Любовь вслепую или Помощница для Дракона - Маргарита Абрамова

словно видела, куда мы направляемся. Если про ложь я могла предположить, что она имеет в виду, а вот второе предостережение… От него становилось по-настоящему страшно.

— Это было жутко. Ее глаза стали как пелена. Белые-белые, почти как ваши…

— Похоже, у девочки пророческий дар. Я видел подобное. Очень давно. Но там была взрослая женщина.

— Теперь, когда буду слышать колокольчики, всегда буду бояться, — проговорила, пытаясь прогнать ледяные мурашки с кожи. Тревожный холод пророчества все еще витал в воздухе.

— Главное — об этом не забыть. Или вообще не верить. Тогда есть шанс, что это обойдет тебя стороной. Как только начинаешь выискивать знаки, они находят тебя первыми.

— Сложно в такое не верить, — возразила, бросая взгляд на серые стены приюта. — Слишком уж… совпало. Не зря же мы ее встретили именно сейчас, на нашем пути. Она нас предостерегла. Хотя… — я не удержалась от улыбки, — может, ей просто захотелось побыть у вас на ручках, — ухмыльнулась. Все же Армор с малышкой на руках — удивительная картина, вызывающая умиление. Вряд ли я это когда-нибудь еще увижу.

Восстановим ему зрение, и он вернется к своей обычной жизни. В которой мне нет места.

— Пора выдвигаться, — прервал мои мысли Армор. — Нужно приобрести теплые вещи. К вечеру будем на границе с Севером. Мы и так потеряли полдня.

— Нас там никто не ждет к определенной дате. Как вы думаете, там сейчас спокойно?

— Приземлимся в пограничной зоне, а дальше сориентируемся по обстановке.

— Эйра обещала выйти на разговор, когда мы будем рядом. Надеюсь, она сдержит слово.

Мы не быстро, но нашли на рынке лавку, торгующую зимними вещами. Купили две самые простые, но добротные шубы, теплые штаны, пару шапок и рукавиц, а также зимние сапоги. Можно было, конечно, поискать согревающие артефакты, но они стоили дорого и сразу выделили бы нас среди местных жителей.

Полет возобновился. После часа пути действительно сильно похолодало. Попросила генерала остановиться, чтобы переодеться.

Но даже в теплой одежде прижимаюсь к горячей чешуе Армора, но тревога грызет меня изнутри сильнее мороза.

Мне становится страшно. Неужели я за тысячи верст от дома?! Все стало пугающе реальным: хруст снега под ногами, резкий колючий ветер, пахнущий хвоей и бескрайней чужой местностью. Совсем скоро мы перейдем ту черту, за которой начиналось неизвестное. Нас ждут враждебные земли и пугающая древняя магия.

И, конечно, больше всего волнуюсь, что вскоре моя тайна раскроется. Сердце начинает биться сильнее, потому что знаю, что он точно не придет в восторг. Драконы ненавидят обман, их гордость не прощает лжи. А я лгала ему с самого первого дня. И так и не нашла в себе смелости признаться.

Но сейчас главное — выполнить нашу миссию и вернуть мужчине зрение, отвязать от него призраков и нечисть. А дальше будь что будет. Придется смириться и попрощаться.

Армор тоже стал напряженнее. Даже будто взмахи крыльев стали более решительными.

Меня начало бить мелкой предательской дрожью, и виной тому был не холод, а сжимающий внутренности страх. Даже теплая шуба не могла его прогнать.

К вечеру, когда солнце скрылось за грядой синих заснеженных гор, мы приземлились в густом, почти черном от предрассветных сумерек лесу. Снег лежал глубокими нетронутыми сугробами, в которых легко было утонуть по колено. Прятать протез крыла здесь было делом непростым. Как и выходить к жилым селениям.

Здесь гостиниц не было и в помине, и необходимо было найти какой-нибудь одинокий дом, хозяин которого согласится взять нас на ночлег, не задавая лишних вопросов.

Нам после расспросов указали на дом охотника Грида, который не боится принимать гостей и чужаков. Направились к нему. Впервые за все путешествие мне было так не по себе. Но я держалась, стараясь выглядеть уверенно. Постучалась в дверь. Нам открыл высокий коренастый бородатый мужчина.

Его взгляд скользнул по моему лицу, затем перешел на слепого и молчаливого Армора за моей спиной.

— Говорят, вы ночлег даете путникам? — спросила.

Помолчав пару томительных секунд, он кивнул и отступил в сторону.

— Заходите, — пробасил он, пропуская нас внутрь.

Дом оказался небольшим, но вполне уютным. Пахло дымом и хлебом.

Хозяин, представившийся Гридом, молча указал нам на грубые лавки у огня и поставил на стол два глиняных горшка с дымящейся похлебкой. Мы ели молча, а Грид сидел напротив, чиня какую-то ловушку, и его пронзительные глаза время от времени останавливались на нас.

— Далеко путь держите? — наконец спросил он.

Армор, до этого хранивший молчание, слегка повернул голову в его сторону.

— На Север, — коротко и прямо ответил он, говоря правду.

Грид замер, его пальцы перестали двигаться.

— Там нашим не сильно рады. Основные войска сейчас у западных границ, но и нам лучше не соваться. А вы не похожи, уж простите, на тех, кто может дать отпор. Только по небу более-менее спокойно.

Уже что-то. На драконе нам, конечно, легче передвигаться, чем пробираться по лесным тропам со слепым мужчиной.

— Оружие у тебя имеется? — спросил его Армор.

— Могу охотничье ружье продать.

— Сойдет.

Грид отправился спать, а мы ждали. Нам надо было пообщаться с призрачной женщиной.

Ночью, когда в доме установилась тишина, прерываемая лишь храпом хозяина, мы вышли на порог, ожидая Эйру. В доме беспокоить хозяина не хотелось. Еще напугают такие гости или нас выгонит.

— Эйра, вы обещали все рассказать, — обратилась к женщине в темноту.

И она пришла. Недовольно посмотрела на Армора.

Он тут же почувствовал ее взгляд. Повернул голову в ее сторону.

— Ну, здравствуй, ведьма!

Она не спешила с ним здороваться.

Он усмехнулся.

— Как нам добраться к Оку? — спросил ее.

— К дому моему лети, — все же ответила ему. — А там активируй мою метку, — нехотя Эйра подошла к мужчине.

— Дай руку, — сказала она сурово.

Генерал подчинился, протягивая руку вперед. Она невесомо дотронулась до центра его ладони.

Послышалось шипение, будто раскаленным железом ставят клеймо. Я испуганно уставилась на его ладонь, на которой прямо под кожей теперь светился, пульсируя, маленький огненный шар, горящий синим пламенем.

— Как ее активировать? — спросил Армор, сжимая и разжимая пальцы, изучая новые ощущения.

— Произнеси: «Укажи путь, чтобы истину обрести, Око Первого ледяного найти». Оно поведет тебя.

— Как Око отвяжет вас от меня?

— К следующей ночи доберитесь до Ока… — проговорила Эйра и испарилась, оставляя нас в неведении.

ГЛАВА 23

Амелия

Четыре дня пролетели одним мигом. Казалось, все так было давно. Особняк Армора остался далеко позади, а мы пребывали в приграничье с Севером, вражеской нам стороной.

И сейчас, с одним лишь охотничьим