Лиса для Волка - Мишель Анри

class="p1">И этот миг – когда его глаза вспыхнут узнаванием каждой детали, когда он почувствует всю любовь, вложенную в эти маленькие знаки внимания – станет их личным, сокровенным таинством.

Вася выровняла последнюю подушку и выключила верхний свет, оставив в спальне лишь призрачное сияние ночника в форме луны – еще одного безмолвного признания.

Завтра. Всего один хрупкий день.

И ожидание уже превратилось в нестерпимое томление.

Глава 38

Конференц-зал в стеклянном чреве небоскреба Сити был пронизан холодом, словно операционная. Алекс машинально поправил манжету идеально выглаженной рубашки, ощущая на себе давящую тяжесть взглядов совета директоров. За панорамным окном мерцала мозаика огней ночного Лондона, но внутри царила звенящая тишина, предвещающая бурю.

10:00 AM.

— Господин Дэвис, — голос главы совета директоров, сэра Джеймса Колтрейна, прозвучал сухо и отрывисто, словно скрип старинного пергамента. Он откинулся в кожаном кресле, и его тень зловеще легла на стол. — Ваши прогнозы по азиатскому рынку представляются нам… чрезмерно оптимистичными, если не сказать, рискованными.

Алекс медленно поднялся, выпрямляясь во весь рост. Луч проектора высветил на экране слайды с цифрами – четкими, выверенными до сотой доли процента, бескомпромиссными в своей убедительности.

— Сэр Джеймс, — произнес он ровным, приглушенным тоном, заставляя каждый звук в комнате казаться оглушительным, — это не прогнозы. Это констатация фактов, подтвержденная реальностью.

Легким щелчком презентера он сменил слайд. Графики взмыли вверх, демонстрируя ошеломляющий рост.

— За последний квартал наша доля на рынке увеличилась на семнадцать процентов. Конкуренты безнадежно отстают. И знаете, почему?

Он выдержал драматическую паузу, давая словам время проникнуть в сознание каждого присутствующего.

— Потому что мы осмеливаемся рисковать. Потому что мы видим возможности там, где другие видят лишь угрозы.

В дальнем углу заложило горло финансовому директору – высокому, худощавому мужчине с лицом надменного и недовольного бульдога.

— Риск – это не стратегия, Дэвис. Это безрассудство.

На губах Алекса появилась едва заметная, хищная улыбка.

— Согласен. Стратегия – это умение контролировать риск, направлять его в нужное русло и извлекать из него максимальную выгоду.

Он сделал шаг вперед, и его тень, словно предупреждение, накрыла часть стола переговоров.

— Вы хотите стабильности? Она у вас есть. — Еще один щелчок. На экране появился слайд, демонстрирующий стагнацию рынка. — Но если мы упустим этот беспрецедентный шанс, то уже через год нам придется отчаянно догонять ушедший вперед поезд. А догонять, как известно, всегда обходится в разы дороже.

Сэр Джеймс обменялся долгими, красноречивыми взглядами с коллегами. В воздухе повисла плотная, осязаемая тишина. Напряжение можно было резать ножом.

Алекс использовал паузу, как опытный шахматист.

— Я предлагаю не слепой прыжок в пропасть. Я предлагаю тщательно просчитанный, взвешенный риск, основанный на глубоком анализе и понимании тенденций рынка. — Он небрежно бросил на стол толстую папку. — Здесь представлены все детали. Возьмите двадцать четыре часа на размышление. Но помните – рынок не ждет. Время – деньги, господа. И мы теряем их с каждой минутой промедления.

11:30 AM.

Когда Алекс вышел из зала заседаний, его телефон в кармане пиджака бесшумно завибрировал. На экране высветилось сообщение от Васи:

"Люблю. Скучаю."

Он невольно улыбнулся, глядя на приложенную фотографию его рыжеволосой красавицы, мило ему улыбающейся.

После встречи, пока его водитель лавировал в хитросплетениях лондонского трафика, взгляд Алекса случайно зацепился за витрину крохотного антикварного магазинчика в переулке Ковент-Гардена. Среди потемневших от времени часов и чопорных фарфоровых статуэток, словно притаившаяся звезда, мерцало нечто особенное.

— Остановите здесь, — бросил он водителю, повинуясь внезапному порыву.

Дверь магазина приветливо звякнула колокольчиком, впуская в святилище старины. Здесь властвовал аромат воска, пыльных фолиантов и чего-то щемяще знакомого, словно отголосок детства, проведенного в бабушкином доме.

— Могу ли я вам помочь? — прозвучал тихий голос, и из полумрака возникла фигура пожилого джентльмена, вперившего взгляд из-под старомодных очков-пенсне.

— Это… — Алекс кивнул в сторону витрины. — Что это за вещица?

Улыбка тронула губы антиквара, когда он бережно извлек из-под стекла небольшой предмет.

— Исключительная редкость. Карманный планетарий, 1892 год.

В его ладонях покоилась изящная бронзовая сфера, испещренная тончайшей гравировкой созвездий. Стоило лишь повернуть крошечный рычажок, и внутри вспыхивали мерцающие огоньки, воссоздавая картину ночного неба.

— Видите ли, — прошептал антиквар, словно делясь сокровенной тайной, — это был подарок астронома Эдвина Хаббла своей невесте. Единственный в своем роде.

Алекс осторожно взял планетарий в руки. Холодная бронза неожиданно отозвалась теплом, почти жизнью. Он живо представил, как загорятся глаза Васи, когда она увидит созвездия, которые они так любили вместе искать на настоящем небе.

— Я беру.

— Превосходный выбор, сэр, — старик с трепетной заботой завернул сферу в мягкий бархат. — Только помните, механизм весьма деликатный. Любите его, и он прослужит вам еще столетие.

Выйдя на улицу, Алекс на мгновение задержался перед витриной, разглядывая свое отражение. В руках он держал не просто антикварную вещицу, а хрупкий осколок их общей истории, предвкушение момента, когда радость озарит лицо любимой.

Оставалось лишь дождаться этого мига, когда в ее глазах вспыхнет целый космос от этого неожиданного сюрприза.

Внезапно вибрация телефона вернула его к реальности, напоминая о сообщении:

"Не забудь, завтра ужин с отцом. Будь готов – он раздобыл новый набор для покера."

Уголок губ Алекса тронула усмешка. Похоже, помимо карманного планетария, ему срочно необходимо было освоить искусство блефа.