Тайна острова драконов - Валентина Гринкевич

— Влас… Что там? — спросила я жалобно. Боль прошла, но кожа за ухом продолжала гореть, и жар этот тонкими теплыми лучами спускался на шею. — Ну же! Что там?!

— Знак…

_________________

После долгого дня лекций и семинаров я отправилась в студенческую столовую, на ужин. Мысли мои витали где-то далеко. Но остановившись перед столами с блюдами, предлагающимися на выбор, я почувствовала легкий холодок страха. Стоит ли мне опасаться повторного отравления? Наверное, нет… Тем более, в таком многолюдном месте. Но на всякий случай я выбрала ужин с общих блюд, которые уж точно кто-то брал и при этом не умер. Ведь вряд ли будут травить общую кастрюлю с тыквенным супом. Или сыпать яд в огромную салатницу. Хлеб на всякий случай тоже отрезала себе сама от целой буханки, а не стала брать разложенный на подносах.

Так и до паранойи недалеко… Я это понимала… И все же у меня были основания опасаться. И я легко убедила себя в том, что это не пустой страх, а оправданная и необходимая предосторожность.

К супу и салату я налила себе огромную чашку горячего отвара из сухофруктов — идеальный ужин для холодного вечера.

За стол присела рядом с Ладой. За едой принялись обсуждать последние новости университета. Постепенно я умышленно перевела разговор на Клэр.

— Ты не находишь, что Клэр ведет себя странно в последнее время? — спросила я как бы между прочим.

— Я не задумывалась... Да, наверное, ты права… в последнее время она более серьезная и замкнутая, чем обычно.

— И я обратила внимание. Иногда мне даже кажется, что она что-то скрывает.

— Может просто переживает из-за работы? У нее ведь так много обязанностей…

Я бросила взгляд на стол, за которым ужинали преподаватели. Клэр сидела к нам спиной.

— Возможно.

Я не стала развивать тему дальше, чтобы не привлекать к ней излишнее внимание. Анатоликус заверил меня, что лучше он сам приглядит за Клэр. В отличие от меня у него получится это сделать незаметно. Кому придет в голову подозревать в чем-либо кота?

* * *

В вечерних коридорах академии слышались шепоты и шорохи, словно здесь бродили призраки. Тени от фонарей, пляшущие на стенах, казались живыми. Я шла в сторону библиотеки. Хотелось взять какой-нибудь развлекательный роман себе на вечер.

В библиотеке никого не было, и только в дальнем зале горела настольная лампа. Я отправилась на свет, стараясь, ступать тихо. Просто убедиться, что там не кто-то из друзей. Чужим попадаться на глаза не хотелось. Мало ли человек всерьез занимается перед завтрашней контрольной или просто глубоко погружен в художественную историю. Зачем мешать?

За столом сидел магистр Влас. Я остановилась в тени книжных шкафов и наблюдала за ним, раздумывая, стоит ли мне обратить на себя внимание или лучше незаметно уйти? Магистр был погружен в чтение. Он казался таким сосредоточенным, похоже, книга захватила его целиком. Интересно, что он такое читает? Моего присутствия Влас не замечал.

Я рассматривала его профиль, поджатые губы, черный локон, небрежно заправленный за ухо.

Его ум, страсть к знаниям, непостижимая глубина, харизма и обаяние — все это притягивало меня, восхищало, волновало. Конечно, я не могла остаться в полном спокойствии с ним наедине… Но была ли это любовь, та самая, о которой пишут поэты? Или же просто восхищение, признание талантов и обычное очарование юности сильным и интересным мужчиной?

Я вспомнила наши разговоры, взгляды, каждую его улыбку. И чем больше я думала, тем сильнее понимала, что мои чувства глубже, чем просто влечение. Возможно, это и была любовь — тихая и нежная, как светлый луч, пробивающийся сквозь пыльные страницы старинных книг. И любовь, которую испытываю уже именно я, а не прошлая Нереида.

Тут Влас поднял глаза и увидел меня. Он слабо улыбнулся.

— Привет, Нереида. Проходи, чего ты там прячешься?

Я подошла к столу и невольно скосила взгляд на страницы книги, которая так увлекла магистра.

Шрифт был мелкий не разобрать… и язык незнакомый, а еще были картинки — небольшие гравюрные портреты. Магистр заметил мой взгляд, закрыл книгу и положил на стол обложкой вниз, так чтобы я не видела названия. Случайно?

— Я бы хотела почитать легкий и развлекательный роман перед сном. Может что-то посоветуете?

Магистр Влас встал из-за стола. Наши взгляды встретились. Мы стояли очень близко друг от друга.

— Развлекательное? — его голос был спокойным, но в нем чувствовалась скрытая энергия. — Что же, давай попробуем поискать.

Мы провели следующий час, бродя между стеллажами, болтая о литературе, я смеялась над его шутками. Каждый раз, когда он склонялся, чтобы взять книгу, я чувствовала его тепло.

Когда мы, наконец, нашли нужный том, наши руки случайно соприкоснулись, и это легкое касание запустило волну мурашек по всему моему телу.

— Спасибо за помощь, магистр Влас, — сказала я, неожиданно охрипшим голосом. — Ваши знания поистине безграничны.

Дракон смотрел на меня серьезно, без улыбки.

— Знание — это сила, но иногда оно может быть и искушением, — ответил он тихо.

Мы смотрели друг на друга, я чувствовала, что коленки начинают слабеть, а сердце биться громко и часто. Стало неловко оттого, что он сейчас услышит этот грохот. И засмеется или сделает еще что-либо пренебрежительное…

Но дракон смотрел на меня очень серьезно, потом наклонился и поцеловал в губы.

Этот поцелуй был как удар тока! Я вздрогнула и на миг задохнулась. Сердце стучало где-то в висках. Лицо залило пожаром. Ноги подкашивались. Магистр Влас обнял меня за талию, прижимая к себе и продолжая целовать. Несмотря на тот жар, который исходил от него, его поцелуй был очень нежным. Губы как лепестки цветка, касающиеся воды в первый раз. Поцелуй был мягким и исследующим, словно мы оба искали ответы на вопросы, которые не могли задать вслух. В этот момент время потеряло значение, и весь мир сократился до пространства между нами. Это было начало чего-то волшебного, того, что обещало быть не просто романом, а историей, достойной самых великих книг в этой библиотеке.

И в тот момент, когда я это поняла, кожу за моим левым ухом будто обожгло огнем.

Я, не ожидавшая такого, громко вскрикнула от боли и схватилась за пылающее ухо.

— Ида, что случилось?

Голос у Власа был встревоженным, но, когда он отвел мою руку и волосы, чтобы посмотреть, что меня так напугало. То не только голос... Все его лицо охватило изумление, смятение, недоверие…