Снежная лавка госпожи Дюваль - Анастасия Эрн

— Попробуйте поухаживать за ней, а не сразу хватать, как дракон…

— Вообще-то, я и есть дракон! Но придётся опробовать твой метод. Оттого что возьму её силой, она меня точно любить не станет. А мне хочется, чтобы её глаза сияли при взгляде на меня также, как когда она говорит о брате, или своих изделиях…

— Тогда могу пожелать вам лишь удачи и терпения, милорд!

Да уж, она мне точно пригодится, а то льдинка весьма колючая! Но ничего, всё равно она будет моей!

* * *

Абигейл

Ощущение невероятного тепла и комфорта окружало меня со всех сторон. Я будто была в мягком, пушистом облачке, из которого совершенно не хотелось выныривать. Я давно не спала столь сладко, поэтому желала подремать ещё чуть-чуть… И тут вдруг меня озарило. Стоп! Я же ехала к Шольну, но не доехала. Повстречала этого гада — отпрыска рептилии, Реджинальда Хоука. Я резко откинула одеяло и меховую шкуру, которой меня окутали, и огляделась. Небольшое узкое окно, рабочий стол, стеллаж с книгами, сундук и кровать — это вся мебель, что находилась в этой более чем скромной по размерам комнатке. Простые каменные стены, старенькая потёртая, но всё ещё добротная мебель и не одной мелочи для уюта. Могло показаться, что тут и вовсе не жили, если бы не удобный матрас, подушка и одеяло, да китель на спинке стула.

Вот же гад, в самом деле притащил меня в свою берлогу, судя по всему, казарменную. Я спустила ноги на пол, быстро надела сапожки. Подбежала к пальто, висящему на крючке-гвозде, вбитому прямо в стену, и начала быстро одеваться. За окном брезжил рассвет. Скоро будет пора открывать лавку, а у меня в делах конь не валялся. Да и домочадцы наверняка волнуются! И вообще, где это видано, чтобы благородная леди проводила ночь у капитана стражи в комнате или доме… В общем, если слухи пойдут, о моей чести и репутации можно забыть.

Я натянула шапку и собралась покинуть комнату, когда дверь распахнулась и явился виновник моего чудесного незапланированного сна. Даже после сна Реджинальд Хоук продолжал выглядеть весьма привлекательно. Растрёпанные тёмные волосы, лёгкая щетина, белая, расстёгнутая на груди рубашки, в вырезе которой хорошо проглядывались очертания мускулистой груди, простые тёмные брюки, обтягивающие атлетичные бёдра. О боги, у нас таких мужчин рисовали на обложках журналов, и все женщины мира пускали на них слюну.

И словно контрольный выстрел: Реджинальд держал на руке поднос с двумя порциями завтрака. От чашек одуряюще вкусно пахло какао… Живот тут же призывно заурчал, требуя изменить планы и накормить его.

Реджинальд повернул голову на звук и увидел меня. Я тут же покраснела, словно юная школьница. Мне ужасно не хотелось выглядеть перед ним глупо.

— Доброе утро, льдинка. Выспалась? — хитро улыбнулся он, и его взгляд скользнул по мне.

Мне захотелось улыбнуться в ответ, но я подавила это глупое желание. “Так, Аби-Аля, хватит растекаться от вида красивого мужика, он, вообще-то, гад, вставляет нам палки в колёса и вообще наверняка бабник, каких поискать!” — напомнила я самой себе и разбудила внутреннюю претенциозную ворчунью.

— Было бы куда добрее, если бы я провела её в своём доме!

— Тогда кружечка сладкого какао явно сгладит это неприятное впечатление! — заметил капитан. Поставил поднос на стол, отодвинул стул и жестом пригласил меня.

— Спасибо, откажусь! Меня ждут дела, — я продолжала упорствовать и стараясь избежать лишнего контакта с Реджи.

— Ваши дела я решил и родных предупредил. Можете благодарить! — великодушно улыбнулся драконородный и обнажил свои чуть заострённые клыки.

В смысле решил? Что он сделал? Что сообщил родным? И для чего он это всё это сделал? Зачем капитану решать мои проблемы? Во мне проснулась подозрительность, которая говорила, что всё это неспроста.

— Захотели поиграть в рыцаря?! — я не удержалась, фыркнула и закатила глаза. — Или вы оплатили мой долг, и теперь я должна вам куда больше, чем серебряную монету? Или вы посадили этих обманщиков в тюрьму, наконец выполнив свой долг, рассчитывая на компенсацию?

Реджинальд изменился в лице. Весёлость исчезла, и теперь он очень внимательно смотрел на меня, словно впервые видел.

— Если вы выплатили долг, то не стоило! Я как раз ехала, чтобы сделать это самостоятельно. Напишите, сколько я вам должна, и я постараюсь возместить эти средства в ближайшее время. А если вы их посадили в тюрьму, то это ваша работа. Учтите, в любом случае ничего постыдного в благодарность я делать не буду! — выпалив всё это, я схватилась за ручку и собиралась уйти.

Но драконородный внезапно обхватил меня за плечи, быстро подтолкнул к стулу и усадил.

— Ты просто невыносима, льдинка! За кого ты меня держишь?! Это даже оскорбительно. Взятки я не беру! И никогда женщин ни к чему не принуждал и не собираюсь. Особенно таким постыдным способом, — проворчал Реджинальд и взял свою порцию. — Для всех ты провела ночь под арестом. Что для лучшей убедительности мне следовало и правда кинуть тебя в темницу за нарушение общественного порядка?

Я прикусила щеку и промолчала, представив, как там холодно и жутко неудобно. Реджинальд заметил моё отступление и не стал давить.

— Ешь, пока не остыло льдинка. Заодно послушай, — скомандовал Хоук.

Я подчинилась, так как какао одуряюще вкусно пахло, да и молочная каша с маслом выглядела аппетитно, не говоря о нарезанном кусочке балыка и свежем хрустящем хлебе. Поэтому так и быть, ради вкусного завтрака послушаю гада.

— Большая часть подчинённых Шольна, схвачена. Правда, он сам сбежал. Я объявил его в розыск, поэтому сейчас ему будет не до тебя. У меня скопилось приличное количество жалоб на этого негодяя, твоя стала решающей. Как только схватим бандита, отправим на каторгу на пару лет. Дабы избежать дальнейших поползновений в отношении тебя, патрульные будут проезжать мимо твоего дома три-четыре раза в день. Ну как, всё ещё считаешь, что я не заслуживаю даже крохотного спасибо? — между делом сообщил Реджи.

Тут я поняла, что капитан, вероятно, почти не спал. Работал, по сути, ради меня. Я тяжело вздохнула. Признаваться, что Реджинальд и правда помог, не хотелось. Не потому, что это выше моего достоинства, а просто потому, что я не хотела находиться у него в долгу. Особенно когда видела его интерес. Вот явно же пытается произвести впечатление и затащить меня в койку, а потом поминай как звали.

— Благодарю! — с чувством произнесла я, и, не сумев удержать свою