Хозяйка магической лавки – 6 - Александра Черчень

Я сделала глоток. На языке оно раскрывалось медленно: сначала чуть холодит, потом греет, обволакивает, оставляя после себя ощущение медового тепла.

Мы сидели молча. Бок о бок.

Дар не пытался шутить, не шёл в наступление. Просто пил и молчал. И это молчание оказалось тем, что мне сейчас было нужно. Просто смотреть на него. Следить за бликами огня на волосах, ловить себя на желании их пригладить… пытаться отгадать, какие же эмоции таятся в серых глазах.

Но вечно это безвременье, конечно же, продолжаться не могло, потому я все же рискнула начать диалог, уцепившись за уже начатую Ибисидским тему.

– Я всё ещё недоумеваю, откуда слухи о твоем диком темпераменте.

– Ты в меня совсем не веришь? Почти обидно.

– Нет, просто я имею честь находиться в зоне твоего личного интереса, и вижу, что ты не ведёшь себя как настырный мужлан с неуемными желаниями.

– Воспитание, – хмыкнул он, отпив ещё. – И стратегическое планирование.

Я усмехнулась и удивилась, как легко это вышло. Вино действовало.

Да и вообще, учитывая, как долго мы доходили до первого поцелуя в начале знакомства я считала, что Одара это вообще особо не интересует! Достаточно вспомнить сколько он тянул с поцелуем, когда я пыталась определить нечисть он или нет!

С другой стороны понятно, что тогда он как раз на ожидании играл.

– Я даже рад, что ты можешь говорить со мной на такие темы, – невесело улыбнулся Одар. – Тебя интересует, почему я не набросился на тебя сразу, как появилась возможность? Элементарно. Во-первых, я знал, что у меня есть сильный соперник. И знал, как примерно он себя будет вести.

– Вот как…

Я вспомнила то, как поступал магистр Рейвенс, и ощутила уже привычную горечь. Но в этот раз… она была не такой полынно-терпкой.

Неужели моя боль от предательства, от осознания, что все чувства были наведенными, наконец-то слабеет?

– Я должен был быть совершенно иным, – продолжал Одар. – Но тоже притягательным.

– Получается, если бы Рей вел себя сдержанно…

– Да, скорее всего я бы начал с того, что зажал тебя в углу. – Он прищурился и чуть наклонился вперёд. – И уверяю, всем бы понравилось!

– Ну, Дар!.. – прошипела я, бросив в него подушкой с кресла.

Он рассмеялся, подушку поймал и аккуратно положил рядом.

– Не ругайся, – примирительно поднял руки. – Я, в конце концов, не за этим сюда пришёл.

– А зачем?

– Очень хочу с тобой помириться и вернуть все то, что было до бала, – откровенно признался Ибисидский. – У меня есть ощущение, что вот тогда все складывалось хорошо. Ты действительно смирилась с тем, что мы будем вместе, и отвечала на мои поцелуи. Притом раз от раза все горячее… мои усилия давали свои плоды. Но все рухнуло… по такой дурацкой причине!

– Тебя опоили.

– Меня опоила ревнивая баба, Адель! Не политики, не слуги короля. Просто женщина, которая решила, что имеет право. Это даже обидно. Я не ждал удара с этой стороны.

– Кстати, разве ты не обязан был проверять все, что ешь и пьешь? Ввиду обширного списка врагов и твои грандиозные планы?

– У меня было несколько амулетов – от ядов органических и неорганических. Но отрава оказалась хитро составленной, и вступила в реакцию с чем-то, что я выпил раньше. Могло сработать только в моменте. Случайность.

Мы замолчали. В комнате стало так тихо, что было слышно, как потрескивает уголь в камине.

Дар всё ещё смотрел на меня. Пристально. Слишком долго. А я…

А я пыталась понять, почему сердце стучит, как у подростка, а смотреть ему в глаза и не краснеть становится все труднее.

– Не знаю, что тебе сказать.

– Ты меня любишь?

От его прямоты я чуть не поперхнулась. Открыла рот – и тут же снова закрыла.

Вино шумело в крови. Камин грел, но я всё равно зябко поёжилась. Дар смотрел. Ждал.

А я… я не знала, что ответить! Вернее знала, но догадывалась, что своей прямотой сделаю больно. А мне почему-то не хотелось его ранить.

– Адель?

Одар настаивал, пристально, цепко глядя мне в глаза.

Стиснув пальцы, я вскинула подбородок и ровно ответила:

– Нет.

