(Не)желанная жена генерала драконов - Анастасия Марс

class="p1">Несмотря на невероятное сходство между матерью и ребенком, оставался вопрос, а был ли отцом Зафар? Что если та женщина, чей портрет хранился в медальоне, не имела к нему никакого отношения?

- Она моя дочь, - твердо ответил бывший повелитель, отметая всяческие подозрения. — И мое самое ценное сокровище. Ради нее моя супруга пожертвовала собой.

- Подробнее?

Зафар ходил вокруг да около, а генералу не терпелось как можно скорее узнать, что случилось в прошлом.

- Моя любимая жена долго и тяжело болела. Я объездил полмира в поисках лучших лекарей и лекарств. Искал темных жрецов и вед, но никто не мог помочь моей супруге. Но однажды ко мне в руки попала особая книга. В ней содержались ритуалы, такие темные и сильные, что обычный человек вроде меня мог почувствовать себя одним из богов.

Гектор сузил глаза, припомнив, как Зафар чуть не высосал из него всю жизненную силу. Однако теперь, когда прошло больше полугода после его поимки и заточения, старик был ни на что не способен.

- Продолжайте, - попросил генерал, когда Зафар умолк и о чем-то задумался.

- Но нельзя так просто взять и совершить ритуал без каких-либо последствий. На все требуется плата. Ради своей семьи я был готов заплатить любую цену, - тихо произнес бывший повелитель, затем продолжил. — Я сумел излечить жену. Мы были счастливы, когда ждали ребенка. Однако эта болезнь не ушла бесследно, как мы думали. Наша маленькая дочь родилась мертвой из-за этой хвори. Тогда мы поняли, что у нас никогда не родится здоровый ребенок, и жена приняла решение отдать свою жизнь взамен жизни Лейлы. Супруга знала, что это возможно. В книге был нужный ритуал, и я все сделал. Вот только плата была куда выше одной жизни

- Сколько?

- Тысячи.

Картина начала складываться. Выходит, что Зафар еще в далекой молодости нашел книгу с опасными ритуалами и увлекся, возомнив себя выше других. Пошел на страшные поступки ради любимых людей. Теперь Гектору стало ясно, почему он так сильно состарился за эти месяцы. Он был стар давно, но с помощью темных ритуалов тянул жизненные силы из других и сохранял собственную жизнь.

- Я заключил договор на собственной крови, - сказал Зафар, вырвав Гектора из размышлений о книге.

- С кем? - нахмурился генерал.

- Я не уверен, что они из нашего мира.

- Они?

- Да. Темные сущности. Чаще их зовут бесами. Отродья, которые являются на призыв. Когда я перестал платить дань, я лишился всех своих сил. Но я не выполнил договор до конца, и вскоре они придут за мной.

- Только за тобой? - вскинул брови Гектор.

Генерала посетило нехорошее подозрение. Вряд ли бесы удовлетворятся одной лишь жизнью старика на пороге смерти. Не явятся ли они за той, ради которой и был совершен ритуал?

70.

Гектор решил, что исповедь окончена и поспешил на выход из темницы. Ему хотелось как можно скорее удостовериться, что Лейла была в безопасности и ей ничего не грозило.

Генерал уже перешагнул порог камеры, когда в спину ударил голос Зафара:

-Моя дочь не должна знать об этом разговоре.

-Разве Лейла не заслуживает знать правду?

- Не вся правда бывает во благо. Я не хочу, чтобы это как-то ее коснулось, - упрямо отозвался Зафар.

- Ее уже это коснулось, - холодно уронил Гектор. — Как бы ты ни хотел, чтобы было иначе.

Старик вперил в него пристальный взгляд, словно пытался что-то выискать в непроницаемом выражении лица Гектора. А через несколько мгновений Зафар понимающе дернул уголком губ и удовлетворенно заметил:

- Ты неравнодушен к моей дочери.

Это не было вопросом, и генерал не стал ничего отвечать. Однако Зафару этого и не требовалось. Он все понял:

- Стало быть так, - медленно протянул бывший повелитель, задумчиво отведя взгляд в сторону.

Гектор отвернулся и почти покинул стены тюремной камеры, но последняя фраза старика вновь заставила его остановиться.

- В тебе что-то изменилось. Твоя Сила... она стала другой.

- Ты чувствуешь мою Силу? — недоверчиво осведомился генерал, обернувшись через плечо.

- Можно сказать и так. За прошлые годы я научился отличать драконидов от простых смертных. В вас гораздо больше жизненной энергии чем в ком бы то ни было. Так вот, твоя Сила изменилась.

- Знаю, - сухо бросил Гектор.

Что ж, старик не сказал ничего нового, ради чего стоило бы здесь задержаться. Однако следующие слова Зафара сумели его удивить:

- Ты отмечен темной меткой, и с каждым днем она разрушает твои способности. Поверь, я разбираюсь в этом как никто другой. И я могу помочь.

Лейла

Прошлые мои попытки выйти замуж не увенчались успехом. И вот сегодня я отправлюсь к алтарю уже в третий по счету раз.

Триединый Бог драконидов был бы просто счастлив этому числу.

Занимательный факт, что дважды мои планы стать женой ассарийского принца срывал именно драконид. Так что было весьма любопытно, чем же закончится наша свадьба с генералом. В какой-то момент даже начало казаться, что мне просто не суждено когда-либо выйти замуж.

А может это все происки Богов? Они любили вмешиваться в жизни смертных и менять течение судьбы. Только было не совсем ясно, в чем же заключался их великий замысел в отношении моей персоны.

Пока я почти неделю сидела в четырех стенах, никто из заговорщиков со мной не связывался. Не было возможности или пока что было не время - я точно не знала. Так или иначе, но сидя под стражей, я была для них бесполезна. Однако я почти не сомневалась, что сегодня эти люди дадут о себе знать.

Скорее всего после устроенного побега для моего отца, заговорщики затаились и не делали лишних движений. Ведь дракониды не дураки, они поняли, что я не смогла бы провернуть все это в одиночку. А значит все дни, что я провела в заточении, Гектор и Феликс Арес рыскали по всему дворцу, ища причастных.

Но сумели ли они кого-нибудь схватить? Как бы это выяснить..

Подготовка и сборы заняли несколько часов. Слуги во главе с Заирой проводили меня до святилища и завели в одну из неприметных дверей, где располагалась небольшая комната для ожидания перед выходом к алтарю. Считалось, что в последние минуты перед тем, как стать замужней женщиной, невесте должно помолиться за здоровье жениха и будущих потомков.

Лично у меня