Пандора - Дария Эссес

граф Дракула, – широко улыбнулась Лени, взглянув на Алекса, который проводил языком по искусственным клыкам. – Посмотри на нашего Джокера и успокойся. Кстати, где твоя сумасшедшая Харли Квинн?

– Даже не спрашивай, – пробормотал Джереми.

– Выходит, драки не будет. А я уже настроилась, – вырвался из меня наигранный вздох.

Взяв со стола бокал шампанского, я огляделась и сделала первый глоток. Мы немного опоздали, поэтому зал до отказа был забит студентами. Через пару часов это место превратится в настоящий притон, как на вечеринках Калеба Иствуда.

Я опустила взгляд на экран телефона и проверила последнюю открытую переписку.

Я: Какие еще у тебя есть татуировки? Та змея на руке что-то значит?

Да, я тряпка. Хотела проигнорировать его, но одна открытая дверь в душу Бишопа заставила меня распахивать следующие.

– Вы слышали, что АЗК пригласила на вечеринку Синнерс? – легкомысленно спросила Леонор, на что я подавилась шампанским и закашлялась. – Женское общество хочет заключить с ними перемирие. Всем надоело, что Грешники пытаются сжечь нас вместе с академией.

– Они будут здесь? – прохрипела я.

– Ради всего святого, не спрашивай таким возбужденным голосом, – проворчал Джереми. – То же самое, что видеть, как твои родители занимаются сексом.

Мы втроем одновременно застонали.

– Ты отвратителен, – фыркнула я.

Интересно, кто из другой академии решит в открытую ступить на нашу территорию? Наверное, друг Бишопа и та блондинка, что чуть не лишила меня волос, тоже учатся в Темном Кресте. Какова вероятность, что мы снова встретимся?

А вдруг…

Вдруг здесь будет Кэмерон, с которым я смогу поговорить о похищении?

– Как так получилось, что ты состоишь в женском обществе, но не знаешь о наших планах? – вдруг раздался позади высокомерный голос Грейс. – Мы обсуждали вечеринку весь октябрь. Ты же понимаешь, Дарси, что мы можем выгнать тебя за отсутствие на собраниях?

Я закатила глаза.

– Выгоняйте.

– Смотри на человека, когда разговариваешь с ним.

Меня охватило раздражение. Что непонятного было в моих словах, сказанных после тренировки? Почему они не могут просто отвалить от меня?

Вдох.

Выдох.

Подмигнув Лени, я резко развернулась и окатила Грейс шампанским. Мои глаза театрально округлились, когда я заметила огромное пятно на ее костюме демоницы и свисающие на лицо сосульки, которые когда-то были волосами.

Грейс открывала и закрывала рот, как выброшенная на берег рыба.

– Боже, я такая неловкая! – притворно ахнула я, прижав руки к груди.

– Ты гребаная шлюха!

Она заверещала и бросилась в мою сторону, но ее тут же остановил выступивший вперед Алекс.

– Ты уверена, что хочешь сделать это? – спросил он холодным, словно лед, голосом.

Мы вчетвером встали плечом к плечу. Во взгляде Грейс отразилось понимание, что ей не выиграть в этой битве, поэтому она раздраженно оскалилась и развернулась к нам спиной.

– Веселитесь, пока можете, гребаные неудачники.

Откинув за спину русые волосы, Грейс бросилась в уборную.

– Нужно пережить два года… – пробормотала я и взяла со стола новый бокал шампанского. – Два года, и не будет никакой группы поддержки, женского общества и прочего дерьма, которое я терпеть не могу.

– Купим яхту и отправимся в кругосветное путешествие, – мечтательно вздохнул Джереми.

– Когда узнаем, что происходит в этой проклятой дыре, – добавила Лени.

Между нами повисла короткая пауза.

На прошлой неделе мы ездили в редакцию, которая выпустила найденные мной газеты, и представились интервьюерами для академической статьи. Как мы узнали, того редактора уволили, а его новое местоположение никто не знал. Я так и думала, что кто-то выпускал новости подпольно, но потом об этом узнали, остановили тиражирование и убрали того, кто этим занимался.

Надеюсь, убрали не в прямом смысле этого слова.

Никто не стал бы просто так скрывать похищение людей. Значит, вышестоящим людям это играло на руку. Только кто они – эти вышестоящие люди? Полиция? Городской совет?

У нас осталась последняя зацепка. Мать девочки, которую похитили в прошлом году. Мы с Кирби уже договорились наведаться к ней на следующей неделе. Может, хоть так получится узнать что-то важное.

– Всё, отключили коллективный разум! – воскликнула Леонор. – Сейчас же идем трясти костями на танцпол!

Джереми подхватил ее за руку.

– Зажигай, Барби.

Заправив за уши выбившиеся волосы, я подхватила еще один бокал шампанского и двинулась следом за ними. Последнее время я странным образом пристрастилась к алкоголю, так что этот – последний.

На следующие полчаса я полностью выпала из жизни. Мы с Лени и Джереми кружились по танцполу, пока Алекс стоял в темном углу зала, подсвечиваемый лишь светом фонарей, и с недовольным лицом оглядывал толпу студентов. Я видела, как к нему подходили первокурсницы с желанием познакомиться, на что он коротко отвечал им: «Не интересует». В сочетании с клыками и красным воротничком, как у графа Дракулы, Алекс выглядел устрашающе.

В какой-то момент я так увлеклась танцами, что не заметила, как головы всех присутствующих повернулись ко входу в зал. Музыка продолжила играть, но разговоры прекратились.

Остановившись, я проследила за взглядом Лени и услышала ее бормотание:

– А вот сейчас начнется веселье…

О, черт возьми.

Академия Темного Креста.

Мое сердце зашлось в бешеном ритме, когда в зал вошли несколько десятков человек в самых разных масках – Ганнибала, Роршаха, Судной ночи. Здесь были и парни, сжимающие в руках биты, и девушки, крутящие на пальцах ножницы. Атмосфера в зале сразу же стала тяжелой и душащей, будто они были нашими палачами, готовыми сносить головы с плеч.

Черт, это выглядело действительно жутко.

Они вошли на нашу территорию, словно находились здесь сотню раз. Исходящая от них энергия столкнулась с нашей, и я буквально могла слышать, как потрескивает под потолком напряжение.

Грешники и Святые.

Темный Крест и Золотой Крест.

– Думаю, нужно проверить систему пожарной безопасности, – пробормотала я. – Чувствую, это перемирие закончится очередным поджогом. Джереми, только не смей…

Однако они с Алексом уже переглядывались, будто что-то замышляли.

– Джер! – шикнула Леонор.

– Я сама невинность, – ответил он, но не смог сдержать широкой ухмылки.

Я осторожно огляделась, рассматривая темные фигуры, которые резко контрастировали со светлыми одеяниями: большинство Святых выбрали именно их. Грешники неторопливо расходились по залу, закидывали в рот угощения и хохотали, насмешливо оглядывая нас.

С самого их появления меня волновал один вопрос:

Бишоп тоже здесь?

Достав из сумочки телефон, я снова проверила нашу переписку. Сердце подпрыгнуло к горлу, когда около моего сообщения появились две синие галочки. Значит, он прочитал. И не ответил.

Ну и пошел к черту.

Ненавижу людей.

Особенно с членами.

Вдруг кто-то сжал мое предплечье.

– Можно с тобой поговорить?

Я сдержала мучительный стон, а вот Леонор во весь