– Прекрасно, – мрачно отозвался Ибисидский и залпом допил остатки из бутылки.

– Но… ты мне нравился. Нравишься, – призналась я тише, чем собиралась. – До бала… я бы добавила «очень».

– А сейчас?

– А сейчас… мне страшно.

Он не отреагировал сразу. Просто продолжал смотреть. Медленно поставил пустую бутылку на пол, переплел пальцы и положил их себе на колено. И только потом, почти шепотом:

– Из-за меня?

– Из-за тебя… из-за себя… из-за мира во всем мире и того, что он так хрупок, – я неопределенно повела рукой, и вино в чашке качнулось, опасно приближаясь к ее краю. – Давай будем честны, Дар, скорее всего, если бы мы встретились в других обстоятельствах… Если бы не было магистра, из-за магии которого я теперь не доверяю себе и своим чувствам. Если бы не твои великие цели, в которых я не вижу себя от слова совсем. Все было бы иначе. В тебя сложно не влюбиться, если ты этого хочешь.

– Сколько комплиментов… но несмотря на то, какой я весь из себя обаятельный, ты вполне справляешься со своей симпатией, – сказал он, наклоняясь вперёд и упираясь локтями в колени.

– Раз у нас вечер откровений… – я замолчала, подбирая слова, но после лишь помотала головой и спросила как есть: – А ты-то почему меня любишь?

Такой вопрос сложно задать деликатно, так что не буду даже стараться.

– А демоны знают, Адель, – рассмеялся Дар и вдруг поднялся из кресла. Потянулся и, сделав несколько шагов вперед, сел на пол у моих ног. Положил голову на мои колени и перехватив мою ладонь, прижал ее к щеке. – Иногда я думаю, что это чувство, то ли мое наказание за все грехи разом, начиная с ворованных в детстве конфет, то ли испытание на пути к цели. На что я готов ради того, чтобы занять трон?..

Горячие губы прижались ко внутренней стороне моей руки, и я вздрогнула – от этого жара, от его дыхания, от обещания в серых глазах.

– Дар…

Он крепче прижал мою ладонь к своей щеке и прошептал:

– Ты не представляешь, как я скучал по такой близости. По тебе.

Я чувствовала, как вино медленно растекается по венам. Как кожа покрывается мелкими мурашками, а щеки краснеют, а дыхание становится поверхностным и более частым. Я предпочла списать это все на алкоголь, хотя я даже не допила чашку.

Может ли так развести от нескольких глотков? Или я опьянела от откровенного разговора?

– Ты пьян, – выдохнула я, но не убрала руки.

– Немного, – согласился Одар. – Но знаешь… сейчас я пьянее от тебя, чем от вина.

Он приподнял голову, но не отстранился – наоборот, подался вперёд, сокращая и без того крохотное расстояние между нами. Я уловила аромат – тёплый, насыщенный вином и чем-то пряным, едва уловимым, как дыхание на коже.

– Ты же говорил, что не прикоснешься без согласия, – прошептала я, отчаянно стараясь, чтобы голос звучал ровно.

– Так я и не прикасаюсь. Пока.

Дар провёл пальцем по воздуху в миллиметре от моей ключицы, не дотрагиваясь, но заставляя кожу вспыхивать будто от прикосновения.

– Я вообще очень терпеливый. Особенно когда вижу, как ты смотришь на меня.

А я смотрела. И отчетливо понимала, что мне хочется не только этого.

Он сел ближе, коснулся моего колена – легко, словно случайно. И я не отстранилась и не возмутилась.

– Ты боишься, что потеряешь себя и не справишься с новой ролью, – продолжил он, – но ты забыла одну важную вещь. Ты сильнее, чем кажешься. Тебя нельзя сломать. Нельзя навязать чувства, ты даже инкубу смогла противостоять, Адель. Ты умеешь говорить «нет» и умеешь делать правильный выбор.

Угу, именно поэтому я не хочу примерять корону. Но меня не особенно слушают.

Дар вдруг мягко взял моё лицо в ладони. Горячие руки обхватили мои щёки, а большие пальцы легли у скул. Он смотрел не в глаза, а казалось в самую душу. Как будто искал в ней ответы на очень важные вопросы.

И поцеловал.

Его губы были сначала осторожными. Слишком осторожными. Как будто он боялся спугнуть. Но я не отстранилась. Не запретила. Потому что там, в этой близости, было то, чего я