Пленница для проклятого дракона - Ксения Чепкасова

Я кивнула в сторону скакавшей впереди ящерки.

Кадриан не ответил. Он вдруг нахмурился и начал оглядываться по сторонам. Замедлил шаг, и я вместе с ним. Его ноздри широко раскрывались — прямо как в облике дракона. Он принюхивался и осматривался, словно хищник.

— В чем дело?

— Тссс!

Он поднял руку, заставляя меня замолчать.

Ничего не понимаю. Что он почуял? Все ведь в порядке.

На всякий случай мы остановились. Я с беспокойством следила, как Искряшка продолжает беззаботно бежать вперед, не замечая, что мы встали.

Вдруг Кадриан резко кинулся в мою сторону и оттолкнул с тропинки. Мы оба повалились в траву, и позади нас прогремел взрыв! Как будто бомба разорвалась на том самом месте, где мы стояли секунду назад.

Ударной волной нас отбросило еще дальше. Кадриан прижал меня к земле и закрыл своим телом. На его спину посыпались комки земли, камни, щепки и ветки от деревьев.

Когда все стихло, я решилась открыть глаза и в страхе посмотрела на Кадриана.

— Что это было?

— Кто-то явно пытается избавиться от нас. Так и знал, что там что-то есть! Ты не пострадала?

— Нет, все хорошо!

— Я осмотрюсь.

Кадриан поднялся сам, помог встать мне и вернулся к изуродованной тропинке. После взрыва образовался целый кратер в земле.

— Не ходи! — воскликнула я.

— Все в порядке. Кто бы это ни был, он уже исчез. Либо ловушка была оставлена заранее.

Кадриан внимательно осмотрел место взрыва, вернулся ко мне, приобнял за плечи и быстро повел к замку другой дорогой — через чащу леса.

— Скорее! Нужно спрятать тебя в замке.

Я резко остановилась. Мои глаза блестели.

— Искряшка! Где она? Она ведь не…

Кадриан прерывисто вздохнул, обнял меня еще крепче и повел дальше.

По дороге мне показалось, что среди деревьев мелькнул чей-то силуэт. Кэрвин! Это точно он!

Я хотела сказать Кадриану, но мы уже подошли к замку, и дракон потащил меня еще быстрее. Да и не было никаких доказательств причастности Кэрвина. Мы ушли достаточно далеко от места взрыва. Возможно, Кэрвин просто занимался своими делами возле замка. Но все-таки я сомневаюсь в его невиновности. Надо будет держаться с этим парнем еще осторожнее.

Кадриан подтолкнул меня в сторону главного входа, а сам повернулся спиной и развел руки в стороны. Его ладони вспыхнули золотистым светом. И вокруг всего замка опустился такой же золотистый, сверкающий купол. Еще секунда, и купол постепенно потух.

— Это сигнальные чары, — объяснил Кадриан, — Если кто-то попытается проникнуть на территорию замка, мы узнаем. А теперь быстро внутрь!

Но как раз в этот момент прозвучал противный звук, похожий на сирену из нашего мира. Кадриан мгновенно обратился полуящером, создав броню из чешуи и оскалившись острыми клыками. А я спряталась за его спину.

Вместо врагов из кустов выпрыгнула Искряшка и бросилась к нам. Живая!

Я закричала от радости и бросилась к ней. А Кадриан выдохнул и вернул себе обычный облик.

— Какая же ты боевая малышка!

Я ласково гладила прохладную спинку ящерки, а та стреляла своим раздвоенным языком по моим пальцам. Облизывать как собачка она не могла.

— Ну же, скорее! — поторопил Кадриан, уже открыв тяжелую парадную дверь.

Мы с Искряшкой поспешили к нему. Едва переступили порог, все вздохнули свободнее. За стенами средневекового замка и вправду чувствуешь себя в безопасности.

Кадриан снова приблизился ко мне, взял за плечи и осмотрел с головы до ног.

— Ты точно не пострадала? Ничего не болит?

— Точно. Со мной правда все хорошо.

Вдруг лицо Кадриана изменилось. Его взгляд был прикован к моей ключице. Я что, все-таки получила ранение и не заметила этого?

— Что такое? — с тревогой спросила я, не решаясь опустить глаза.

— Метка… — выдохнул Кадриан.

Я все-таки опустила подбородок и попыталась посмотреть, что случилось с меткой.

Она изменилась! Теперь из бесформенной черной кляксы появился маленький силуэт дракона.

— Что это значит?

Я подняла глаза на Кадриана. Он продолжал смотреть на меня так, словно впервые увидел.

— Ты моя истинная, — также тихо ответил он.

Глава 32

Кадриан хотел что-то объяснить, но вдруг снова зашелся сильным кашлем. Как будто ему внезапно сдавливали горло, и он начинал бледнеть и задыхаться. Я подскочила к нему, но Кадриан поднял руку и покачал головой, показывая, что все нормально.

В этот момент на шум как раз прибежали Аркана и Кэрвин. Последний уже успел оказаться внутри замка.

— Господин, вы…

Аркана замолчала на полуслове. Ее изумленный взгляд был прикован к моей метке. Кэрвин тоже тупо уставился на драконий знак. Я невольно смутилась под их изумленными взглядами.

Да что за шум такой из-за этой метки?

Первым от изумления оправился Кэрвин. Он подошел к хозяину замка и поклонился.

— Что-нибудь прикажете, господин? Я слежу за охраной замка. Мы слышали взрыв. Испугались, что вы пострадаете.

Я бросила в сторону Кэрвина подозрительный взгляд. Если он в этом замешан, ему можно дать балл за лицемерие. До чего же скользкий тип!

— Нет, Кэрвин, ничего не нужно.

Аркана едва открыла рот, но Кадриан тут же ее перебил:

— От тебя тоже ничего не требуется, Аркана. Вы оба можете быть свободны.

— Но вам не помешает горячий чай и ванна, господин…

— Аркана, я уже сказал, что ничего не нужно. Ступайте!

Слуги снова поклонились и ушли. Искряшка тоже ускакала по своим ящериным делам. Кадриан медленно, словно в тумане, направился в ближайшую залу. Будто забыл обо мне. Я поспешила следом.

— Так что это значит? Почему метка изменилась?

Просто так ему не отвертеться! Пусть все мне расскажет. Не отстану, пока не узнаю!

Кадриан понял это по моему лицу, так что вздохнул и принялся рассказывать:

— Это значит, что ты моя истинная — несмотря на отсутствие магии.

— Понятнее не стало, — протянула я.

— Между нами теперь нерушимая связь: дракона и женщины. Только истинная может родить от такой связи по-настоящему сильного наследника. Обычного наследника может родить любая. Но лишь истинная создаст одаренного мага, будущего главу клана.

Снова все только о наследнике! Однако Кадриан добавил:

— Кроме того, это… это… не знаю, даже как понятнее объяснить. Это связь душ, тела, судьбы — всего, что только есть. Полное единство! Одновременно дар и проклятье. Каждый дракон мечтает найти свою истинную. Но я на это даже не надеялся. Думал, из-за проклятья это невозможно. Вот почему отец был убит горем.

— Но как я могу быть твоей истинной? Ведь я не драконесса!

— Это не обязательно. Да, обычно истинной становится драконесса. Но