Укрощение строптивой, или Ректор, ты попал! - Ксения Никонова

class="p1">Кто-то пытался примирить спорщиков, секунданты пытались договориться об условиях, не наносящих урон ничьей чести. Оказалось сложно это сделать, потому что один из спорщиков — маг, а второй без капли магии.

Тогда решили послать за кем-то там очень честным и беспристрастным на роль третейского судьи.

А благородное собрание осталось ждать.

Глава 3.2

— Мужчины очень щепетильно относятся к дуэльному кодексу, даже зная, что особым императорским указом дуэли запрещены, — пояснила мне нервничающая Клара.

Дуэль могла плохо сказаться на репутации её дома и салона.

Пока все изнывали в ожидании, я прокралась к каждому дуэлянту с бутылкой в качестве извинений противоположной стороны.

Распив с каждым вина, я объявила обоим о великодушном прощении противника. А после предложила выпить на троих за примирение.

Когда прибыл третейский судья, виконт и маркиз соревновались в питии вейцерского бренди, перемежая опрокинутые в себя рюмки с комплиментами прекрасной даме (мне), позабыв о первоначальной причине спора.

Упившись в зюзю, Фиад и Шейни воспылали друг к другу великими братскими чувствами, о чём поспешили сообщить окружающим.

Обнявшись и помогая друг другу устоять на ногах, они поклялись выкинуть из головы и сердца особу, ставшую предметом спора.

Для этого они отправились приставать ко всем без разбору дамам с неприличными предложениями.

После того как несостоявшийся третейский судья пристыдил обоих, они решили уйти в монастырь и отправились брать штурмом святую обитель. Почему-то женскую.

Об этом я узнала позже от них самих. Хохотала до слёз.

С тех пор мы стали лучшими друзьями, а двери дома Клары фон Штиль для меня открыты в любое время дня и ночи.

Не удивительно, что именно сюда я и рванула после побега.

— Диана, вот и ты. Дорогая, без тебя тут всё зачахло, — бросилась ко мне хозяйка. — Сделай с этим что-нибудь.

— Пошли за музыкантами к матушке Фалько. Да закажи игристого у толстяка Орса, пяток ящиков. Также перепелов, копчёных окороков и сладких пирогов с вишней.

— Что-то случилось? — верно уловила мой настрой Клара.

— Желаю набраться до помутнения рассудка. Эй, вы, любезные. Выносите мебель из залы. Будем танцевать до упаду.

— Погоди, скажи толком, что случилось?

— У меня свадьба. Будем гулять до утра!

— Ты вышла замуж⁈ — ахнула Клара. — Но как же? За кого? И где же счастливый супруг?

— Где этот счастливый индюк, я не знаю, и знать не желаю. А мне срочно требуется выпить. И чтобы все веселились! Держи. — Я опустила в ладонь подруги кошель золотых. — Да пригласи знаешь кого? — Я шепнула на ухо подруге имя. — Брачную ночь себе устрою.

— Диана! Что случилось⁈

— Клара, будь добра, распорядись сперва, потом всё тебе расскажу. Мне нужен твой совет, моя дорогая. Впервые в жизни я не знаю, что делать.

— Диана, да ты вся горишь!

— Если не хочешь, чтобы здесь случайно что-нибудь воспламенилось, например, твой чудный будуар, делай, что тебя просят.

Клара заметно занервничала. Знает, что лучше меня не доводить.

— Хорошо, хорошо, не заводись. Иди к гостям. Выпей, поболтай. Твои приятели, виконт с маркизом, заждались. Иди, развейся, не сиди здесь одна. А я всё устрою.

Глава 3.3

Не заводиться? Не заводиться⁈ Хорошенькое дело! Ей бы такое.

Я прошлась по комнатам, с широкой улыбкой встречая завсегдатаев салона. До того тошно смотреть на эти благополучные лица, хоть шархотом вой. Не хочу становиться объектом жалости. Друзья, приятели и приятельницы, а попросить о помощи некого.

Значит — гулять так гулять! Чтобы ни один не ушёл на своих ногах. Провожу своё девичество с огоньком. Чует моё сердце, не так просто от этого милорда будет избавиться. Папенька дела обстряпывает так, что комар носу не подточит. Знаю я, как он о дворянстве мечтал. Так просто добычу не отпустит.

— Диана, ну наконец-то. Мы уж боялись, что ты сегодня не появишься, — нарисовались с двух сторон мои закадычные приятели Фиад и Шейни.

— Была немного занята, — очаровательно улыбнулась я.

— Чем же?

— Замуж выходила. Но, как видите, это нисколько не помешало нашим планам. Так что предлагаю отметить сие событие с размахом, — подхватила я приятелей под руки, увлекая их в сторону столов с выпивкой.

— Куда выходила⁈ — одновременно встали они на месте.

— Замуж. Ну это когда гости, музыка, мужчину и женщину спрашивают, «согласны ли вы» и прочее. Иногда правда не спрашивают, как меня сегодня, например, но итог один, — продемонстрировала я своё запястье, украшенное тонкой вязью брачной печати.

— Ну и напугала ты нас, Ди, — рассмеялись мужчины. — Мы уж невесть что подумали, а ты шутишь.

— Если бы, — процедила я, отпивая из бокала.

Тонкий хрусталь жалобно дзынькнул, сломавшись в моей ладони. Бокал полетел на мраморный пол, разбившись на тысячу мелких осколков. Игристое брызнуло во все стороны: мне на подол, на обувь виконта и маркиза.

— Простите, — из последних сил произнесла я и побежала на выход.

Нельзя разреветься на глазах у всех. Уж лучше сожгу что-нибудь на заднем дворе. Вот этот розовый куст подойдёт. Всё равно Клара жаловалась, что он выродился, и эти мелкие бутоны не годятся для срезки.

Хозяйка тихо подошла, когда скрюченные ветви догорали в огне.

— Музыканты прибыли, вино и закуски привезли. Пойдёшь?

Я мотнула головой, не отрывая взгляда от сожжённого куста.

— Почему-то так я и думала. Ну? Рассказывай, как тебя угораздило? Что за дикая история с замужеством?

— Вот. Знаешь, что это такое? — подняла я запястье на уровень её глаз.

— Брачная печать? Так ты не шутила?

— Какие уж шутки.

— Невероятно! И кто он? Мужчина, который сумел тебя окрутить, не может быть обычным.

— Без понятия. Некто милорд Ливартис.

— Некто Ливартис⁈

— Ты с ним знакома?

— Наслышана. Родовит, недурён собой, выдающийся маг. Ректор академии Измиран. А вот почему ты с ним не знакома⁈ Неужели отец…

— Они меня подло обманули. А всё тётушка Мерид, чтоб ей икалось год напролёт. Сказала, что знает способ приворожить лорда Бартона. И привела в эту часовню. Показала склянку с кровью, сказала, что вчера его лакей как бы невзначай порезал при бритье. Всего несколько капель, но этого достаточно. Приворот на крови — самый надёжный. Зелье у травницы тоже купила и велела палец колоть. Ещё уточнила, правда ли я на это решусь, дескать, приворот очень мощный, вспять не повернёшь. Ну я и поверила этой змее. Кабы кто другой был, в жизни бы не доверилась. Ну что мне теперь делать⁈

— Вытереть слёзы и успокоиться. Ты его видела? Как он тебе? Может, согласишься?

— Ни за что! Не пойду я за