Флирт с серьезными намерениями - Кендалл Райан

Он недоверчиво смеется и качает головой. Возможно, наше отсутствие личных границ выглядит странно, но для меня это признак нерушимой дружбы.

— Не уверен, что хочу знать все до мельчайших подробностей, — говорит Кэм. — Давай оставим хоть какую-то загадку в нашей дружбе, ладно?

Я продолжаю улыбаться тому, как легко мы общаемся, а он продолжает: — Хотя я ценю, когда женщина заставляет меня потрудиться ради этого. — Уголки его губ все еще приподняты в веселой улыбке.

Я улыбаюсь, представляя, как Кэм старается завоевать понравившуюся ему девушку. Он так долго был один, уверена, ему пошло бы на пользу сблизиться с кем-нибудь. Но всякий раз, когда я поднимаю эту тему, он переводит разговор в другое русло и прибегает к старым добрым отговоркам о том, что у него «вечно не хватает времени» или что он «слишком много работает», или использует пресловутое клише «я женат на своей работе». В конце концов он должен найти кого-то и влюбиться, разве нет?

––

Полчаса спустя мы сидим за высоким столиком в баре Джека. На мне темные джинсы-скинни с топом с V-образным вырезом и кожаная куртка, которую мне помог выбрать Кэм. И хотя он одобрил почти каждый наряд, который я примеряла, мы сошлись на том, что это лучший образ для «повседневной встречи в пабе».

— Будешь какие-нибудь закуски? — спрашиваю я его, листая меню. И хотя я просматриваю варианты, я уже знаю, что закажу то же, что и всегда — жареные соленые огурчики. Я поднимаю глаза в ожидании ответа Кэма. — Кэм?

— Что? — Кажется, он оценивающе смотрит на что-то за барной стойкой. Его красивые карие глаза сосредоточенно прищурены.

— Что ты там высматриваешь? — спрашиваю я, проследив за его взглядом в зеркало за барной стойкой.

О. Он смотрел на мое отражение.

— Заказывай что хочешь, — говорит он, отводя глаза от места, где наши взгляды встретились в зеркале. — Ты же знаешь, я съем все, что угодно.

— Боже, я нервничаю. Это странно, да? Но что, если у нас нет ничего общего?

— Значит, он не стоит твоего времени. — Кэм успокаивающе проводит большим пальцем по костяшкам моей руки. — Не переживай из-за этого.

— Спасибо, — шепчу я, сжимая его руку.

Один из барменов приносит наши напитки, и Кэм заказывает жареные соленые огурчики. Мне даже не пришлось говорить ему об этом, — он просто настолько хорошо меня знает.

— Итак, расскажи, какие качества ты ищешь в парне. — Кэм ухмыляется мне.

Обычно мы не обсуждаем нашу личную жизнь в таких подробностях, но мне нравится, что ему не все равно и он спрашивает.

— Кого-то преданного. Доброго. И веселого. Определенно веселого. Он должен заставлять меня смеяться. А какой типаж у тебя? — спрашиваю я, возвращая вопрос.

— Уверенные в себе, — отвечает он без малейших колебаний. — Чтобы не слишком психовала по пустякам. Довольные собой и своим жизненным путем.

Мои глаза расширяются.

— Что? — спрашивает он, без сомнения, готовясь к тому, что его начнут дразнить.

— Я просто… Это было очень конкретно.

Кэм улыбается, задумчиво хмыкая. Даже он сам, похоже, удивился своему ответу.

— Наверное, так и есть. Тот факт, что она может съесть столько пончиков, сколько весит сама, — тоже огромный плюс.

Я хихикаю и закатываю глаза.

— Придурок.

Наш заказ приносят, и я, не теряя времени, набрасываюсь на еду. Кэм тянется, чтобы заправить прядь волос мне за ухо.

— Но я также знаю, что кем бы она ни была, ей придется получить твое одобрение.

Он улыбается, опираясь подбородком на руку. Он выглядит таким очаровательным, когда вот так расслаблен. Внезапно меня охватывает желание выразить свою привязанность к этому человеку, и я делаю единственное, что приходит мне в голову, учитывая, что у меня есть в арсенале. Я пододвигаю к нему свою тарелку с недоеденными солеными огурчиками.

— Можешь доесть. Ты к ним почти не притронулся.

В ответ он просто одаривает меня своей самой милой улыбкой.

— Да ладно тебе, — говорю я. — Мне кажется, ты только притворяешься, что они тебе нравятся, чтобы мне не было неловко заказывать целую порцию.

— Эй, придурки, не расслабляйтесь. Бен только что пришел. — Джек подтягивает к себе ближайший барный стул и запрыгивает на него. — Что происходит? — спрашивает он, усмехаясь нам.

— Я немного нервничаю, что…

Джек обрывает меня на полуслове, выставив ладонь перед моим лицом. Он показывает на тарелку с закуской между нами, смотрит на Кэма широко раскрытыми глазами и театрально качает головой.

— Чувак. Ты позволил ей съесть жареные соленые огурчики? Именно сегодня вечером? — Затем он понижает голос. — Ты же знаешь, что от них у нее газы.

Кэм фыркает прямо в свое пиво, не возражая ему.

— Вы в курсе, что я вас слышу, — бормочу я, раздраженная тем, как хорошо мои лучшие друзья знают меня.

Пока Кэм пытается сдержать смех, этот знакомый звук напоминает мне, что я не могу злиться на этих болванов дольше секунды.

— Я в туалет, — говорю я, отмахиваясь от руки Джека.

— Смотри, не улети! — кричит Джек мне вслед. Еще одна шутка про пуканье. Потрясающе.

— Я припудрить носик, придурки! — Я поднимаю тюбик помады, словно изящный средний палец.

— Это замечательно, но я держу баллончик освежителя воздуха в женском туалете специально для тебя, Нат. Можешь заодно использовать его как спрей для тела или типа того.

Уходя, я слышу только смех двух неандертальцев за моей спиной. Боже, я одновременно ненавижу и обожаю этих кретинов.

В женском туалете я разглядываю свое отражение в зеркале, скользя взглядом по мягким линиям каждого изгиба, выглядывающего из-под куртки, которую мне помог выбрать Кэм. Он был прав. Я улыбаюсь, на щеках появляются ямочки и румянец. Он никогда меня не подводил. Сегодня я действительно хорошо выгляжу.

Если добавить еще немного помады и, возможно, еще один коктейль, я смогу пережить это свидание.

Будем надеяться.

Глава третья

КАМДЕН

— Ты Натали? — Парень с небрежной легкой небритостью и в модных черных джинсах останавливается возле Нат.

Мне хватает четырех секунд, чтобы оценить его с ног до головы, и я уже могу сказать: для нее этот тип недостаточно хорош.

Ее лицо озаряется улыбкой.

— Бен, я полагаю?

Он кивает, скользя взглядом по ее аппетитной фигуре, и его губы растягиваются в ухмылке.

— Единственный и неповторимый.

Если этот чувак хочет удержать внимание Натали, ему придется сильно постараться. Его подкаты банальны до ужаса, но вместо того, чтобы