенно бледнеет.

– Эй, расслабься, – выдавливает он.

– Расслабиться? – Я топаю ногой. – Ты это серьезно?

Мужчина, которого я мысленно окрестила Низким Голосом, смотрит в землю, скрестив на груди мощные руки.

Джулиан замирает, и свет костра сверкает в его глазах, будто адское пламя. Рот у него плотно сжат. Он прикусывает нижнюю губу и постукивает пальцем по наполненному пластиковому стаканчику в руке.

На мгновение меня охватывает безумное желание выхватить стакан и плеснуть содержимое ему в лицо. Так и