Побег от дракона, или Запутанная история леди Кристаллин - София Монкут

— Вы куда-то собрались? — удивился господин Онеро.

— Возможно. Это на всякий случай, не знаю, как дело пойдет, вот и хочу все предусмотреть по максимуму.

— А я могу пойти с вами? — встревожился мужчина. — Вам не следует покидать поместье в одиночку, без охраны, мало ли лихих людей может встретиться в дороге.

— Нет, этот путь мне нужно пройти самой. И не волнуйтесь, там, куда я пойду, вряд ли найдется хоть одна живая душа.

По крайней мере, я на это надеюсь. Не хотелось бы столкнуться с чем-то вроде призрака или зомби. Лучше уж проходить испытание в полном одиночестве, чем в такой компании.

— И все же я не могу вам позволить одной…

— Это семейные дела, очень важные, увы, большего сказать не могу, — покачала я головой, прерывая его и заканчивая дебаты.

Тем не менее к обеду собранный рюкзак был уже у меня. Господин Онеро вкратце рассказал, что он туда положил, снова настойчиво попытался предложить свое сопровождение, но, получив отказ, вынужден был отступить.

— Возможно, я буду отсутствовать пару дней или чуть больше, — сказала я напоследок.

— Удачи, леди Мелисса, — вздохнул мой личный помощник, осуждающе глядя на меня.

Понимаю, что переживает, но выбора нет. Если не хочу сойти с ума от постоянных кошмаров, придется войти туда, где «пути назад не будет», ибо меня очень настойчиво толкают именно в ту сторону.

Открыв тайный проход и спустившись в пещеру, я встала напротив двери. Что-то подсказывает, что и здесь все завязано на крови.

Проколов палец, провела кровью по буквам надписи. И в туже секунду раздался громкий гул. Пластина с надписью нагрелась, от нее по узору дверного полотна побежали голубоватые всполохи, а затем стена дрогнула, и дверь отъехала в сторону.

— Ну что, ни пуха ни пера, Мелли, — подбодрила я себя и шагнула в темноту, держа в руках осветительный кристалл.

А в следующую секунду дверь позади меня захлопнулась, причем так, что на стене даже не видно было ее контуров. Значит, обратного пути действительно нет, придется идти вперед, в неизвестность.

Вот вроде и не была я особо верующей в той жизни, но сейчас поспешно перекрестилась. Надеюсь, план высших сил, которые перекинули меня в это тело, не включает в себя жертвоприношение одной залетной попаданки.

Глава 32

Ну что сказать, жутко это — стоять одной в подземном туннеле, когда свет кристалла исчезает недалеко от тебя, растворяясь в темноте.

Со всех сторон слышатся шорохи, какие-то странные звуки, а видимость есть лишь в пределах нескольких метров. Так и кажется, что сейчас на тебя из темной зоны кто-нибудь выпрыгнет. Да уж, меньше нужно было ужастиков смотреть, может, сейчас фантазия не выдавала бы такие отборные страшилки.

Сердце мое колотилось так, что казалось, я оглохла. По спине пробежала капля пота, потом вторая…

Как там в дневнике было?

« Ты — наследник!»

То есть обращался предок к мужчине. А если не наследник, а наследница? Такой вариант прадедуля не предусмотрел? Может, не стоит девочек так мучить? Мне бы какой лайтовый вариант испытания, а?

Увы, небеса и предки остались глухи к моей просьбе. Ну да, слишком глубоко, видимо залезла, не достучаться.

Более-менее взяв себя в руки, внимательно осмотрелась. Ход, в котором я оказалась, шел вниз под уклоном градусов в тридцать. То есть я еще и недостаточно опустилась в недра земли, надо еще глубже? Да чтоб тому, кто этот квест придумал, все посмертие икалось, не переставая!

Еще и надпись эта на двери: «Входи, если уверен. Пути назад не будет».

Да я как бы не особо-то и уверена, мне просто выбора не оставили. И, судя по всему, выход теперь нужно искать в другом месте, раз пути назад нет. Не думала, что доведется поиграть в иномирную бродилку в качестве фишки.

Тяжело вздохнув, я поправила рюкзак на спине и зашагала вперед. Не буду же просто стоять на месте и ждать непонятно чего.

На удивление, здесь, под землей, в каменных туннелях совсем не было холодно. Вдобавок не ощущалось излишней сырости, что меня порадовало. Не хотелось бы увидеть каких-нибудь гигантских мокриц или что в этом роде. Я вообще насекомых с трудом переношу, хоть мелких, хоть крупных.

Шагая по довольно гладкому каменному полу, продолжала размышлять обо всем, что приходило в голову, только бы отвлечься от обуревающего меня страха. Кинжальчик-то я прихватила, но что тот кинжал, если на меня какой-нибудь крупный подземный житель набросится? А я не была уверена, что тут таких нет. Считай, огромная бесплатная жилплощадь в недрах земли. И насекомые еще полбеды. А вдруг змеи? Они ведь любят теплые сухие места. Вот как раз как в этих туннелях. И кто знает, какого они тут размера. Может, как огромный василиск в «Гарри Поттере». Вон, туннель как раз округлый, по нему такой огромной змее удобно передвигаться...

Передернувшись от последней мысли, я ускорила шаг. Долго мне еще идти? Когда там уже испытание-то начнется? И в чем оно вообще состоит? Может, нужно побродить под землей и не умереть от страха?

Эх, если бы все было так просто. И как получить или пробудить магию рода? Что для этого вообще нужно изобразить? Загнали меня непонятные силы под землю, а инструкции никто не подумал выдать.

Не знаю, сколько я так бродила в полутьме, но в конце концов выдохлась так, что осела, подперев стенку, прямо там, где стояла.

— Ну что, — сказала, обращаясь к осветительному кристаллу. — Пора подкрепиться, желудок уже сводить начинает.

Мда, Том Хэнк в фильме, где он стал робинзоном, разговаривал с футбольным мячом, а я веду беседы с кристаллом. Наверное, психике так легче со всем справляться, имея иллюзию, что с кем-то можно поговорить.

Достав из рюкзака хлеб, кусок вяленого мяса и нарезанный сыр, я перекусила, а потом, кряхтя, поднялась и продолжила свой экстремальный вояж.

Сколько прошло, не знаю. Казалось, здесь, под землей, не существует понятия времени. Как будто ты попал в параллельную реальность и завяз, словно муха в киселе, в одном мгновении, в одной секунде. Вокруг были все те же неровные каменные стены и потолок. Правда, сначала они были округлые, как будто их выточила вода, но после многих часов блуждания я оказалась в явно рукотворных туннелях. Вернее, природные ходы скорее всего сделали выше. Потолок