Снежная лавка госпожи Дюваль - Анастасия Эрн

Пацан отвёл взгляд и поджал губы. Да, что тут говорить. Средневековое равнодушие и страх за собственную шкуру. Никто не будет вмешиваться в чужие дела, боясь, что достанется и самому.

Я сгребла снег, слепила из него потерянную ногу для Рудольфа и с помощью магии прирастила её.

— Как тебя зовут? — обратилась к защитнику.

— Эдди, — отозвался он. — Я вижу, вы справитесь и сами, поэтому пойду.

— А тебе есть куда идти? — я выгнула бровь.

Парень хотел соврать, но в последний момент не передумал. Его плечи опустились, он тяжело вздохнул и отвернувшись довольно тихо признался:

— Как и всем беспризорникам некуда. Вы и сами знаете, госпожа. Если судьба будет благосклонна, смогу пробраться в чей-нибудь хлев и там переночевать в тепле. А если вы расщедритесь, то, может, даже куплю себе ужин.

Я быстро уселась на оленя, прижала к себе Лео и схватила поводья. Ещё раз окинула парня взглядом. На спасительницу всех сирых и убогих я не тянула, саму бы кто спас, но конкретно этому пацану захотелось помочь.

— Эдди, забирайся, — я похлопала Рудольфа по крупу, позади себя. — Я могу дать тебе работу, пищу и кров над головой, с одним условием.

Эдди распахнул глазища и уставился на меня как на восьмое чудо света.

— Какое?

— Ты не будешь красть и будешь верно служить нашей семье.

Эдди задумался. Я его понимала, в этом мире слепое доверие могло свести в могилу.

— Можешь сразу не отвечать. Придешь осмотришься, поешь. Прочитаешь контракт и решишь. Если не устроит, покинешь наш дом, если нет — останешься и будешь работать.

— Такое меня устраивает, госпожа, — согласился Эдди.

Быстро забрался на круп, обхватила меня талию, и я приказала Руду мчаться домой во весь опор. Мне предстояло ещё найти няню и вызвать врача.

Лавка по-прежнему стояла на месте и не имела следов вторжения или вандализма. Моё объявление о перерыве всё ещё висело, Олаф целый и невредимый караулил вход.

Я спрыгнула с оленя, подхватила Лео, — откуда только силы взялись. Несмотря на маленький рост и вес, он оказался весьма тяжёлым. Так что я даже крякнула от натуги. Но от страха чего только не сотворишь. Открыла дверь и приказала всем следовать за мной.

Лео уложила в кровать. В этой же комнате оставила Эдди и приказала Олафу их охранять.

— Эдди, не пойми меня неправильно, я пока тебя ещё тоже не очень-то доверяю. Поэтому посиди здесь рядом с моим братом, под охраной голема. А я пока пошлю за лекарем.

Эдди неуверенно кивнул.

Впрочем, выбора я ему не оставила. Я схватила деньги и пошла в лавку к мяснику напротив.

Дождалась, пока толстячок отпустит клиентов, и просила:

— Окажите услугу, господин. Мой брат заболел, и ему требуется доктор, но я не могу его оставить дома одного. Не могли бы отправить своего сына к доктору, а я вознагражу вас за услугу? Окажите помощь, так сказать, по-соседски.

Толстяк расплылся в улыбке.

— Фрау Дюваль, конечно! Успех вашего дела и нам на пользу. С момента открытия «Снежной лавки» и у меня дела в гору пошли. Я пошлю лучше не своего сына, а слугу. Он куда расторопнее моего оболтуса!

Я улыбнулась и протянула медную монетку. Но мужчина отказался.

— Не стоит, фрау Дюваль. Кем я буду, если за такую мелочь буду брать деньги. Мне ещё на суде перед богами стоять. Помилуйте, — отмахнулся он и гаркнул. — Уилл, беги к лекарю, скажи, там его ждёт щедрая оплата и больной мальчик. Дождись его и проводи в Снежную лавку!

Слуга кивнул, накинул пальто и побежал к лекарю.

Я поблагодарила соседа и вернулась домой. Пока шла, судорожно кусала губы, размышляя о том, что мне делать. Однако всё разрешилось само собой.

— Госпожа, Абигейл, — чуть ли не с порога кинулась меня обнимать Илма.

Я обняла старушку в ответ.

— Слава богам, вы в порядке, — выдохнула я и сразу почувствовала, как меня начинает отпускать напряжение.

— А что со мной должно было случиться, госпожа?! — удивилась Илма. — Я вас напугала. Решила сразу всё сделать и не заходить домой, — начала извиняться няня. — Я всё узнала про этот экзамен и членов комиссии. В целом всё прошло гладко. Были, конечно, воришки, которые хотели украсть мою корзинку, но Оан справился с работой охранника выше всяких похвал. Поймал этого наглеца, и мы его сдали страже. А потом по пути я встретила знакомую, и мы с ней заболтались.

— Ничего Илма. Я рада, что ты в порядке, — я похлопала её по плечу.

Сама же опустилась на стул, чувствуя, что ноги начинают подкашиваться, и рассказала ей всё.

— Так, что же делать?! Надо вызвать стражу, доктора и нагреть воды… Надо же промыть раны, а лекарства… — женщина заметалась по комнате.

— Успокойся, — выдохнула я. — За доктором послали. Приготовь лучше поесть. Сегодня у нас будут гости. И завари мне чай с ромашкой, или мятой, или мелиссой, и чего-нибудь жутко сладкого.

Я вытащила из сундука вещи, принадлежавшие то ли Ирвину, то ли отцу Абигейл, полотенце и пошла наверх в комнату Лео.

— Держи, — протянула стопку вещей Эдди.

Я позвала парня в ванную, показала, как всё работает, какое мыло использовать, и оставила Эдди одного.

Сама же раздела брата. Оставила его в исподнем и укрыла одеялом.

Доктор явился быстро. Слова «щедрая оплата «творят чудеса. Прозвонил колокольчик магазина, и я услышала окрик слуги:

— Лекарь Нёллер, прибыл.

Чуть ли не кубарем слетела по ступенькам и лишь в конце замедлила шаг, до подобающей леди благородных кровей.

— И где тут больной? — с порога спросил старичок, с куцей бородкой и цепким взглядом.

На вид я бы дала ему лет сто пятьдесят. Выглядел он очень ветхим. Чуть сгорбленный, покрытый множеством морщин и весьма худой. Но руки его пока были тверды, а взгляд острый и внимательный. Я бы даже сказала алчный. Одежда на нём была добротная. Не броская, но и не дешёвая. Наверняка, чтобы не отпугивать клиентов, которые могли быть из разных слоёв населения. Хороший, тёплый плащ, подбитый мехом чернобурой лисы зелёного цвета. Под ним чёрные штаны, сапоги, зелёная туника до колен, чёрный утеплённый жилет и кожаный пояс с маленькой сумкой на нём. Из украшений только брошь в виде листка аредмии — самого ценно лекарственно растения, почти священного в этом мире.

— Здравствуйте, господин. Спасибо, что откликнулись, — я слегка поклонилась, приветствуя лекаря. — Прошу за мной!

Мы