Неугодная невеста Дракона, или Тайна леди Дойл - Мари Александер

‒ А тот факт, что невеста вашего бывшего жениха пропала, и он тут же возобновил с вами отношения, это говорит о многом, мисс Дойл, ‒ сказал незнакомец, обратившись ко мне будто прокурор в суде. ‒ Вот это говорит о многом. Вы так не считаете, мисс Дойл?

Такой поворот разговора и ход мыслей оппонента меня уже не устраивал. Поэтому я решила, что не желаю продолжать этот разговор.

‒ Вы всё ещё не представились мистер. Но ход ваших мыслей мне понятен, так что я не вижу смысла даже начинать знакомство. Остановите экипаж, я выхожу. На Рекйэб‒стрид меня ждёт дядя.

Конечно же, незнакомец не кинулся тут же выполнять мою просьбу. Так что я всё же поспешила причислить его к числу истинных джентльменов.

‒ Ваш дядя, мистер Дойл, я думаю, сейчас спит. Хороший долгий сон ‒ это самое лучшее лекарство в его возрасте, ‒ сказал мне знакомец и правой рукой начал доставать что-то из внутреннего кармана своего пиджака, продолжая говорить. ‒ К тому моменту, как он проснётся, вы вернётесь домой. Могу пообещать вам это. Ведь мы как раз един на Рекйэб‒стрид. Но прежде чем попрощаться с вами, хочу получить от вас ответ всего на один вопрос.

Незнакомец, как фокусник достал из небольшого внутреннего кармана пиджака, то, что там точно не могло уместиться. Достал и положил на мои колени, задавая свой вопрос.

‒ Как вот это оказалось у вас, мисс Дойл?

Глава 36

Это был дневник в кожаном переплёте.

Да мой трофей. Случайно найденный, и так же случайно вынесенный из кабинета мистера Хилс-Ррок в его родовом поместье.

Взгляд незнакомца, сидевшего напротив меня, был обвиняющим.

Его вопрос можно было легко перефразировать в утверждение:

«‒ Вы это украли, мисс Дойл!»

Но я была категорически не согласна с этим.

И пусть вслух он не произнёс своё обвинение, а я в свою очередь и не собиралась оправдываться. Но мысленно, я определила этот дневник, как не украденный, а взятым как улика из кабинета в поместье Хилс-Ррок. Именно не украденный, а позаимствованный на время расследования.

И, конечно же, потом я собиралась его вернуть хозяину, автору.

Или не автору, а его наследникам? В общем, законному владельцу.

Но после того, как разберусь во всём.

А пока глядя на кожаный переплёт старого дневника, я решилась задать встречный вопрос незнакомцу, которого, по мнению юного Рисса, я должна была узнать. Но так и не узнала. Пора было исправлять эту ситуацию.

‒ А как это оказалось у вас, мистер… ‒ я сделала паузу и, захлопав ресничками, добавила с таинственным придыханием. ‒ Мистер Икс.

Мужчина в котелке не понял моей шутки и нахмурил брови.

Мне пришлось извиниться и пояснить.

‒ Простите, вы так и не представились.

‒ Моё имя вам вряд ли что-то скажет, мисс Дойл, ‒ сухо ответил незнакомец и прежде чем юный Рисс что-то успел сказать, джентльмен в котелке добавил. ‒ Вам достаточно знать, что я представитель закона и мне поручили расследование, в которое вы так бесцеремонно вмешиваетесь. Это дело не материал для очередной бульварной рекламации. Поэтому будьте благоразумной и отвечайте на мои вопросы. А после того, как мы вернём вас домой к дядюшке, забудьте про это расследование и займитесь чем-нибудь более подходящим для леди.

Незнакомец говорил свысока и явно хотел дать мне понять, что моё нынешнее поведение и занятие не соответствует статусу настоящей леди. Он был уверен, что на меня его слова и холодный взгляд возымеют силы, и я последую его совету. То есть по возвращению домой сяду за вышивание или начну заниматься чем-то другим более подобающим для юной незамужней леди.

Решим что моё молчание это согласие, незнакомец повторил свой вопрос, ожидая услышать полный, достоверный ответ.

‒ Так, как этот дневник оказался у вас, мисс Дойл? И что ещё вы можете мне сообщить, что вы узнали в ходе вашего личного расследования этого дела?

‒ А кто поручил ЭТО расследование вам? ‒ решилась я ответить вопросом на вопрос и перевела взгляд на Джона. ‒ Я думала, что дело, по которому я собирала сведения для моего дяди, ведёт мистер Томсон, инспектор Скотленд-ярда. Разве не так? Или вы говорите о каком-то другом деле, мистер Представитель Закона.

По лицу мужчины я поняла, что он начинал злиться. Но надо отметить, что в отличие от того же дракона, мистера Хилс-Ррок, этот незнакомец намного лучше владел собой. Я лишь успела уловить признаки гнева в его мимике, как тут же мужчина стал спокоен и перевёл взгляд с моего лица на книжку в кожаном переплёте, всё ещё лежащую на моих коленях.

‒ Как дневник Коннана Хилс-Ррок оказался у вас? ‒ спросил мужчина.

Услышав этот вопрос, я еле сдержалась, чтобы не улыбнуться. Теперь я точно знала то, о чём раньше лишь могла предположить. Это дневник старшего брата сэра Артура, который недавно скоропостижно скончался.

Такой ход событий мне нравился. Незнакомец давал мне нужную информацию, сам того не зная. Нужно было продолжить в том же направлении, и тогда я могла узнать от него много ещё чего интересного. Главное было не проколоться на том, что знает незнакомец, и чего не знаю я.

Ходьба по тонкому льду ‒ это одно из моих любимейших занятий.

И снова вместо ответа незнакомец получил встречный вопрос. Причем, по моему мнению, вполне логичный вопрос.

‒ А как он оказался у вас?

‒ Мне передал его тот, кто нашел эту вещь у вас, ‒ ответил мистер Икс и тут же, предвещая мой следующий вопрос, он добавил. ‒ Тот, кто нашёл это у вас, передал этот дневник мне. Так как счёл, что так будет более правильным.

‒ Рыться по закрытым полкам чужих письменных столов, забирать оттуда то, что туда положил кто-то другой и отдать это вам? Вы это называете правильным? ‒ переспросила я.

Мой оппонент не стал опровергать мои слова. Стало быть, дневник и вправду забрали из стола дядюшки, а не он сам передал его кому-то.

Мысленно я уже перебирала всех возможных кандидатур на роль таинственного помощника мистера Икс. Увы, список был коротким. Утром я не нашла дневник там, куда его вчера при мне убирал дядя, перед тем как я отправилась в Пассаж. Значит, дневник покинул кабинет ещё вчера.

Только один из вчерашних гостей выпадал из моего