Ученица Темного ректора. Как спрятать истинность от дракона - Юлия Сергеевна Ханевская

Он делает шаг в сторону арены, будто снова видит перед собой десятки адептов.

— В этом классе каждый присутствующий дополнительно защищен. Любой рикошет будет поглощен щитом. Никто не пострадает.

— Раньше я этого не знала, поэтому и сдерживалась. Не хотела задеть кого-то случайно.

— Это было заметно, — сухо отвечает он.

— Благодарю за совет, магистр, — говорю я и чувствую, что наш разговор подошел к концу.

Он коротко кивает, словно подтверждая это.

Я выхожу из аудитории и почти бегу в больничное крыло. Из-за задержки опаздываю на очередной прием противоядия.

Как же мне надоело это!

Устала считать часы между приемами этой отвратительной, горькой дряни. Но выбора нет. Без нее приворот начинает жечь изнутри так, что трудно не только думать о чем-либо кроме Даррена, но даже дышать.

Лекарь, как обычно, выглядит спокойно и невозмутимо. Будто я пришла с насморком, а не с чарами, способными свести с ума.

— Ректор занимается вашей проблемой, — сообщает она, протягивая флакон. — Он заказал особое зелье, которое должно полностью снять действие приворота.

Почему-то облегчения я не чувствую, но хочется верить, что это действительно скоро закончится.

Когда возвращаюсь в свою комнату, усталость меня практически парализует. Хочется принять горячий душ, закутаться в тяжелое одеяло и уснуть, и не важно, что на часах только шесть вечера. Просто этот сумасшедший день должен поскорее закончиться.

Но успеваю я лишь бросить сумку на кровать и стянуть мантию. Воздух вздрагивает и прямо перед моим лицом возникает маленький пергаментный свиток.

Знакомая магия. Подобное послание я уже получала однажды… от ректора.

Обреченно вздохнув, я разворачиваю пергамент, и читаю:

Индивидуальное занятие. Начало через десять минут.

Какое-то время я просто стою с пустой головой глядя на строки. А потом понимаю — прямо сейчас мне придется бежать на очередной урок. Да еще и к ректору, к которому меня как магнитом тянет, благодаря бывшей подруге!

Я же пропустила несколько общих занятий и была уверена, что Даррен не станет вызывать меня до того, как приворот будет полностью снят.

А вдруг, готово то зелье, про которое сказала лекарка?

Вряд ли. Не может этот кошмарный день закончиться столь радостным событием.

— Проклятье… — выдыхаю я, сворачивая свиток и запихивая его в карман.

Хватаю мантию и бегом отправляюсь на ректорский этаж.

Достигнув нужного кабинета, я поднимаю руку, чтобы постучать, но не успеваю. Дверь распахивается сама, являя Даррена.

Стоит мне увидеть его так близко, почти вплотную, как в груди вспыхивает знакомый жар. Приворот тут же поднимает голову, злорадно напоминая о себе.

И не важно, что я приняла очередную дозу противоядия.

Оно кое-как справляется, пока держусь на расстоянии и не вижу объект своей «темной страсти». А тут — практически нос к носу.

Я сжимаю зубы, заставляя себя сделать шаг назад.

Даррен, в отличие от меня, выглядит абсолютно невозмутимым. Он даже не задерживает на мне взгляд, будто я — не источник хаоса в его жизни, а обычная адептка, пришедшая на консультацию.

— Вы пунктуальны, — говорит он. — Это хорошо.

Его голос проходит по нервам, как по струнам. Я отхожу еще немного, увеличивая расстояние между нами.

— Портал вот-вот сработает.

Я моргаю.

— Портал?..

— Мы посетим одно место, мисс Грайс, — поясняет он, запирая кабинет магической печатью.

Я машинально достаю из кармана свиток, который получила, и разворачиваю его.

— Здесь было написано… индивидуальное занятие, — еще раз пробежав взглядом по строчке, поднимаю взгляд на ректора.

Он смотрит на пергамент, потом снова на меня.

— Все верно. Просто оно пройдет не здесь.

У меня внутри что-то неприятно сжимается.

Что значит, не здесь?

Это же просто катастрофа!

Не в академии. Наедине. С драконом.

С человеком, к которому меня тянет против воли, разума и инстинкта самосохранения.

— Господин ректор… — начинаю я, чувствуя, как напряжение стягивает плечи. — Я не уверена, что это хорошая идея. Учитывая… обстоятельства.

— Поверьте, «обстоятельства» как раз и стали причиной нашего отбытия из замка.

Он кладет руку мне на плечо, и портальная магия мгновенно подхватывает нас обоих.

У меня не остается ни секунды, чтобы отстраниться.

Воздух схлопывается, мир дергается, и я успеваю только судорожно вдохнуть, прежде чем нас уносит прочь.

Перемещение длится не долго. Я успеваю досчитать до семи, когда все прекращается, и меня выбрасывает на идеальный зеленый газон.

Даррен остается стоять на ногах, в том же безупречном виде, в котором и входил в портал.

Взглянув на него снизу вверх, быстро поднимаюсь, стараясь не выглядеть совсем уж беспомощной. Только потом оглядываюсь по сторонам.

Мы на лужайке перед богатым белокаменным особняком с высокими окнами, широкой лестницей и террасой. К нему ведет аккуратная мощеная дорожка, по краям которой растут шикарные пышно цветущие розовые кусты.

Сейчас середина осени. Деревья уже сбрасывают листву, по утрам пахнет приближающимися морозами, а тут… тепло. Мягкое, почти летнее. Воздух насыщен запахами трав и цветов, а не сыростью и туманом.

Запрокинув голову, я сразу же замечаю магический купол. Так вот оно что! А ведь не каждому дается разрешение на такую магию. Она плохо влияет на климат.

— Где мы?.. — спрашиваю я.

Это место мне незнакомо.

В прошлой жизни я здесь точно не была. Тогда меня никто не травил приворотом, индивидуальные занятия с ректором проходили в стенах академии, да к тому же… К этому времени он уже знал про метку истинности.

— Следуйте за мной, мисс Грайс.

Он уже идет по дорожке, ведущей к особняку, и я тороплюсь следом.

— Что это за место? — повторяю свой вопрос.

Несколько минут мы идем в тишине, и только когда лестница на террасу становится совсем близко, Даррен отвечает:

— Дом моей невесты.

Я останавливаюсь, будто налетев на невидимую стену.

— Что?..

Он не слышит, конечно же, и продолжает:

— Так уж вышло, что ее отец — единственный зельевар, способный нам с вами помочь.

Приворот становится не такой уж проблемой. Его липкое, тянущее тепло вдруг притупляется, словно отступает, вытесняемое чем-то куда более сильным.

Страхом.

Даррен замечает, что я не иду дальше, и оборачивается. В его взгляде мелькает раздражение.

— Что такое? Пойдемте скорее, нас ждут.

Я сглатываю и заставляю себя снова двигаться. Ноги будто наливаются свинцом, сердце колотится слишком быстро.

Дом невесты, значит...

Мы с минуты на минуту переступим порог семьи, заказавшей мое убийство…